好不容易送走了这些商人，萧山令长舒了一口气，说道：“沈炼，你刚刚表现得很不错啊。没想到我们俩第一次唱戏，那些老板们还挺‘捧场’。只是那彭老板死得有些冤枉了。”
沈炼看着地上尚未干涸的血迹，冷笑道：“司令，他死得不冤。通敌卖国确有其事，国难当头还想着从百姓身上谋取私利、捞取好处，这和汉奸有什么区别？属下根本不想在他身上多费口舌。”
萧山令点点头，说道：“你做得对，乱世当用重典。现在派人去把咱们的外国友人们请进来吧，另外把这些血迹打扫干净，别吓到了咱们的朋友。”
“是。”
接待完这些商人后，萧山令又迎来了第二波客人。这些人都是滞留在南J的外国人，其中就包括南J安全区国际委员会的会长约翰·拉贝。
这天，拉贝穿着一件长款的呢子大衣，头戴礼帽，与其他几位外商代表鱼贯而入，坐在了长桌两侧。
他们今天主要商议的事情，是在南J建立国际安全区。一旦建成，滞留在南J的民众们就有了一处可以得到庇护的场所，说白了就是一个难民营。
因为拉贝是德国人，而德国与日本是盟友，所以由他来担任这个安全区的会长再合适不过了。
这一次，萧山令亲自接见了这些外国友人，并拨给难民营十万大洋，用于加固屋顶、建造防空洞，还提供了部分粮食、衣物和药品。
这次会议的气氛比之前融洽了许多，毕竟是我方有求于人。萧山令甚至在饭店包了一桌丰盛的饭菜，款待这些客人。
当所有事情都告一段落，萧山令和沈炼坐在汽车里，神情略显疲惫。
萧山令看着窗外忽然飘落的雪花，感慨道：“沈炼，我知道你在教堂里收留了很多孤儿。等会儿把商人们捐赠的食物和煤炭，拉上一车送到教堂去给孩子们，就当是我萧某人的私人赞助。”
沈炼微微一怔，没有拒绝，低声说道：“多谢萧司令，孩子们一定会感念您的恩情。”
萧山令摆了摆手，苦笑道：“越是到这种时候，我越觉得自己能力有限，想做的事情太多，可每一件都困难重重，难以实现。”
“司令，人力总有穷尽之时，只要我们无愧于心，全力以赴，结果就交给老天吧。”
沈炼虽然这样安慰着萧山令，但他自己的内心又何尝不是充满了无奈。
次日，南J城大雪纷飞，鹅毛般的雪花纷纷扬扬地飘落，给那些半损毁的建筑物覆盖上了一层洁白的薄毯。
12月2日，华中方面军司令官松井石根与舰队司令官长谷川清达成了关于南J攻击作战的陆海军协定。从该协定的部署来看，日军方面采取的策略是先截断芜湖、溧水地区的后路，再进攻丹阳、句容地区的前路，同时兼顾堵住浦口地区的退路。
从日军的各方面准备以及实际部署来看，此次行动可以视作兵分五路合围南J。
第一路由第11师团、第36旅团沿京沪铁路，经丹阳、镇江、句容西进；第二路由第3师团、第9师团从金坛直扑南J；第三路是第11军、第114师团沿宜兴、溧阳、溧水公路前进；第四路由第6师团、第18师团沿宁国、芜湖公路进攻芜湖，包抄Z国军队沿江西撤的后路；而第五路则是国崎支队从广德经郎溪、太平渡江攻占浦口，切断南J守军渡江北撤的退路。