宁姚吃一粒杏脯，斜睨他一眼：“看齐长老知道了，不打断你的腿。”
“所以不能让他知道呀！”
柳怀盛一拍桌子。
“你知道，我和师兄们一起住，这东西藏不住，不如先放到你这儿，左右你一个人，没人发现得了。我慢慢给师兄们送过去，神不知鬼不觉……”
原来打的这主意，难怪特意给她带杏脯。
柳怀盛见她一个白眼丢过来，觍着脸凑上前，笑说：“帮帮忙，以后我喊你师姐。”
宁姚不语。
“师姐，”
柳怀盛立马拱手作揖，“山下好玩儿的好吃的多得数不过来，师姐想要什么，下次我帮师姐带。”
“行了行了，留下吧。”
宁姚懒得看他这一脸谄媚。
“好好好，多谢师姐，”柳怀盛乐得拍手，“我先走了，你把东西藏好，我有时间就来取。”
柳怀盛前脚出屋，后脚又折了回来，往包袱里摸了一通，翻出本颜色古旧的书册来：“这个是我的，我带走。”
宁姚眼疾手快，一把捏住书册一条边：“什么书？”
“话……话本子。”
柳怀盛把书夺下来，紧张兮兮揣到怀里，面色可疑一红。
宁姚不信，说道：“给我看看，否则我拎着这包东西去禀告宗主。”
掌心摊开在他面前。
柳怀盛锁着眉缓步上前，作势要从怀里取册子出来。
宁姚盯着他，掌心忽被重重一拍，那人转瞬拉开门跑远了，不忘回身看她，笑得满脸欠揍。
夕阳烂醉如泥，远天流云镀一层浓稠的橘红色，浓墨重彩地映在素雅的宸寒殿。
宸寒殿后有一片竹林，曲径生幽，一枝枝翠竹挺俊，竹叶葳蕤，南风吹过，沙沙揺落一地碧影。
天刚破晓，竹林中宁姚剑影翻飞，一招一式轻灵锐利，竹叶纷纷飘落，剑尖飞速划过，竹叶尽数被劈作两半，缓缓坠落。
只有剑招，依旧只有一板一眼的剑招，她夙夜苦练，掌心磨出厚茧，拼一身筋骨，依旧无法迈入剑修之境。
心中恼恨，手上剑招愈渐狠戾，忽而发狠，一剑劈断一竿修竹。
竹子自断口歪倒，宁姚气息不平，咬唇看着那枝断竹，恨不能削平了这片山头。
沿着那竿断竹往竹林深处走了几步，见有一方磐石，上头凿刻了“平安”两个字，古旧沧桑。
走近些，俯身盯住那方磐石，上面除了两个字，还有无数深深浅浅的兵刃划痕，有的几乎劈断了那两个字，不知用了几多力气。
宁姚指尖轻轻抚上那些刻痕，和她适才一般的恼恨急躁，会是他吗。
又一转念，怎么会，她摇头，是程长彬还差不多。
她回到庭前，温如玉刚好从正殿出来。
“师父。”
温如玉应一声：“昭华殿议事，我去一趟，”
他侧首淡然看她一眼，说道：“记着功课，我回来看。”
一贯如此，沉静淡漠得像一道烟，偶尔含笑，也是昙花一现。
没有气急败坏，没有喜形于色，没有悲，没有惧，没有忧，像得道高僧一般，早已剔除七情六欲，红尘纷扰与他无干。
这就是无情道。
宁姚目送着他离开，兴致缺缺地坐下，仰首望去，杏花落尽了，结一树的青绿的杏，看一眼都牙酸。
今天刚研了墨、铺好纸，柳怀盛就溜达了进来，拎起桌前字帖就着阳光端详。
颜真卿一幅雄秀端庄的字被索然无味地丢开：“有什么可练的，今天过节，城里有灯会，去不去？”
宁姚提笔蘸了墨：“不去。”
柳怀盛把她手中笔夺下来：“走吧，难得掌门和长老都去昭华殿议事了。”
“要去你自己去。”
宁姚另取管笔临帖。
“城里有家卖莲花酥的，几十年的老字号，味道妙极，没吃过真是可惜了。”
宁姚不搭理他，悬腕提笔，一个个端正有力的字跃然纸面，柳怀盛绕到她身后，喋喋不休。
“赏风楼请了位说书先生，那是一绝，上回说《剑仙传》，楼外都挤了人听呐……”
“还有长亭酒肆的胡姬，高鼻深目，柳腰雪肤，在酒肆跳胡舞，别有风情……”
“对了，猜还有什么。傀儡戏，你肯定没见过，那一个个小人儿做得跟真的一样，会哭会笑的……”
宁姚笔尖骤然一顿，沉默下去。
当年不识愁滋味，远离故土的空落轻易被一出满怀期盼的傀儡戏填满。