还没等阿雅二人开心，一旁的小米再次语出惊人：“阿雅，你都当他徒弟了。那你愿不愿意和我结拜啊？咱们结拜成姐妹怎么样？”
没等阿雅说话，阿柯便先声夺人：“好啊，太棒了。小米平日里就我和大哥两个人陪她玩，今天要是再有个妹妹就圆满了。”
“可，这...”这下轮到阿雅面露难色了。
二皇子微微笑道：“无妨，你们各论各的就是。丫头，多个麦希莱当姐姐难道还怕吃亏嘛。”
眼见小米蹦跳着说要结拜，阿雅的手指痉挛般揪住裙摆。她扬起一个精准的十五度微笑：“能与麦希莱结缘，是我的荣幸。”
阿雅不再多说，平静地点点头。由于种种原因，阿雅从小便和别人不亲近，除了双胞胎的哥哥，连父母也保持着疏离感。
虽然年纪小，但她似乎已经可以自己安排好自己的一切了。她努力着，让别人的行为对她都变得可有可无。唯独今天，见到这位红发姐姐，有种莫名的亲切感，难得开心了一回。
小米把小白兔顺手丢给阿柯，上前就是一个热情的拥抱。而阿雅此时正下意识背诵《礼典》中“肢体接触的社交距离条款”，却困惑于胸口莫名的酸胀感。
阿柯自小不挑食，什么都吃，饭量也是可大可小。他没觉得今天的晚饭不好，只是，没想到皇宫里吃的和外面街上卖的又几乎没有任何区别。
“让老师见笑了。”阿雅柔声解释道，“倒不是说找不到玉盘珍馐、美酒佳肴。只是，父亲私底下一向生活节俭朴素。若不是今天老师您来，我们吃的只会更差些。”
按照阿雅的说法，二皇子绝对算得上是个好人。除去军费、生产上的开支，所有的开销都被二皇子用于百姓改善民生。城中只要是有关民生的问题，无论大小他都要亲自过问。而且，他没有任何贵族架子，衣食同平民无二，一视同仁，和百姓平起平坐，且从不对百姓讲究不必要的繁文缛节，因此受到所有人的尊敬。一系列大大小小的举动，以及大环境的加持之下，短短几年内，整个京畿地区的各方面综合水平得到极大的提升。
与大皇子不同，二皇子手下的班底大多出身一般，很少有显赫背景，因此，最初，他的日常行为并没有引起下属的不满。但随着时间的推移，阿雅却也明白了一些不符合常理的事情。
她原本以为，领袖过得清贫会得到属下的爱戴。但事实上，自己的父亲却在势力壮大后，不断在下属面前刻意“铺张浪费”。几经推测思考，却也没有头绪，终于，在某一次与父亲的一位“叔叔”吃饭时被告知的答案。
“公主，殿下自己就算能吃苦，可下属呢？他们累死累活，奋斗了不老少年。现如今，如果连自己的领袖都过得清苦，他们又怎么敢享受劳动成果呢？”
自那次之后，她便意识到，光读书是没有意义的，自己终归还是个孩子，离父亲还有着不少距离。
听完阿雅的陈述，阿柯对二皇子更多了份敬意。暗暗下定决心，即使没有大哥，他也愿意和二皇子成为好朋友。
阿柯终究是低估了自己闲扯的水平，整整一晚上，自己的这两位徒弟都认真地听着他说着岛上的故事，一直到半夜才作罢。按照这样的进程，他估计还能讲上好几个月。
当他提到自己在岛上的亲朋好友时，显得有些无精打采。因为几乎岛上的所有人都是没有感情的木头人，对他们好他们也不会开心，打骂他们，他们也不会计较。寻日里，唯有小米、大哥和树老头陪自己玩。
“原来老师和我一样。您也是个可怜人。”阿雅在一旁附和道。聊个几个钟头，她终于稍稍放松了下来，露出了这个年纪应该有的笑容，“我也没有朋友，平时吧，除了小芯，就再没有人和我说真心话了。”
“别的亲人呢？”小米上前，搂住自己这位妹妹的肩膀。
“母亲身体不好，很少见我们。以前，倒是有大伯疼我，他对我可好了，我也最喜欢他。但是，最近这几年，他几乎没再来看过我。”说着，阿雅侧过头，叹了口气，神态与宸别无二致，“和他相比，父亲和爷爷...他们好像很害怕我，从不敢直视我的眼睛，似乎总是刻意躲着我，和我保持距离。直到，后来的一天，那次大伯像是喝醉了酒，他告诉我，他们躲我是因为我长得很像一个人...”
“可我觉得二皇子人很好，怎么也不像是无情无义的人...没关系，我们现在是你的好朋友。”看见小米轻轻抚了抚阿雅的头发，阿柯也有样没样地学着做，“要不要我唱首歌给你们听？昨天殿下还夸我唱得好听呢。”
二人没有推辞，于是阿柯便再次一展歌喉。
“...
我顶着大太阳只想为你撑伞
你靠在我肩膀深呼吸怕遗忘
因为捞鱼的蠢游戏我们开始交谈
多希望话题不断园游会永不打烊
气球在我手上我牵着你瞎逛
有话想对你讲你眼睛却装忙
鸡蛋糕跟你嘴角果酱我都想要尝
园游会影片在播放这个世界约好一起逛
”
阿雅吹熄蜡烛的瞬间，手伸向了枕头下的铁盒。借着凸月的清辉，她轻轻摩挲盒中干瘪的铃兰，这是大伯教她做的第一朵压花。隔壁传来哥哥的鼾声，她突然将铁盒锁进暗格，仿佛触碰了烧红的炭。
.....
此地是一处要塞关隘，在京畿某地。关上一名身着黑色盔甲的中年男子正一脸凝重地对着周围的守卫询问着先前发生的诡异事件。男子身材高大，年纪大约四十多，身材健硕，气度不凡。但他现在却板着个脸，脸色阴沉无比。
“你确定看清楚了！一人一刀一马就把几十个人全都干翻在地？”
“是，是的...”守卫大勇想起先前的场景，不由得又哆嗦几下。
就在不久之前，大勇刚吃完晚饭，一脸不情愿地跑到关上，换掉快饿死的弟兄。他刚升职成队长，没想到今天就被调到这来加班。
远处，一阵清脆的马蹄声迅速逼近，靠着灯光，大勇瞧见一团黑影朝着这边迅速赶来。当距离关口约莫几十米时，来者缓缓减速，最终停下。
大勇这才看清，一匹高大的黑马，马上一名黑衣青年。由于天色昏暗，他只看清来者长着一双紫色的瞳孔，外加一头飘逸的黑色长发，长发似乎还被一根纯白色的绸带系着。
“来者何人？报上名来？”
青年完全没有理睬，将头轻微抬起，视线上移至守卫身上。不知为何，看着这双眼睛，大勇觉得难受急了。
随后，他又对着青年大喝询问了几声，依然没有得到任何回复。
“不识好歹！你再不走，我可就放箭了！”
青年依然不为所动。大勇也不客气，立刻下令，命人朝青年放箭。
不知是不是运气过好，一轮箭雨过后，青年像没事人一样，依然安稳地坐在马上。突然，青年有了动作，从腰间提出佩刀，从地上划拉两下，挑起一根刚才射出的箭，捏在手上，又朝着关上轻轻一掷。
这一下可把大勇吓个半死，因为那根箭不偏不倚地正中他的头盔，将之击飞老远。意图再明显不过。他不再托大，迅速下令，派出二十名轻骑兵出关对敌。
骑兵们列队出关，就在大门开关的片刻功夫，青年已经架着马朝着城内狂袭而来。骑兵们刚吃完饭，一脸不情愿地拔出武器。就算战斗意志薄弱，也实打实有着明显的人数优势。但是...
关上的大勇最终也只看见青年骑着马朝骑兵们的方向奔来，没有任何停顿地从人群中穿过，闯过大门，入关后，继续朝着东北方向前进，简直如入无人之境。
这让他火大了，这些人怎么也不知道拦一下，就这样不抵抗便让对方轻松闯关？他刚把头扭回来，甚至来不及准备亲切问候这二十名骑兵的祖宗。却发现二十人已经全部落马倒地，生死不明。幸运的是，马一点也没受惊，多半，是因为还没反应过来吧。
听到这，中年人再次惊叹于黑衣骑士的战斗力。
他先前亲自检查过那些倒地的士兵，所有人全都没有生命危险，每人身上有且只有一处伤痕，黑衣骑士完美避开了要害，只是刚好让他们昏迷失去战斗力。如此短的时间内能做到这么多，已经彻底超出他的认知范围。
事实上，最让人在意的，尚且不是这等逆天的战斗力，而是...按照大勇的描述，青年绝对不是普普通通的士兵。
“...紫瞳......多少年了啊...多少年没见过拥有一双紫瞳的人了...”中年人一阵感慨，心中一股热流涌动，似是勾起了伤感的回忆，“黑色的长发...白色的丝带！白色的丝带！！白色的丝带......”感慨片刻后，他不再询问，转而带着一行士兵走下关隘，纵身上马，对着守卫吩咐几句，朝着正西方向快速前进。
翌日，城郊处。约莫上千人正骑着马整齐地排在阿柯身后，一大帮子人带着大大小小杂七杂八的一堆货物，甚至比人都要多。队列的正中央是一座四匹马拉着的车轿，密不通风，什么也看不见。二皇子告诉阿柯那里是老皇帝，今天依然身体不适不便见人。阿柯倒还真担心起了自己这位还不曾谋面的老哥哥的身体状况呢。
小米正在一旁和阿雅告别，二皇子巴拉巴拉嘱咐了女儿一堆事，但对儿子倒是一句正事也没提。
看的出，阿雅很舍不得小米，当然更舍不得阿柯。不过，阿柯却很诧异，再怎么说，老皇帝是阿雅的亲爷爷，过生日这种事，为什么不带上她俩一起？
但是吧，看二皇子一脸风轻云淡，也就不好再说些什么，或许他有他的打算吧。还有一点让人在意，他观察到，自始至终二皇子竟真的不敢直视阿雅的眼睛。回想了下昨日的场景，似乎也是这般。或许是什么家族传统，想不出所以然，他也不再多想。
将孩子安排好后，二皇子来到队列前，小米则是再次和阿柯共乘一匹马。另外，还有两人也一前一后地跟在身后。
“我向您介绍一下，这位是自诩帝国第一骑士的兰瑟将军。”二皇子略带调侃意味，指向一旁的兰瑟。
被称为兰瑟的大汉一身横肉，头发剃了个精光，胡子倒是不老少。
兰瑟连忙对着阿柯二人恭敬地行礼：“让大公见笑，我这点实力哪敢称得上第一...当年您父亲只是十个回合便轻松打赢我。要说第一，也得是他。”
“父亲这么厉害啊？”
“那可不。不过，要说单轮武艺，我大哥倒是可以和他一争高低。只不过，他多年前被派去执行一项秘密任务，至今未归。”兰瑟笑道，尴尬拍了拍自己的光头。看着还真是奇怪，这壮硕大汉，说话语气和行为举止，怎么反而透露出一股子书生气呢？
“好了。兰瑟，过几天我让你见识见识什么才叫高手，到时候可别求饶。”说完，二皇子指了指身旁另一位儒雅的中年男子，“这位是凯伊叔叔，他是从小看着我长大的。”
“凯伊见过大公。”凯伊礼貌地对着阿柯二人行了礼。他有着一头飘逸的长发，浣熊棕色的头发配上孔雀蓝的眼睛。年纪应当不小，但就凭这气度便能看出，他年轻时一定是一位美男子。
“在下受陛下托付，自殿下儿时便照顾他，倒巧让他喊我一声叔叔，受之有愧。当年，受您父亲不少照顾，大公您有任何吩咐尽管开口，绝不推辞。”这位叔叔也不太对劲，明明是一副书生打扮，腰背却十分挺拔，手指灵活，跨骑于白马两侧的双腿看着也十分有力。坐在马背上竟能保持纹丝不动，怎么想，也一定是习武多年的高手了。
阿柯朝着二人微笑点头，这二人给他的印象十分不错，果然是物以类聚人以群分，和二皇子在一起的人都是些不错的人。
之后，一行人便朝着英珀斯进发。