崔玉珍拈起一支赤金点翠步摇，对着光细细端详，唇角笑意更深。
秦爱抚摸着白玉佩上奇特的缠枝纹，眼中漾开真实的欢喜。
方怜更是迫不及待地将一只叮当作响的细镯套上腕子，举起来左看右看，笑声清脆。
她们原是别国送来联姻的宗室女子，说是公主，实则多是旁支或受封的贵女，在母国时何曾有过这般源源不断、精致新奇的赏赐？
北狄太子的财势与那份即便疏淡却始终存在的“照拂”，让她们在这异国府邸里，至少活得很是光鲜体面。
楚长潇静立一旁，默默看着三人簇拥着拓跋渊，因那些小小物件便绽开毫不掩饰的、明媚鲜活的喜悦。
她们眼中的光彩，她们轻盈的笑语，她们围绕着拓跋渊时那自然流露的、被纵容着的依赖感……
不知怎的，心口某处忽然微微一缩，泛起一阵陌生的、细细密密的酸涩。
那感觉并不尖锐，却闷闷地扩散开来，像不慎咽下了一口陈年的老陈醋，酸意从喉咙一路蔓延至胸腔，连带着呼吸都有些滞涩。
他飞快地垂下眼帘，不再去看那刺眼的热闹与欢笑，更不愿去分辨拓跋渊此刻脸上是何神情。转身，穿过恭敬的人群，独自朝着自己院落的方向走去。
被三人团团围住的拓跋渊一时并未注意到楚长潇那边，好不容易挣开众人，便被手下的人叫出去喝酒庆祝。
当晚，京中最负盛名的“醉仙楼”三楼雅阁灯火通明。此处已被太子府包下，专为庆贺戎羌大捷。
阁内暖香袅袅，红木圆桌上摆满了珍馐佳酿：塞外炙鹿、江南醋鱼、玲珑八宝鸭……
琉璃盏中琥珀色的酒液晃动，映着四周明晃晃的烛台与一张张意气风发的面孔。
拓跋渊坐于主位，已换下戎装，着一身墨金常服，少了几分战场肃杀，多了些许矜贵疏朗。
他含笑看着席间热闹——祝星辰正挽着袖子与副将猜拳，苏烬明则与几位文臣低声交谈，唇角噙着清淡笑意。
祝星辰忽然起身，高举手中玉杯，声如洪钟，“今日我等在此，共贺景壬殿下凯旋！戎羌已定，殿下神武！”
满座皆举杯起身：“贺殿下凯旋！”
拓跋渊亦举杯站起，眸光扫过席间每一张脸，缓声道：“此役之功，非我一人。是前线将士浴血，是诸位谋士竭智，是上下同心。”
他顿了顿，声音清朗如金石，“待明日早朝，孤必向父皇逐一陈情，凡有功者，论功行赏，绝不辜负！”
“殿下英明！”
欢呼声中，酒杯相碰，清冽酒香四溢。
席间很快又热闹起来，行令谈笑声不绝于耳。拓跋渊被轮流敬酒，虽饮得节制，眼角眉梢却也染上几分薄红与畅意。
拓跋渊本想保留一些清醒，好回去与楚长潇贴贴。回想起那天他将速古卡斩于马下后，楚长潇竟会当众亲吻自己，他就有些难以自持。
更何况，距离两人上一次亲密，已过去许久……
可眼前这班将士谋臣，分明摆出了“不醉不归”的架势。
酒盏交错间，拓跋渊忽然心念一动——
不对！
这庆功宴虽不携家眷，可楚长潇岂止是家眷？他是此役的军师，是献计破敌的功臣！
既如此，他便没有缺席的道理。
拓跋渊唇角微勾，朝身侧侍立的董十招了招手。董十当即俯身靠近。
“去，”拓跋渊压低嗓音：“派人回府，将太子妃请来。就说——庆功宴岂能少了首功之臣。”
“是。”董十领命，匆匆退下安排。
太子府内，楚长潇独坐院中石桌前，晚膳几乎未动。
他脑中反复晃着拓跋渊与那三位才人言笑晏晏的画面，心口像堵了团湿棉，闷得透不过气。
“少爷，”明月轻步走近：“太子殿下派人来接您了，说是请您赴庆功宴。”
楚长潇蓦地抬眼，紧蹙的眉宇几不可察地一松。
原来他并未被那三人缠住。
“知道了。”他起身，声线已恢复一贯的平静，“替我更衣，这就去。”
一袭黛青常服，玉簪束发。
楚长潇踏出府门时，夜色已浓，长街寂静。马车候在门前，灯笼在风中轻晃。
他正要登车，暗处却忽闻衣袂破风之声——
数道黑影如鬼魅般掠出，瞬息间已将他团团围住。月色掠过他们手中冷刃，寒光刺目。
楚长潇眸光骤冷，几乎在黑衣人现身的同时已侧身疾退。
虽内力尽失，但多年沙场淬炼出的本能犹在。
他反手抽出腰间佩剑——那是拓跋渊临行前暗中让人为他打造的防身之物。