春杏消化不过来，难怪那天遇到他。她见雀儿胖了一点，气色也好，又问：“在胡凌云那里可住的惯？”
雀儿笑道：“好的，他们都尊重我，说我是高门大户出来的小嬷嬷，懂得多，将我当家里的阿姐。胡解元读书特别用功，好多同窗来家里同他请教，沈举人让我假装他的婢女，带我去你家里见了林娘子和胡宝络，宝络恢复的特别好，脸色都红润润的。”
她看着春杏：“娘子，认识他们之后，我就明白，你其实一点都不喜欢在循王府的生活。好在兰世子待你真心实意，将来若是能分家出府，自立门户，那您的日子就好过了。”
春杏对这句话有些回避：“嗯。这一届春闱日子早，满打满算也就不到一个月了。”
雀儿没读懂她言外之意，还安慰道：“娘子，大家的日子都是越过越好，你受的委屈，都没有白受。”
春杏苦涩一笑：“好啦，回去吧，被人看到不好。”
回王府后便忙活着年关的杂务，春杏打那以后，到正月前都没见兰辞。她没问，有一回小月主动同她提起，也被她打断了。
王府的裁缝过来量春衣，掐着春杏的腰道：“二夫人清减了。”
小月担忧地看着她，她抬头看着外面：“天太冷了，等春天就好了。”
正月十五一过，与她住的小院隔着一座花园和凉亭处，有个空置的小院子在打扫。
雪梅进出的时候瞧见，凑过去问：“什么人要来住啊？”
“天气太冷了，郡王妃不乐意出门，又嫌闷，”容平道：“所以沈三娘子带几个小姐妹，过来小住，陪郡王妃解解闷。”
雪梅一溜烟回去，将这个消息告诉了在院子里晒太阳的春杏和小月。
见春杏没表现出什么反应，雪梅忍不住道：“二夫人，听说你的假姐姐也要来。”
春杏知道她说的是祝知微，也知道她在意的是什么：“母亲欣赏她，机会成熟，还是想让她嫁进王府的。”
雪梅心里不是滋味，脸一下子垮了。
但她们住进来时，雪梅还是时不时去外面看热闹。
小月趴在墙头上，担忧道：“雪梅和祝知微凑一块了，叽里咕噜不知道说什么！”
“没什么可担心的，”春杏道：“雪梅对祝知微的态度很复杂的，既嫉妒她可以被主母选中做儿媳，又觉得将来万一成了大郎君的姨娘，可能要与她共侍一夫，需要仰仗她吃饭。我这个假姐姐性子倨傲，自诩厌蠢，是不会给她好脸色的。”
雪梅搬东西路过，与祝知微打了个照面，便止步道了声万福：“祝娘子好久不见，又漂亮了。”
祝知微见雪梅对她友好，便有意与她攀谈了几句，还给她透露了郡王妃那边的信息：“王妃那边，有个懂医术的女使很得宠，前几日还医好了四娘子的头疼，风头都要盖过雅兰了。你下回去，别拜错了码头。”
雪梅闻言千恩万谢：“多谢娘子提点。”
祝知微自然不是白告诉她的，她投桃求李道：“你院里事情还好做吗？近来兰世子也没怎么回来吧，我听说，过年也就年三十回来吃了顿饭，又回去了。”
雪梅实话实说道：“悄悄回来过几次的，我看兰世子就是馋她身子，每次回来，房里动静都大得很。”
祝知微脸色渐渐难看。
雪梅是从小就认得她和兰辞的，并不认为她对兰辞有什么念头，以为她只是单纯与春杏较劲，便讨好地道：“二夫人也就生了漂亮皮囊，略胜过你一些。学识气度那是不及你万分之一的。”
马屁拍在了马腿上，祝知微面色铁青地看着她。
雪梅全然不会看人脸色，还想着趁机攀附几句：“听说祝娘子一手卜算的能力可窥天机，能不能帮我算算？”
祝知微冷言冷语道：“不用算了，你最后是笨死的。”
小月原本听了春杏的话还将信将疑，见雪梅黑着一张脸，垂头丧气地回来，忍着笑，故作不解道：“梅姐姐怎么啦？好像不高兴。”
雪梅敢怒不敢言：“没事，我就是……看表小姐那几个人住进来，担心咱们夫人吃亏。”
小月顺着她道：“也是啊。”
雪梅担心的有理，但春杏似乎性情大变，既不争抢好强，也不计较时不时郡王妃和祝知微发来若有似无的挑衅。
除了初一十五的请安，她几乎足不出户，有一回门都推开了，看架势是要出门，迎面遇上祝知微。
春杏看见是她，多一事不如少一事，干脆退后几步，将门关上了。
沈三一肚子的小把戏用不上，一拳打在棉花上，祝知微劝她：“又能躲到什么时候呢，总要出来的。”
外面科考春闱那日正好初一，郡王妃趁着儿媳女儿们请安的时候，也要王府里的小娘子们来交功课。
春杏这些日子没闲着，练熟了两手曲子，女则女戒也抄的不错，勉强没有出丑。
沈三在杨夫人宴请那回，已经摸透了春杏的弱点，知道她基础不好，最禁不起耍花样，便吵着闹着要临场发挥。
郡王妃闹不过她：“你想怎么玩啊？”
沈三道：“其实很简单的。姨母你出个题，我们抓阄，画画提字或是临时弹一曲。”
兰观楼不同意，她讨厌弹琴：“知道你厉害了什么都会！我想自己选不行吗？”
郡王妃笑道：“自己选，本来就是闹着玩的。”