“依照门规，该杖三十。”
语落，众人看向易鸣——低眉抿着那盏喝不完的茶。
之前一个弟子触犯门规，二十杖下去便一个月没能下床，以她这单薄的身子三十杖下去人该废了。
易鸣搁下茶盏，缓缓抬眸看向温如玉，说道：“倒也不必，小孩子轻狂莽撞是难免的，三十杖重责，一个姑娘家怕是受不住，温长老说呢？”
他卖个人情，温如玉若聪明，赔个礼道个歉此事便算过去了。
“易长老过虑，不过三十杖，弟子受得住。”
宁姚驳一句，心底生厌，明明是兴师问罪的语气，偏还要惺惺作态，要罚便罚，还要她师父向他赔礼道歉不成。
易鸣心底冷笑，真是不知天高地厚，此事他刀宗占着理，如何惩处代理宗主也要听他的意思，也不是一定要这小丫头皮开肉绽才罢，只是刀宗今日折了面子，务必找回来才是。
温如玉面上瞧不出喜怒，眉眼淡薄如水如烟。
他起身，走至易鸣身前，圈臂深揖下去，说道：“宁姚是我座下弟子，她性情顽劣、惹出祸事，皆因我教导无方，管束不严，万望易长老见谅。”
“师父！”
宁姚脱口唤一声。
易鸣挑眉，面不改色受了这一拜，心底受用，轻轻一笑。
“温长老言重，同门切磋不慎受伤也是常有的事，后生晚辈意气风发，岂可因此苛责？”
代理宗主也发话道：“既然易长老爱惜后辈，不愿深究，此事便算过去了，尔等日后须恪守门规、谨言慎行，可听明白了？”
两人齐声道：“弟子谨记。”
温如玉提步离开，路过宁姚身侧时稍顿了顿。
“随我回去。”
宁姚起身，回眸看向那刀宗弟子，后者不由打个哆嗦。
“我说过的话，依旧作数。”
她丢一句话，追着离开了。
留下的人心底轻叹，剑宗无情绝欲，修的就是个清静淡泊，多少年没出过这么偏执决绝的弟子了。
宸寒殿。
温如玉于案前坐下，宁姚斟了茶递来，小心搁在案上，而后低眉立在他身旁，一派沉稳静默、尊师重道的样子。
啜一口茶，半晌才开口：“什么事？同门师兄，下那样重的手？”
宁姚偷偷觑他一眼，才说道：“弟子知错，打伤同门，牵累师父，请师父责罚。”
“知你不是惹是生非之人，此事必然事出有因，大殿之上你不肯说，现在左右无人，可以告诉为师吗？”
宁姚闻言，心中五味杂陈。
为什么对她那样好，就为一个“事出有因”，便向气焰凌人的易鸣作揖赔礼，免去她皮肉之苦，他是剑宗长老却甘受折辱。
宁姚神色动容，轻轻咬唇，低声道：“他诋毁师父在先。”
温如玉略怔一瞬，蹙眉道：“是非荣辱，有何相干。为几句话下此狠手，如此行径何异于天毒？日后若遇羞辱更甚，要杀人扬尸不成？”
宁姚未见他这般疾言厉色过，望定他，咬牙道：“他该。”
“你……”
温如玉修入无情道多年，心静如水，仍不免动气。
起身打开一旁条案上的一只黑漆镙钿的匣子，请出一柄戒尺来。
用的最多的是程长彬，他继任剑宗长老后闲置几年，没想到还有重见天日的一天。
宁姚怔住了。
“伸手。”
宁姚依言摊开手心举起来，小巧的掌心有一层茧子，都是多年习剑留下的。
戒尺狠狠敲下去，“啪”的一声脆响，结结实实挨了一下，掌心泛起火辣辣一片疼，又肿又痛。
戒尺专打右手，便是要她握剑时忆起此刻的疼痛，知晓手中持剑，何事可为何事不可为。
“可知错在何处？”
“弟子不该打伤同门师兄，不该顶撞师父。”宁姚埋首道。
温如玉面色稍霁，却听她又道。
“师父尽管惩处，弟子甘愿领受，只是下次他若还敢出言不逊，弟子仍要出手教训。”