正思忖间，却听乘奉又道：
“其实解决之道，正合禅韵。”
“哦？”
“刺史只需照常闭关，同时命心腹暂代兵权，北上清剿疍民。
“即便小股疍民灵活，未必能尽数剿灭，但也可借此练兵。
“待半月后，由心腹领兵护刺史北行，海上自然无虞。”
听完之后，王弘业只觉得小和尚所言颇有道理——
想必是圆和提前授意。
他看向圆和，见对方依旧装作神游天外，便继续转向乘奉道：
“只是眼下并无飓风，王某本想趁此天时……”
乘奉微微一笑：
“施主着相了。
“纵使今日风平浪静，焉知行船时飓风不来？
“天时自有天数，非人力可测。”
言外之意是：
台风何时来袭，不是凡人所能预料的。
只要占察结果为“大吉”，您就别再杞人忧天了。
王弘业听罢，终于点头：
“好，便依两位小师父之言。”
他站起身来，刚准备出门吩咐，又愣住了。
‘心腹……谁是我能领兵的心腹？’
王弘业重新落座；
借着烧水煎茶的动作，默默将琼州官员的名字，在脑中过了一遍。
乘坲似乎想说什么，乘奉却按住了他的膝盖；
此时应缄默不言。
待水烧开，王弘业起身向三名僧人告退，出了禅房，将老幕僚与亲近的州府官员唤来。
“传令，命黄巢即刻代本刺史，暂领琼、崖、儋三州兵，征调沿海船只，操练北上。”
老幕僚闻言，面露诧异：
“明公，岛上尚有都尉、校尉，为何要让一个县丞领兵？”
王弘业果断道：
“黄巢虽为庶民，却有状元之身，能力手段皆非寻常。
“他既已入我麾下，便是将来要提拔到长安的自己人。
“况且——”
他顿了顿，意味深长道：
“庭昔说得对，总得给黄巢一些无关痛痒的甜头，他才能更加尽忠。”
老幕僚还想再劝，王弘业却已摆手示意：
“不必多言，速去传令。”
老幕僚只得躬身领命，匆匆退下。
“等等。”
王弘业又将他叫回，压低声音道：
“我闭关的规矩，你还记得吗？”
老幕僚跟了王弘业近十年，自然记得：
“外人不得出现在禅房五十步内，不得发出任何声响，以免打搅明公六根清净。即便是送餐，也需赤足轻放于门边。”
王弘业补充道：
“话虽如此，但该有的护卫一个都不能少。
“前门后门全部封闭，外墙十二时辰轮值守备，不得有误。”
他略作沉吟，继续叮嘱：
“最重要的是，本官只闭关十五日。
“每隔五日，你必须亲自在门外，报时一次。
“十五日一过，若本官未出，你需立刻前来打断。”
每次闭关参禅，他总会因为忘我冥想，而延迟一两日。
虽无大碍，但此次需提前五六日赶赴桂州，时间耽搁不得。
老幕僚全部应下，再次躬身退去。
王弘业自觉一切安排妥当，这才放心返回。
禅房内。
圆和闭目诵经，手中念珠缓缓转动。
他的两名弟子——乘奉与乘坲，则目光澄澈地望向王弘业：
“若刺史一切就绪，我等不妨立即开始？”
王弘业略一迟疑：
“自然可以。只是……能否容王某留一扇窗，以便对照漏刻，知晓时辰？”
乘奉微微一笑，答：
“并无不可。”
四人盘膝而坐，开始了十五日的闭关修禅。
起初三日，王弘业尚能静心参禅。
但随着时间推移，他的心神愈发不宁，频频睁眼望向窗外的漏刻，计算时辰。
第四日午后，乘坲察觉王弘业的异样，轻声问道：
“刺史可是在担心什么？”
王弘业不愿承认自己北上心切，随口搪塞：
“……不过是忧虑属下围剿乱民不力，害了沿海各州的民生。”
乘奉听了，微微一笑：
“既是心腹之人，刺史为何还不放心？”
王弘业叹道：
“此人，只能算半个心腹。他虽有能力，但心思难测，我着实拿不准。”
乘奉沉吟片刻，缓缓道：
“贫僧出家前，家父曾教导我训人之道。
“他说，训人如训狗。
“先投肉糜养其肥膘，再锁铁链饿其肚肠，待其爪牙尽软，唯剩哀鸣乞食时，方为可用之犬。
“总而言之，先予其希望，后予其绝望。
“于大喜大悲间，掌控人心。”
王弘业闻言，面露惊讶：
“此等驯人之道，倒是闻所未闻。可有名目？”
乘奉淡淡道：
“家父称之为‘洗脑术’。”
话音刚落，圆和忽然睁开双眼，语气肃然：
“静思参禅，何以多言？”
众人、连忙闭目收声。
禅房内重归寂静。
唯有檀香袅袅，漏刻滴答。
以及王弘业时不时面朝窗外，睁开的眼皮。
他这一生从未有过如此漫长的禅思。
恨不得明日便是十月底。
只是越是心急，时间仿佛过得越慢。
王弘业也知道这个道理。
待老幕僚在禅房外，低声禀报第一个五日已过；
他很快收敛心神，强迫自己进入深度禅思。
只是不知，圆和法师点的香是何方奇物，不仅愈闻愈觉清雅，连时间的流逝也渐渐模糊……
终于。
“刺史，十五日期满。”
老幕僚熟悉的报时声传入耳中。
闭关半月的王弘业，竟有些舍不得，从超然忘我的境界中脱出。
然门已推开，外界的喧嚣随海风扑面而来。
他知道，是时候踏上北行之路，去迎接属于自己的荣光了。
“太原晋阳王氏大房，王弘业。”
不必再立于偏殿；
不必再听若有似无的闲言碎语。
他将以嫡系之身立于朝堂。
仕途再无阻碍；
抱负得以施展。
这才是真正的清贵显要……
这才是独属于世家门阀的登高见佛！
王弘业心绪激荡，向三位僧人深深一拜后，立即赶往正厅。
几名州府官员正在商议事务，见刺史出关，连忙起身道贺。
王弘业大手一挥道：
“立即备置车架，本官要北上桂州，行人生大事！”
官员们正欲开口，忽听一道女声自帘后传来：
“夫君，黄县丞已为您备好车马，就在侧门外。”
王弘业回头望去，只见符云舒一身素雅，立于帘后，神情晦暗不明。
他心头顿生不快——
这卑微女子，岂能随他见晋阳长辈？
王弘业一语不发地越过符云舒，径直往侧门而去。
行至侧门，果见黄举天持长枪立于马车前，笑盈盈地拱手行礼：
“恭喜刺史，大变在即！”
王弘业自觉受佛法加持，极为意气风发，心态更是年轻些岁数。
他主动握住黄举天的双手，笑道：
“举天……你们都知道了？”
“是蒋老昨日告知我等，特为刺史准备保驾护航之事。”
——蒋是老幕僚的姓氏。
王弘业满意地点了点头。
见黄举天掀开车帘，他却摆手道：