乳母年纪大了，向她磕头请恩，想要回乡养老，她心里空了一块，却又在彷徨时遇见一个很好的人——她的长史顾奎，特意北上京师来接她。顾奎沉稳干练，言辞妥帖，让她对前路稍减了几分畏惧。
与母后的告别是在弥漫着药味的内寝宫里，母后的身体已非常不好，大多时辰都在昏沉的睡梦中度过。她跪在榻前，看着母后消瘦凹陷的脸颊，不敢想是否还有再见之日。
这或许就是母女之间最后一面了，她以为母后总会说些什么，可母后什么也没说，只是挥了挥手，便又阖上眼。
与父皇的告别仍在便殿那个熟悉的角落，空气里是令人心安的木质淡香。父皇将一个锦缎包裹交到她手中，她打开，里面整整齐齐躺着一排崭新的刻刀，每一把的刀柄末端都精心镶嵌细密花纹——是她最爱的丽春花。
朱承昌吃力地睁开眼，从怀中取出一把平口刀，指尖抚过丽春花精致的纹路。这把她在慌乱之中始终抓在手里的刻刀，她只来得及带出这一把。
气息越来越弱，连眼皮都支撑不起。她这短暂又漫长的一生，终于到了尽头。
她可以解脱了。
第118章
谢攸心里清楚，在曲中的这段日子终有尽头，他们还有太多悬而未决的事，太多必须直面的难关。原以为至少要等到国丧除服后，却不曾想随着睿王生命的迅速流逝，这个日子正被不可抗拒地推至眼前。
自朱承昌割腕那日起，他们想尽了能想到的一切办法，甚至冒险以楼里姑娘想不开为由，从外头寻了大夫来。那老大夫只搭了片刻脉息，便摇着头抽回手，宣判了最后的期限：“不成了，气血已竭，脏腑皆败，油尽灯枯之象，最多超不过三日。”
虽明知希望渺茫，他们仍固执地试图灌药，用勺子撬开齿关，将温热的药汁一点点滴进去。可她的喉咙仿佛已开始闭合，药汁几乎全顺着唇角流了出来，到最后，连一丝微弱吞咽的动静也消失了。
眼睁睁看着生命流逝，如同一块无形的巨石，压在每个人的心口上，整座曲中陷入沉寂。
第三日，天色将明未明之时，朱承昌的气息彻底断绝了。
裴泠一直坐在榻前的矮凳上未曾离开，指腹搭着冰冷的手腕，感受那脉搏从微弱变得飘忽，从缓慢走向间歇，最终，在一次极其轻微的搏动后，归于永寂。
她仍那样按着，良久，才缓缓收回了手。
林妈妈去棺材铺置办了一口棺，因是急用，只有最寻常的土杉棺。姑娘们默默替朱承昌换上寿衣，将她妥帖地安置进去，停灵在厢房。谁都知道这不可能长久，夏日天气闷热，停不了几日，气味便会透出来。
两人从未开口商议过后事该如何料理。谢攸总觉得，只要不去碰触，不提那个“之后”，眼下的日子就还能被拉扯着再往后拖延。
可该来的，终究躲不过。
“我要走了。”裴泠侧首看向他。
她是带着笑意说出这句话的，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
谢攸闻言眼眶迅速泛红，蓦地将盖在身上的锦被整个拉起来，蒙住了自己的头脸。
裴泠被他这意料之外的举动逗得一笑，撑起身子，伸手去拉被角。锦被底下的人却固执地揪着不放，两人无声地较了会儿劲。
“我们学宪大人又要哭了吗？”
谢攸见她非但没半分伤感，反而还笑出声来，一时气结，陡地掀开被子：“你还笑我？你有心吗？”
“又不是生离死别，”她眼里笑意未减，“你这样倒像是我们此次一别，往后就再也见不着了。”
他吸了吸发酸的鼻子，闷声问：“你都……想好了？往后，你打算怎么做？”
裴泠没有立刻回答，忽然掀被起身，赤足踩在地上，不知从何处取来一张叠好的信笺交给他。
谢攸疑惑地看她一眼，徐徐将信笺拆开。
这信上既无抬头亦无落款，字很小，且写得张牙舞爪，简直像存心不让人看懂。他费力辨认了好一会儿，才逐渐读通：
【近来手头紧得慌，你也晓得，造海船那银子砸下去，简直就像投进无底洞，连个响动都听不见。没法子，你孟姐只好把眼睛往海面上瞟了瞟。这一瞟可好，瞟出大不对劲了！那帮倭崽子往日三五条破船就敢来碰碰运气，如今可了不得，动辄几十条船黑压压一片，这架势哪还像没根脚的浪人饥一顿饱一顿地讨生活？这帮矮脚萝卜怕是又在憋什么坏水，你孟姐觉着这里头有猫腻，且不小。】
他正色道：“这是何时收到的信？”
“去睿王府那夜收到的，算上从广东到南京的路程，这封信写下的日子，距此时至少已有一月了。”