王洪九不允许自己的队伍遭到思想渗透！
他在内部进行了血腥的大清洗，有几个曾经参与过诉仇会的老兵被查了出来，被扣上动摇军心的罪名杀害了。随后他又以中共思想渗透为借口，报复性地纵兵抢劫根据地百姓，打死打伤游击队战士，彻底变成嵌入八路军根据地的一颗毒瘤。
这些消息传到根据地，引起了鲁中军民极大愤慨，刘子魁听说那几个同情和照顾自己的老兵被挖眼剖心，愤怒得睡不着觉。他找王茂生打听部队什么时候去消灭王洪九这个“活阎王”，自己一定要跟着去。
但事关国共合作的大局，哪有那么随意，王茂生让他保持克制等待消息。
刘子魁焦躁地嚷嚷着：“等啊等啊，这要等到什么时候啊，每过一天都会有更多的人被他们迫害！”
王茂生把一沓战报拍在桌上：“那你又知不知道，我们的根据地被日军、伪军、国军四面围着，那些你看不到的地方，几乎每天都在发生战斗，我们的战士也同样每天都有伤亡？难道为了去打王洪九，那些用鲜血守护的阵地就不要了吗？”
刘子魁垂头不语，他看过这些战报，有胜利的也有失败的，每一个数字背后都代表着一个个鲜活的生命永远沉睡在阵地上。可他还是恨啊，恨自己之前在古城的时候和王洪九面对面，怎么就没当场掐死对方呢？
越想越气的他忽然萌生了一个可怕的想法。
在又一次要前往蒙山印刷所付印新一期报纸的时候，他表面上答应绕远路经新泰县城前往蒙山，但走到王茂生视线之外就换了路线，仍旧像上次那样进入费县王洪九的地盘。
这次他学精了，避开村庄昼伏夜出，一路朝着古城前进。
是的，他很不服气，想要潜入古城弄死王洪九。
他记得古城的国军纪律松散守卫不严，营房里随处可见武器弹药，他想着只要自己能爬上城墙，偷一套国军的衣服穿上，再摸到枪和手榴弹，就有机会混进王洪九的住处炸死对方。
可是少年终究是把事情想象得太简单了。
古城的城墙不好爬。
费县古城始建于明朝洪武年间，全城建在一座巨大的夯土墩上，城内比城外的平地高出二三米，城墙又建在土墩上，加上垛口的整体高度超过了5米。本来就比较光滑的夯土墙体又刚刚淋了一场春雨，变得无比湿滑。刘子魁努力了半宿都没能爬到一半的高度。
另外他在城墙寻找别的攀爬路线时，听到头顶上有哨兵说话，得知了王洪九带着大部队连夜去了抱犊崮方向，准备趁着日军扫荡时“干一票大的”。
他不知道王洪九想干什么，但知道抱犊崮是八路军山东纵队的指挥部所在，如果部队全力对付日军的时候被王洪九偷袭，后果不堪设想。
想到这里他不再想着潜入古城了，连去蒙山送报稿件的任务也顾不上，连夜跑回白彦镇的团部驻地报信。
王茂生知道事关重大，立刻将这一重要信息层层上报。
纵队指挥部得到消息后及时做出调整部署，才避免了一场重大损失。
大家紧张忙碌到中午，确认没让王洪九的部队占到便宜才长舒一口气坐了下来，也直到这个时候王茂生才有机会盘问刘子魁：“我眼看着你走西边大路奔新泰县城去的，怎么会路过古城？”