在此期间，山水市再次在全省开风气之先，成功为海事处争取到6个全额财政编制，使山水市海事处成为全省唯一一个享受全额事业编制的基层海事机构。
通过山水市持之以恒的不懈努力，水上交通安全状况实现了质的飞跃。二十年间，山水市未发生一起水上交通死亡事故，创造了令人赞叹的安全记录。这些成绩，在一段时期内让山水市成为库区安全管理的“风向标”，在全省“一江十六湖”重点安全管理区域中留下了宝贵的山水经验。
季元个人受到省*****的表彰，山水海事处被省交通厅授予先进集体荣誉称号。在参加省港航海事局的年度工作会议时，他看到《关于开展渡口渡船安全管理专项整治规范渡口渡船安全管理的意见》，其中交通部提出了“不仅要让农民群众走上柏油路，还要让农民群众乘上平安渡、坐上放心船”的宏伟目标，同时要求“各级交通主管部门要把海事基础建设和装备建设作为构建和谐交通的一件大事来抓。要加大投入力度，向基层倾斜，向执法一线倾斜，改善基层执法手段，提高基层执法水平。要将海事监管机构、责任、人员、经费和监管工作‘五落实’向地方各级政府汇报，争取财政列支安全管理专项经费，加大安全投入，包括基础设施建设、装备建设及安全管理人员的工资待遇等，绝不能因为经费问题而放松安全管理”。省海事局也提出：力争用二三年的时间，使渡口达到“渡口建管、乡村主导，坡岸硬化、设施配套，渡船适航、渡工持照，渡运安全、方便可靠”的目标。令人欣喜的是，这些目标和要求在山水市都得到了很好的落实。
曾经让全省港航海事系统高度关注，让山水市委、政府领导和相关乡镇领导忧心忡忡的山水水上交通安全问题，如今已不再令人如此担忧；库区群众乘上了“安全渡”，坐上了“放心船”。
季元真切地感受到海事工作的春天已然来临，他对做好安全监管工作的信心比以往任何时候都更加坚定。他深刻体会到政府正在切实履行应尽职责，同时也不禁扪心自问：作为社会的一员，自己又该如何更好地履行自身职责呢？
这是一个呼唤责任的社会。人，需要对家庭、亲人、自身负责，对单位工作负责；国家，需要对整个世界和人类负责；政府，需要对国家和人民负责；单位，需要对自身经营或管理的方方面面负责。
要承担起这份沉甸甸的责任，首先要有一颗强烈的责任心。责任心是我们这个社会为人处世的基本准则，是对自己和他人、对家庭和集体、对国家和社会所负责任的深刻认知、真挚情感和坚定信念，以及与之相应的遵守规范、履行义务的自觉态度。责任心，是一种高尚的态度。范仲淹曾言：“不以物喜，不以己悲，居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐……”这正是一份对祖国深沉的责任心。
“责任心铸就公心力”，这绝非仅仅是一句空洞的广告宣传语。作为一个职能机构，只有在其管理责任范围内尽心尽力、尽职尽责，才能成就公信力，树立起负责任的政府部门形象。
一切都在悄然间发生着积极的改变。然而，山水海事处安全“零事故”、执法“零违纪”、服务“零缺陷”的目标始终坚定不移。
季元和山水海事处毅然决然地将船舶安全管理工作扛在肩上。尽管在乡镇船舶安全管理的道路上，还会面临诸多意想不到的困难，还会历经无数艰难险阻，但他们努力实现目标的责任意识，以及一个行业管理机构“不辞其难”的勇气与豪情，永远不会改变。