“砰砰砰！”
“哒哒哒！”
沈炼小队一路绕过敌人阵线，在后撤过程中，与几波日军巡逻队发生交火，并且大获全胜。
他们且战且退，安全绕过大场，进入闸北地区。
彼时的闸北地区，已然沦为一片废墟。百分之九十以上的建筑物被炸毁，街道被瓦砾和尸体堵塞得无处下脚。水电断绝，火光昼夜不息，空气里到处弥漫着焦糊味与血腥味。苏州河上，浮尸累累，河道因日军封锁，成了一条死亡线。
开战前，闸北约有八十万人口，可到了十月份，已不足五万。多数平民都逃往租界或是内地，滞留在这儿的，都是跑不动的。他们靠着捡拾残粮、饮用污水度日，即便活下来，也是疾病缠身。
战地记者休伯特在他的笔记本上，将先前从罗店一直到大场的阵线称为“东方凡尔登”，以此预示这场战争的惨烈程度。
“站住！你们是哪个部队的？”
沈炼他们正行走在闸北的废墟之间，忽然被侧面窜出的一名手持***的士兵厉声呵斥住。
“长官，我们是从蕴藻浜和大场阵线退下来的，部队已经被打残了，正在寻找大部队。”沈炼抬起双手，向对方示意自己人身份，同时大声回答了对方的问题。
这时，从拐角废墟处又走出一队士兵。
这队士兵打量着沈炼他们，沈炼也同样在打量对方。
这些人大多使用仿毛瑟1924版的中正式步枪，也有少量的汉阳造。他还看到有捷克式ZB26轻机枪。许多士兵身背大刀和工兵铲，也有MP18***。
没错，这些精良的装备，以及特殊的钢盔，无一不在表明，这支部队是德械师，应该就是此时负责防御闸北的88师524团。
似乎为了印证沈炼的猜测，其中一名长官模样的男子对着他们大声吼道：“不管你们以前是哪个部队的，现在即刻编入我部，固守闸北！我是524团1营营长杨瑞符。现在，跟着我们过来，登记一下你们的基本情况。”
沈炼心中暗道果然。看来这个时候南J已经下令国军转移阵线，并且将88师524团留在闸北断后。没想到，这样有名的历史事件，也被他们给碰上了。
没错，在国军全军向西退却以前，524团团副谢晋元，带领着三百多人，进入了闸北的四行仓库，进行最后的抵抗。
所谓四行仓库，就是由大陆、金城、盐业和中南四家银行所联营的仓库。88师原来的司令部就设在这里。里面无论是弹药还是粮食，储量都颇为可观，而且这栋建筑异常坚固，拿来当做碉堡，再合适不过。
沈炼对自己身后的众人点了点头，跟着一营的战士开始行进。
他们绕过一堆又一堆的残骸，跨过一具又一具的尸体，在闸北境内来回穿梭。
战地记者休伯特笔尖都快冒出火星，他疯狂地记录着。而在这过程中，他还看到有神色木然、衣衫褴褛的平民，正在废墟里翻找食物。一些孩童赤着脚，脚底早已血肉模糊，却只是迷茫地站在废墟里，看着周围的一切，不知何去何从。
“咦？二哥，你们快看，这里有鬼子遗落的罐头！”部队正行进着，眼尖的沈括指着路旁的废墟，擅自脱离队伍，跑去捡罐头。
可他刚把罐头攥在手里，就被旁边一名524团的士兵伸手打掉，并且用力将他向后推开。
“放下！你这个瓷锤！”
沈括看着自己好不容易找到的罐头被人打掉，当下怒道：“你干什么啊？那是我找到的！”