老头眸光一滞，神色一阵空茫，片刻才开口：“忘了。”
宁姚哑然，低眉饮一口茶，又问：“前辈隐居于此多久了？”
老头又陷入一片茫然中，拧眉思索了许久，缓缓摇头。
“也忘了。”
旋即又一摆手，“没所谓，带你看个好东西。”
宁姚随他起身，屋内一只紫檀木博古架上摆满了各类木刻，内有机栝。
有腮部翕张、尾巴灵活摆动的鲤鱼；有整段紫榆木做的九连环；有一张三寸长的七弦琴，一拧旋钮，琴身一截竹片轻拨琴弦，一曲《清河遥》流淌而出；还有两个微型木头小人，一刀一锤，行云流水地切磋，一招一式有模有样。
宁姚看得入迷。
“怎么样？”
老头凑近了问，一脸得意遮都遮不住，下巴胡须不知多久没打理过，打结堆在一起。
“鬼斧神工，”
宁姚发自内心赞叹，“前辈的机关术江湖中无人可出其右。”
老头倒不腼腆，颇为满意地看着她，“想学吗？”
宁姚忙抱拳道：“前辈若肯赐教，晚辈求之不得。”
老头愈发得意，含笑在屋内踱步，微弓着背，一身白袍被他穿成抹布，皱巴巴窝在身上。
半晌，他提鞋，绷了绷驼着的背，清清嗓子，正色道：“先拜师。”
宁姚怔一怔。
她心底呢喃，眼前是温如玉淡漠如雾的一个人影，青衫磊落，君子潇潇。
记忆纷繁，是他月下长剑如虹，是他案前信手翻书。
她…只有一个师父。
宁姚作揖道：“晚辈早年已拜入剑宗温如玉座下，不宜另行拜师，请前辈见谅。”
老头甩了袖子哼一声，“此机关术乃我师门秘技，家师有训，不可外传，你若不肯拜师，此事便就此作罢。”难为他，连自己都不记得却还记得师父。
宁姚抬头抱拳道：“既如此晚辈不便勉强，今日多有叨扰，天色不早，晚辈该告辞了。”说罢转身要离去。
老头急了，喝一声，“站住。”
宁姚顿住，回首道：“前辈还有何见教？”
老头围着她疾走几步，挠了挠额头，“你根骨奇佳，又同老夫有缘，授你机关术也无妨，想来师父也不会见怪。”
宁姚瞠目结舌，这老头变得也太快了。
老头不管这些，“你明日申时再来，我教你机关术。”
“多谢前辈。”
老头目送她出门，不忘叮嘱一句。
“明日申时。”
宁姚出了院子，见那只栩栩如生的鹦鹉立在篱笆上，呆呆看着天，出院子，又是一片喧腾的蝉鸣。
秋夜露重，漫天寒星残月像被洗过，悬在澄澈夜幕，一点点结了霜。
昭华殿，代理宗主连夜请各宗长老来议事。
殿内灯火辉煌，他眉头紧皱，开口道：“听清楚了，他问的果真是襄公墓？”
李霆风立在殿下，一身风尘，“确然是襄公墓，弟子不敢欺瞒。”
襄公是太祖当朝时的吏部尚书兼都察院左都御史薛筹，追随太祖逐鹿定鼎，多谋善断，经纬之才，乃太祖股肱之臣。
后来国玺丢失，太祖病重，有诏曰：诸皇子寻还国玺者继位。太祖薨而国玺未还，朝臣拥皇长子景梧暂摄帝位，建元永宁，景梧言曰：国不可无君，暂忝其上，若诸王可寻还国玺，必退位相让。
后来，景枫觊觎帝位，伪造国玺欲窃国，被拆穿，索性发兵逼宫，天子披甲亲自登上宫城督战。
惨败，畏罪出逃，坠崖而亡。
薛筹卷入此事，被视作叛党，后来也杳然无踪，之后传来其死讯，天子怜其经天纬地之才念其辅佐先帝之功，既往不咎，追谥为文襄公。
齐疏打个哈欠，折扇扇柄挠挠额角，身子歪向旁边的吴华阳，问道：“你那徒弟怎么样了？”
李霆风与沐婵夤夜归来，一个却身负重伤，吴华阳当即替她运功疗伤。
“性命无虞，只是伤得不轻，须好生休养两个月。”
齐疏宽慰他道：“不打紧，年轻人多历练历练总是有好处的，咱们几个老家伙哪个不是这么过来的。我那儿还有一株药材，回头送到曦清殿去。”
吴华阳承他的情，“多谢了。”
易鸣觑见，不满他们窃窃私语，一掌拍在桌案上，一套白瓷茶盏险些跳起来。
“岂有此理，天毒敢当众行凶！”
李霆风蹙眉道：“凌魔机关术凌厉非常，那个木傀儡力战一众人而占尽上风，沐婵是为其所伤，常剑秋若非早被救走，恐怕亦难逃一劫。”
“先前一魈一魅现身，怕也是为了寻那襄公墓。”司朗开口，神色于跳动烛火下显得阴晴难测。
当年和薛筹死讯一同传出的，还有一桩消息——薛筹将那枚遗失的传国玉玺封入自己墓中，永绝于世。