球技承令尊真传，击鞠场上一向战无不胜，臣妾很想下场讨教。”
柏萱同样出自武将之门，骑马击鞠在京城贵女中算得上数一数二，她自负无敌手，又一直想与云静争高下，胜负欲被彻底挑了起来，扬脸蔑言：“你敢和我比？”
“这有什么不敢的。”云静轻笑，“单纯讨教切磋而已。”
柏萱却不依不饶道：“别是王妃球技太差怕丢人，用‘讨教切磋’当幌子。既是赛，就要有输赢！”
云静干脆道了声好，即刻就去更衣，说要与她赛场上见。
双方自发组了队，换好骑装后在场边就绪。
马背上的云静一下子没了方才的谦善模样，对柏萱冷道：“你刚才不是说了么，此赛必要分出个胜负。眼下圣驾未至，御赐彩头也未呈上，赢了未免无趣。恰好，我看上了你那只紫玉酒壶，如果我赢了，妹妹就让给我，如何？”
柏萱顿时急眼：“你这不是明抢么？哪有搜刮人家私物当彩头的。”
“敢问那紫玉壶从何而来？”
“是我去年生辰时，你家四妹沛盈亲手送给我的。”
“你可知它是先帝御赐？”云静问，“御赐之物未经圣上允准，臣下从来不得转赠他人，否则送礼和收礼都是欺君之罪。沛盈不知其来历赠予你已是大错，若被人发现告到御前，你我两家都难辞其咎。不如趁此还我，咱们各自安好。”
一听是御赐，柏萱心里也极为忐忑。但她知道即便自己不让玉壶，云静为了慕容家的声誉，也不会大张旗鼓宣扬，让不让还是自己说了算，便大声道：“你先赢了我再说！”
话音落下，便挥杆策马，击球开场。
云静的击鞠是长孙姨母传授，长孙家族最强盛时还是建朝初期，当年跟随先帝参与了征南战事，后来家族男丁渐少，才现没落之态。不过，毕竟是将门之后，族中子女的马上功夫毫不逊色，击鞠投壶都有些硬招数，甚是勇猛。
比起云静，柏萱的球技就显得文弱多了，虽重策略，但力有不足，云静硬攻起来根本抵挡不住。
转眼，云静五局中已赢两局，柏萱不得不承认自己的轻敌，接下来这一局的应对开始慌乱。
此时，魏帝在妃嫔和重臣的陪同下入了席，但几位皇子不在人群中。
元琪跟着元琰自场外而入，看上去像在闲谈，“三哥要是再不想办法，谢义被毒死的元凶就快变成咱俩了。父皇拿卢氏敲打了你我，如果再被他老人家认为咱们还不消停，那可真要失掉圣心了！”
“你担心什么。”元琰淡定道，“谢义是定罪后才被毒死的，光凭这点，父皇就不会怀疑到我们头上。谁会对一个将死之人下毒手呢。再有，那个叫吴钦的御史一死，说法自然就变多了，恩怨仇杀？或者，误服毒药？死无对证么，要什么说法还不是父皇一句话的事儿。”
元琪兀自摇摇头，嘴里嘟囔“真邪门儿”。
不远处皇子的正席上，代王元瑞望着他二人走来的方向，笑得幸灾乐祸。这两人失了吏部，最高兴的人当然是元瑞，官吏任免奖罚之权一旦从他们手中丢掉，元瑞便可趁机在吏部培植自己势力。
他瞥了眼身边元珩的座位，仍是空的，又往草场上一望，看见云静和柏萱正赛得起劲儿，尝了口酪浆，饶有意味地歪唇道：“有意思！”
第三局，柏萱发挥依然不佳，她那队已变成一团散沙，斗志全无。
云静从对手杆下抢到球，一路飞奔，运往球门。
柏萱扯缰在后紧追，眼见云静又要击球入门，她急不择途，突然俯身挥杆向云静的马后蹄砸去。
这时，“嗖”一声。
一支箭矢忽地飞来，击中柏萱的球杆。
她的马紧跟受了惊，猛一仰颈。情急之下，只能抛掉球杆，两手勒缰才控制住马匹。
云静没了干扰，举杆击球入门。
至此全胜三局。
柏萱环视草场四周，愣是没发现箭是从哪儿射来的。
她不服气，但也没办法，输赢摆在面前，宝贝酒壶也是该还回去了，只好拉着个脸，命婢子把东西给云静，牵着马悻悻离开。
不远处行宫阁楼上，元珩把用完的弓箭递给许征，见云静栓好马，手里捧着个紫色物件，和裴三妹手拉手连蹦带跳往正席去。
她一袭红色骑装，肩上落满碎金般的光芒，在茵场上耀眼夺目。
这团明媚光色在元珩眸中揉聚，唇角不禁扬了下。
今年，众皇子齐聚京师，魏帝兴致颇高，有意在击鞠场上玩儿些新花样。
尚书右仆射嵇汧慢悠悠捋着下颌须，给魏帝出新奇点子，“往年的鹿苑击鞠都是自愿组队，男女分场。彼时，勇战之人易得胜，不战之人却永不见圭角。在座多为藏龙卧虎之辈，纵是女子，也都是巾帼豪