阿德显然是瞅见了后方的事故，张望了下四周，像是随意投币而得出的结果，对着约提说道：“大叔，麻烦您来带队，我去最后面断后。”
阿德先是来到了二皇子身边，询问伤势确认没有大碍之后，缓缓放慢速度来到了队伍最后方，随后反手就是几箭。这百步穿杨的几箭连二皇子也自叹不如，每一箭直直扎进了敌军的眉心。
不过，自始至终，阿德并没有过问过阿柯小米的安危，似是完全不担心，不觉得二人会有任何意外。
终于，在奔逃了十几里之后，终于与敌军拉开了较大的距离。但是，眼前不远处竟又出现了另一大波人马。约提先是心头一紧，当仔细看清了对方的银色战甲后，可算是松了口气，原来是兰齐的戍边军，是来救援己方的。
很快，两军汇合。对方为首的是一老一少两名军官，中年人是兰齐行省的总督诺吉，青年军官则叫洛捷，年纪轻轻便已经是帝国中将，这点看来，倒是和卡蒂尔特十分相像。
二人看到二皇子立刻下马，慌忙拜道：“属下救驾来迟，请殿下责罚！”
“无妨。后面还有大批敌军，赶紧准备应敌。我...我受了点伤，先去后面休整一下。”二皇子瞬间苍老如褪色的战旗，连嗓音都带着生锈铠甲摩擦的嘶哑，失去了先前的中气，十分虚弱。
“殿下，我帮你看下伤口吧，在岛上，拉比教过我一些。”阿德说道。
“不！”二皇子突然激动起来，随后也觉得有些失态，解释道：“不用了，你留下来帮洛捷。埃雷陪着我就行了，我伤得并不严重，也没怎么失血，不用担心。”
“好吧...”说着，阿德想到了些什么，摸了摸衣服，果然，掏出一片陈年老树叶，顺势丢给了埃雷，“埃雷，接着。这是在岛上临走时拉比给我的，把它敷在伤口上有奇效，不仅能止血止痛，还能超速愈合。”阿德此时仅仅只是出于好心，随手将这唯一一片树叶丢了过去，毕竟在他看来，自己是无论如何也用不到的。但是，他恐怕怎么也想不到，将来的某一天，他会为今日的举动后悔不已。
“好，多谢。”埃雷接住的树叶突然浮现血色纹路，像毛细血管般在叶脉间游走。
随着二皇子的暂时退场，阿德立刻重新整顿了人马。事实上，也没啥好整顿的，剩下的人已经不到开始时的五分之一了，只是人员构成比例倒是没多大区别。经此一役，两方人马都没有任何敢浑水摸鱼之人，也再没有任何的不信任了。
经过简单的介绍之后，诺吉和洛捷十分自然地对着阿柯行了一礼，随后立刻做好准备，开始反攻。
先前一行人遭遇袭击的地点位于本伊，现在已经快逃到了业津城外。这里是格拉芙东部重地，经济战略价值十分重要。
兰齐行省是帝国最东部的一个省，与马尔斯一样，这里也面临着草原人的威胁。帝国的北方是一条绵延千里的高大狭长山脉——敖兰山脉，这条天然屏障阻绝了草原人特库萨克。敖兰山脉最西边是马尔斯，而东边则到了兰齐，所以这两难兄难弟不得不担负起守护帝国大门的光荣任务。
与马尔斯不同的的是，兰齐的自然条件差到了极致，人家马尔斯是要啥有啥，而这里除了矿和草之外，几乎是要啥没啥。所以，尽管面积比马尔斯都大，但人口连人家的百分之一都没得。人员构成也基本都是士兵或者是从事戍边工事之工人，士兵们半兵半农，好就好在本地战马和草地丰富，勉强可以自给自足，但在经济上仍然十分依赖帝国官方。
相比之下，兰齐西南方向上的格拉芙侯国就好很多了，自然条件要好上很多。从地图上来看，格拉芙南边就是大海，可却是实打实的内陆地区。因为在侯国南方、东南方是一条又细又窄的山脉——卡萨山脉，别看它窄，在地图上就占一点点位置，但却是整片大陆海拔最高的山脉。传说山顶神殿供奉着名为空间之楔的宝物，但从没有人见到过。只要能登顶，便能看到一副神奇的景象，山的南边是一望无际的大海，甚至可以隐约看见奈尔弗，只不过，从来没有人能爬到那去。而格拉芙侯国如果想要出海，便只能从隔壁的谷错脱行省借道，但随着谷错脱被帝国接管，这也基本成了幻想。
侯国的西北方是连绵的莫亚欧山，众多包夹之下，侯国倒是有点像个盆地。这么看，这个位于帝国最东南方的侯国无疑是最适合割据当土皇帝的地区了。老一辈们都说，环绕盆地的山脉实为上古巨龙遗骨石化形成，嶙峋山体布满龙鳞状凸起，每隔百年便会渗出腐蚀性骨髓。
业津位于侯国的东北方，东北部的高原也是侯国最适合发展畜牧业、水草最丰饶的地区了。其他地区虽然是平原，但水网相对贫乏，远不如业津那一片。
就在前不久，随着帝国官方大军压境，兰齐乘势一举拿下了业津等地区。
回到战场，双方人马很快相遇，战事一触即发。从人数上来看，双方此刻几乎持平，各有五万左右，最大的区别在于兵种，兰齐一方全是骑兵。毕竟要对抗草原人，所以兰齐是全国唯一能在骑兵数量上可以和马尔斯一较高低的地区。
侯国这五万人也不是第一次和洛捷开战了，只不过瞧见了对方为首的黑发紫瞳青年还是不免一阵发怵。这不知道从哪冒出来的魔头实在是太吓人，一路上砍死顺带射死的大约都有几千人了，而且都是一击毙命。更恐怖的是，这魔头似乎耐力槽和回避属性全部点满，不仅一点都不会累，而且连根头发都没掉。恐怕只要给他足够多的时间，就算让他一个人对付己方所有人，也能给全部歼灭。
果然，这一开打，洛捷就一脸的疑惑。怎么，对面这些骑兵竟都不敢主动进攻？直到瞧见阿德的手段，他也算是明白了。这人着实太变态了，换做以前，他永远不会觉得一个人对战局会起到过多的重要作用，但如今，恐怕得改变下观念，一个人能否起到作用，还是得看他的能量层次，拥有真正万人敌的本事，任谁都不会小觑。
有了阿德的疯狂进攻，洛捷等人顿时信心大增。不过，很快，另一份惊喜就来了。双方打得正激烈时，西北方向又是一股大军压境。兰瑟率领一众骑兵赶来救援，其后蕾塔迪也率众来帮场子。
这下子双方兵力立刻变成了二比一，侯国军只好鸣金收兵。但一路的奔袭已经耗费了大量的体力，阵型开始变得散乱，大批大批的人马出现脱节、踩踏等事故。
此一战，侯国输得那叫一个惨。原本五万多人包围敌方五百多人，不仅没能全数歼灭，反而让对方关键人物全部逃脱。之后的会战，更是输得干干净净。阵亡人数大约三万多，还有一万多被俘虏，仅仅剩下几千人狼狈逃窜。
战后，包括约提在内幸存下来的五十多人都被给予了极大的赏赐，升官加爵，还得到了大量的奖金。约提高兴之余反而有些惭愧，自己虽然没有摸鱼，但真的没出啥大力，全靠着阿德自己才能沾上点光。奖赏什么的，他并不怎么在意。他提出请求，今后希望可以带着他一起去罗赛那庭，这一要求也立刻得到了满足。
约提从来没和别人说过，其实，他的母亲并非卡洛帝国之人，而是来自罗赛那庭的外城。后来，父亲随着阿离一起前往罗赛那庭，没多久竟然因病客死他乡，被葬在了那里。而他母亲已于多年前去世，母亲临死前反复念叨着一件事：“唉，如果能像以前一样该多好。我们本就是一个国家的人，现在，却连叶落归根都难。”所以，他希望可以将母亲的骨灰带去圣城，和父亲一起葬在一起，同样，帝国还有千千万万有着一样想法的人。
但是，对于战争，约提依然十分反感。这次战役是他经历的第一次正规作战，他并没有年轻新兵的不适感，但依然感叹于战争的残酷。那些鲜活的生命，转瞬间化为泡影。在马尔斯境内，但凡死去一个人，大家都会有所感慨，或是怀念，或是不舍，但到了战场，人只不过是工具罢了。一个人死了，他作为人而存在过的事实便会得以证明，可如果一万人死了，他们将仅仅作为数字被记录在历史书上。或许有一天，战争终将结束，只不过，那是明天的事，而今天，永远结束不了。
......
“当年随我一起来的兄弟们，如今就剩我一个人了。”黯然的眼神伴随着酒精下肚，愈加浓烈，修沃再次一饮而尽。
“叔叔...”阿萝看着眼前的中年人，一时不知该说些什么。虽然深处嘈杂的酒馆之中，但二人却释放出一种另类不合群的寂静之感，“我不知该如何安慰你，陪你喝一杯吧。”
“让小姐担心了。”修沃立刻收起沮丧的神情。想到如今的局势，再次严肃起来，“小姐，恐怕，我们得提前做打算了。帝国已经整合完毕，用不了多久便会展开行动。”
“知道，老头子和我说过。”
“连断侯都招架不住啊...他手下的几十万人可不是白给的。”
“那是必然的。自从他打算东征开始，便势如破竹...环境决定一切，并非个人能力能改变的。”说着，阿萝竟突然哈哈笑了起来，“哈哈，还真想看看老头子给我求饶的表情呢。”
“我想，教皇陛下不会求饶的。”
“倒是希望他能放下。”笑完后，阿萝又变成了那副柔和的神情，“他，毕竟暗中照顾了我二十年，还是想看见他能安度晚年。何况，大哥应该也如此想吧...叔叔，到时候能麻烦你稍微帮帮忙吗？”
“...小姐，我会尽力。”
“多谢了。”
......
晨雾中，商队在镶嵌齿轮的青铜大门前卸货，佣兵竟然用特库萨克语争吵着佣金，修道院钟声与盐队的驼铃在哥特式飞扶壁间碰撞。七座尖顶镶嵌着十三邦属的特色琉璃，谒见厅的地面是用战败贵族的铠甲熔铸成的星芒纹，每块地砖都刻着被征服年代。
近日，峡谷每到子夜便发出哀歌般的啸鸣，城市四周的翡翠沼泽会在黄昏释放毒瘴，形成天然囚笼。
没有想象中的据理力争，甚至，断侯一句话都没有说。
兵临城下，双方在波金城外开始最后的决战。战前二皇子本准备上前与断侯交涉一番，哪想到对方阴沉着脸，一句话不说，完全不予理睬。在此之前，除了大皇子的人以外，还没有任何一方势力敢直接对二皇子本人发动攻击。而本伊的围困，要不是埃雷舍身护卫，二皇子真得把粮本交了。
可能，原本断侯并没有要杀人的意图，仅仅只是希望活捉对方以增加谈判的筹码，毕竟从这些年的行为来看，断侯要的，仅仅只是自己能继续偏安一隅。由于那次惊天豪赌以失败告终，双方只能撕破脸了。
大势已去，但断侯仍然能召集起近二十万精兵，这些可不是草台班子，而是实打实的正规军。反观二皇子一方，由爱梅德担任总指挥，兰瑟、卡蒂尔特等将领总共率领帝国十万大军，兰齐行省由诺吉派遣洛捷率领七万骑兵助阵，蕾塔迪亲自率领一万公爵私军，圣勃斯骑士团大教长锐琪、欧托骑士团分团长小方各率领五千圣骑兵，外加从越蓬、普利阙、连得、纳斯里、拉库、瓦尔里、哈迪、希查诺、谷错脱、魏肖、考莫比、层卡、索卡拉、普利耶等地区调来的正规军总计二十万。光从数量上看，便已经完胜对方，士气上也占尽优势，并且这次来的也实打实的都是军人，尽管大多实战经验并不丰富，但也不是以往的乌合之众了。
断·格拉芙想当年也是赫赫有名的枭雄，单轮统兵作战水平，绝对不弱于阿离或者大皇子，且每次都敢带头冲锋，在军队中十分有威望。
勇猛不代表脑子不好，阿德的战斗力他最近听了太多，这次很老实地选择了先坐镇后方静观其变。
事实证明，阿德与传闻中的多少还有事有些出入的，因为眼前带头冲锋的青年显然比传闻中还要强上许多。一个人完全冲脱节了，后面的骑兵被他甩开了足足百米，根本跟不上他，可就这样，也没人能拦得住他。想来，那日本伊突围战，他多半是为了照顾后方二皇子等人方才收敛了攻势，如今没了顾虑，自然敢全力以赴。这尊杀神哪是自己有能力抵挡的。按照断侯的估计，即使阿离复活，也不可能招架得住这种打法，不，二十个阿离也不可能是这畜生玩意的对手。
虽然人数上处于劣势，但除了阿德那一小波人以外，其他方面的作战，断侯近乎都处于优势，面对面硬刚，人数优势难以发挥出来。但是，只要时间够久，人数劣势以及后勤补给的压力便会越发明显。
当日，双方皆是损伤数万人，没有分出最终的胜负。断侯一方的士气一降再降，兵临城下，大军压境，人家二皇子是有着几乎整个帝国的输血，人打没了也可以快速补充上，反观自己这一方，守着一座孤城，打一点少一点。
几日下来，断侯身下的士兵越来越少，不是死于战场，而是大多都乘着夜色纷纷出城投降。
最终，这天夜里，断侯带着最后一拨人开始了最后的冲锋。毕竟是在夜里，虽然有所准备，但联军的回应还是能看出一些仓促，大军花了不少时间才集结到了南门处。可是，就在击溃敌军时，众人方才发现原来这个断侯竟是假冒的，只是用来吸引联军的主力，而真正的断侯亲自带着最后两万骑兵从东门朝着西北方向疾驰逃去。
按照断侯的逃跑路线来看，他似乎准备突入兰齐，再直接逃进草原，要真是如此，还真有些棘手。
断侯的玄铁重骑碾过鸿沟时，翡翠沼泽正在上演最后的盛宴。断侯举起方天画戟劈向岩层，溅起的火星点燃了空气中弥漫的赤藻孢子，刹那间整个西北天空都被染成血色幕布。
一路上断侯都是畅通无阻，毕竟兰齐的主力，除了仍然在草原的戍边军，其他都跑去了波金和业津。可万万没想到，就在离草原仅仅不到一百里时，一路骑兵竟从大军侧翼狠狠穿插而入。
敌方来者大约有八九千人，虽然自己一路上有所损失，但也还剩下个两万多人，人数上仍然有着优势。这八九千骑兵装备十分精良，并且从架势上一眼就能看出，他们绝对是常年杀伐征战的老兵，估计连兰齐的那些家伙都不一定是他们的对手。恰好天色微微鱼肚白，断侯看清了敌方战袍的颜色，神经再次紧绷了起来。血红色的战袍，这些人竟然是马尔斯的私军，也不知道是从什么时候躲在这的，怕是蹲守个把月了吧。
纵使被敌人一路追着杀，但眼见着离草原越来越近了，断侯一众人此时仍然抱着极大的希望。可惜，前方居然又冒出来一股骑兵。初看之下，对方虽然穿着马尔斯的红色战袍，但也就一千来号人。
没时间让断侯开心，那千人骑兵掏出武器，顿时让他彻底心凉了下来。好家伙，这一千骑兵竟然用的是火枪。马尔斯胆敢放这些狠角色出来，自己这回是插翅难逃了。
几个回合下来，自己身边的士兵便死伤大半。敌人似乎刻意没有对他本人下手，把他周围的人彻底杀了个干干净净。
“让我也体验一下绝望的感觉是吗？”断侯此时已经只剩下身边的最后几百亲卫，而对方打到现在仅仅伤亡不到千人。
“你们这些年轻人恐怕不知道，马尔斯前任公爵早年在我的府里生活了整整两年。小时候，我每次和他猜拳都输。唉，现在死在他的人手里，也不算怨吧。”说着，这位英俊雄伟的中年人将手中的方天画戟朝着敌军脚下掷去，“这把戟是阿离当年送给我的。太重了，不比他那把刀轻，本侯练了足足二十年才敢用于实战。劳烦你们把它带给他儿子，或者给那个叫赛格罗的也行，他俩关系应该不简单。阿离最宝贝的是他那把剑和刀，既然舍得给那小子，应该不会看走眼。多谢了。”
“放心吧侯爷，我们一定带到。”
他摘下缀满翡翠的护颈扔进火堆，翡翠在烈焰中炸裂成十三道绿芒，恰似二十年前与阿离对饮时，月光穿透的十三盏琉璃杯。说罢，断侯拔出佩剑，自尽而亡。他的坐骑“夜蚀“的四蹄踏入火堆，最终到底之处形成了永恒燃烧的墨玉坑。
待到大军赶来时，只见满地的尸体，什么也没找到，除了二皇子、蕾塔迪等极少数人以外，其余人都不知道那一万骑兵的所作所为。不过，但凡见过尸体伤口的人，或多或少能猜到些什么吧。