“走吧，”阿冬说，嘴里又开始碎碎念，“你看你，住了大将军的大帐，连马鞍、牵马绳都不给你套了，你要是突然疯跑，谁还能拦得住你.....”
....
一传十、十传百.....短短两天的功夫，大将军宠马，让马儿跟自己住一块儿的事全军营上下都知道了。
不止军营，此消息连带着那封文书一起传回了都城。
“咳、咳咳.....咳咳咳咳.......”
富丽堂皇的寝殿内传出一声声咳嗽，咳疾发作厉害时，像是要把肺都咳出来，贴身伺候的太监十分小心地为皇帝捧着漱盂。
老皇帝下首，还跪着一人。
“属下亲眼见大将军喝下了毒药，此药服用后无知无觉，待过十天半个月才会察觉身体虚弱，手脚无力，如何诊治也不会查出是中毒所致，请皇上放心。”
“好...咳咳....咳.....你下去吧，”皇帝摆手。
“是，属下告退。”
汇报的这名属下，就是那天在霍霁风的酒坛里下药之人。
他余光瞥过老皇帝，退出门外，在宫人毫无察觉下隐入黑暗中，归位回皇帝暗卫中的一员。
“皇上，时辰不早了，保重龙体要紧，歇了吧，”太监刘福轻声劝道。
“是不早了，”老皇帝点头。
此时门外有道影子，一听皇帝要就寝，踌躇着退开。
老皇帝虽说年事已高，身体还有顽疾，可脑子依旧十分清明活络，眼神更好得很，他怒目圆瞪朝外喝去：“有何事汇报，滚进来说！”
那道影子急忙回来，战战兢兢推门而入，身体伏得极低，不敢直视龙颜，只双手高高捧着一份折子：“回皇上，是边关急报，皇上先前吩咐过，凡边关文书必须即刻呈至御前，一刻不得延误。”
刘福替皇帝接过递到跟前。
阅闭。
老皇帝气得脸上的褶子都要撑开了：“好一个狗胆包天的霍霁风，他当朕是傻子不成！明明是他亲手杀了县尉，还敢推脱得一干二净，简直.....咳咳...咳咳咳....简直胆大妄为！！”
“朕要赐死他！”
“朕现在就要赐死他！咳咳咳....”
寝殿内外的宫人眼观鼻鼻观心，大气不敢喘，连裙角都不敢动一下，生怕被怒火牵连。
刘福踢了一脚跪着的小太监，让他赶紧滚，小太监忙调转方向爬出寝殿，而后带上门。
刘福替皇上顺着气：“皇上息怒，霍将军的确是猖狂，可您气坏了自个儿身子不值当，此事治不了他的罪，一定还有别的法子。”
老皇帝又咳嗽两声，眼神变得锐利狠辣。
两个月后便是他的六十万寿节，宁王想借普天同庆的日子让霍霁风班师回朝，而今早他刚得消息，霍霁风私自斩杀官员，理当论罪，还能拿这个理由堵住宁王的嘴。
现在霍霁风折子一呈，巧舌如簧地一通解释下来，加之他的眼线都没有确凿证据，一时间还真没法处置。
皇帝慢慢耷拉松弛的眼皮，未合上的眼缝里露出老谋深算的精光。
没过两日，边关惊险剿匪故事不知道从皇宫哪个角落里吹了起来。宫人们的八卦闲聊传进华阳公主的耳朵里。
说到这位华阳公主，她的事迹不比霍霁风的边关传奇少。
比如三岁爬树，五岁掏鸟蛋，六岁给看不顺眼的贵妃剃光头，八岁差点烧了太傅府邸，十二岁纵马上街追杀对她出言不敬的中书令的儿子，及笄联姻那年还将他国来使扒光倒掉在宫里，放言她若所嫁不是心仪之人，必断其命根，永绝子孙。
联姻的云燕国太子知道此事，站在城头对天发誓，这样的女人他坚决不娶，谁娶谁倒霉八辈子！
两国联姻失败，差点就打起来，好在有霍霁风，以五万的兵马把云燕十万的兵揍得溃不成军，云燕不得不重新谈和。
但联姻肯定是黄了。
“说，原原本本，把霍霁风他们如何剿匪，从头到尾，事无巨细，全部告诉本公主，漏一个字都饶不了你！”华阳提着小太监的衣服，凶神恶煞。
“说说说，”小太监簌簌发抖，“奴才一定知无不言言无不尽！”
此次剿匪的确很凶险，山匪凶险，地势凶险.....小太监还怕故事不够精彩，一番添油加醋，绘声绘色，加上配音，拉上宫女太监一起还原画面，任谁听了都以为他在现场目睹了全过程。
华阳公主一会儿秀眉紧颦，一会儿失声惊呼，一颗心从故事开始到结尾一直悬着。
.....
当晚。
宫门关闭之前，有两人从西门策马而出。
华阳不是娇滴滴的公主，她打小练武，功夫好，力气也比一般男子大，胆子更大。从大澜都城前往定朔关有一千两百多里，马不停蹄需要八九日才能抵达，她一公主只带了一名同样会武的贴身丫鬟就出发了。
她们男儿装扮，路上很少停歇，在第九天时终于抵达军营。