刘子魁含糊其辞：“我走错了路。”
看着这小子躲闪的眼神，王茂生知道他在撒谎，直接将装着所有文稿的油纸包要回来，转手交给魏俊杰去送。
刘子魁急了：“干什么啊，我能行，那是我的任务！”
王茂生严肃地盯着他的双眼：“你不老实交代，关禁闭吧！”
“我交代什么啊，我大老远跑回来告诉你们这么重要的消息，还有错吗？”
“一码归一码，有功当奖，有错也必须罚，你不说实话以后就别再执行任务了。”
听他这么说，刘子魁终于老实了，把他准备刺杀王洪九的想法讲出来。
王茂生和魏俊杰听了惊惧交加，这小子脑袋瓜里都想些什么啊，这可是十死无生的事情，别说刺杀难，就算真把王洪九炸死了，惊动了守军也别想逃出来啊。
“我没想那么多，一命换一命也值了。”
少年嘟囔着，魏家老爷子能以命换命炸死日本鬼子，自己为什么不能有样学样弄死王洪九呢？
王茂生听得头皮发麻，气呼呼地直接给他一脚：“值个屁啊，万一没成功呢？万一被抓住了呢？你是没真正经历过严刑拷打和死亡的折磨，说白了就是傻，就是愣！”
他很少爆粗口，更是从未对刘子魁动过拳脚，今天是真生气了，准备找个机会给这脱缰的小野马勒上缰绳。
魏俊杰拦在中间，一边又挡着王茂生，一边劝刘子魁道歉认错服个软。偏巧在这个时候，外面传来捷报，说是纵队指挥部在抱犊崮附近的九子峰粉碎了日军扫荡的消息。
三人同时跑去打听情况，好像刚才的事情一下子翻篇了似的。
这一战击毙了日伪军120多人，俘虏伪军11人，缴获大小车辆60余辆，军马5匹，枪支和其他军用物品若干，不过八路军也有110名指战员牺牲、负伤。
通报中还提到，王洪九部一度想在八路军在打扫战场的时候偷袭，被提前设伏的部队打退。据通讯员说，纵队首长十分痛恨国军在背后捅刀子的行径，向国民政府发出了严正声明，同时也准备调兵遣将，腾出手来好好收拾王洪九了。
果然，一个月后，中共中央山东分局、八路军一一五师、山东纵队经过充分酝酿，定下了“先扫外围，后围攻古城”战斗计划，兵分四路对该部进行讨伐。
王茂生所在的主力团参与这次讨逆行动，他考虑到刘子魁的情绪，决定带这小子到正面战场上体验一下生死。
7月22日，各参战部队按照预定计划悄悄集结，他们穿透浓重的夜幕，翻山越岭涉水渡河，像一把把利剑插到了敌人控制的战略要地。
刘子魁紧握一支日本造四四式步骑枪，兴奋得满脸通红。