寒风呼啸，旋转的雪花如同刀片般刮过脸颊。
游骑兵的马蹄踏过雪地，一路前行。
来到一处坡下避风，林德打开地图，确认队伍当前所在的位置。
冬日的冰原，放眼望去白茫茫一片。
在缺少视觉参考的情况下，行人很容易迷失方向。
自以为前行，实则不停绕圈子，最终体力耗尽，被大雪掩埋。
好在河滩领的位置很容易辨认。
沿着麦加河一路往下，大约八十公里的距离，便是领地依河而建的城镇所在。
按照鬃毛马雪地赶路的效率，行程需要花费两天时间。
林德出来时，带上了一只灰炉鼠。
小家伙正钻在他毛茸茸的衣领下方躲避严寒。
夜晚野外扎营时，只需给它喂食木炭，温暖的太阳之风便能笼罩营地，让游骑兵们舒舒服服的睡上一觉。
没有了深夜的寒冷威胁，两天的赶路波澜不惊。
这天正午。
林德抬头望去。
顺着河道方向，已经隐隐见到远方冰雪下，城镇显露的大致轮廓。
河滩领的领主城镇，河湾镇就在前方。
相比于太阳花庄园和春之百花镇，河湾镇的面积要大不少，常年居住人口在两千人左右。
这主要得益于城镇靠河，拥有稳定的食物来源。
到了春天，河道冰层融化。
还能借此作为商贸航道，与后方的风崖城，甚至于南方城市进行贸易往来。
当初河滩男爵之所以迎娶太阳花家族的玛丽亚夫人，就是为了能够稳定获取冰雾森林的毛皮，木材和草药等商品。
两家分别负责商品供给和对外贸易。
联合起来，赚大把大把的金币。
嗯，想法很美好，但现实很残酷。
繁花领和河滩领联合起来的实力，还远不足以开拓出属于自己的商道。
运出去的商品，最终被下游的风崖城截断。
面对强大的风信子家族和贸易税威胁，两家无奈妥协。
成为风信子家族的上游供应商，只能赚些跑腿费维持生计。
强权贸易，这是贵族间的常态，并不影响宴会时，三家贵族碰杯笑谈，关系和睦。
至少表面来看，是这么一回事。
在脑海中整理完有关河湾镇的情况。
林德骑马前行，带领游骑兵靠近城镇。
断裂的长矛箭矢插满大地，六米高的墙壁表面，露出火油灼烧的焦黑痕迹。
一座座木制哨塔坍塌倒地，木桩断面残留着士兵被撕碎的血污布条。
映入眼帘的，是一片刚经历过战争的残骸景象。
就连空气中，都仿佛还弥漫着浓郁的血腥气息。
“来自冰原鬼的袭击，残酷的生存战争啊，倒是没想到河滩男爵意外的有魄力，恪守自己的职责。”
骑马跨过残骸，林德语气感叹。
相比他那抛下领地独自逃跑的父亲和大哥，河滩男爵一家战死沙场，称得上一句英雄的夸赞。
可惜在北境冰原，英雄从来短命，辉煌的燃烧后，便只剩无人在意的余烬。
就连家人，也只能祈祷他人庇护。
林德摇摇头，不再关注战场，靠近城镇大门。