北境冰原如今刮起魔力冰风暴。
森林与峡谷中，肆虐恐怖的冰原鬼。
极寒气候，魔物侵扰，这不仅是对动物种群的洗礼考验，同样也是王国北方行省的一次贵族势力大洗牌。
风崖城因此失去领主和男性继承人，城市落入窃权者之手，至今局势混乱。
太阳花庄园三次遭到冰原鬼袭击，城墙大地随处可见战争留下的创伤。
其他男爵领的情况，自然好不到哪去。
有许多弱小的贵族家族早已退出历史舞台，被掩盖在冬日残酷的大雪之下。
男爵们的军事同盟听上去美好，遭遇强敌时守望相助。
但其实更像一个商人集市，彼此交易需求的物资。
至于出兵援助？
大伙尚且自身难保，怎么可能消耗宝贵的士兵，去帮别家抵挡冰原鬼。
想要活下去，终归得靠自己。
以林德在军事同盟时表现的实力，属于同盟垫底的存在。
其他男爵压根不会考虑向他发出军事援助的请求，反而得担心他什么时候就没了消息。
玛丽亚夫人当然清楚这一点。
因而这位姑姑送来信件，并不是请求他帮忙抵挡冰原鬼袭击。
而是希望他代表太阳花家族，为自己站台。
林德读完信件，大致了解了情况。
简单来说，不久前冰原鬼袭击河滩领，两边打得异常血腥。
领地虽然成功挡下敌人，但河滩男爵和三个儿子却死在战场上，英勇牺牲。
作为领地的主人，法洛斯家族只剩下玛丽亚夫人和两个年幼的女儿。
按照罗萨王国的继承法，领主和男性继承人死亡，河滩男爵的爵位会被身为正妻的玛丽亚夫人所继承。
然而北方行省位于北境外围。
在这片残酷的土地，存在一个独特的继承规则——私生子挑战。
当贵族家族中的男性继承人死绝，不得不由女性来继承时。
散落在外的私生子有权发起挑战，争取继承权。
女性继承人必须击败私生子。
向她的领民，周围的其他贵族，以及上级封君证明能力，证明她有资格抵御寒冬，守卫这片土地。
自此之后，女性才能顺理成章成为领主。
玛丽亚夫人就遇到这个难题。
丈夫和儿子战死不久，一名叫做奥布里的鞋匠跳出来，声称自己是河滩男爵的私生子。
并通过了领地纹章官的血脉验证。
根据古老的传统，私生子挑战的制度被启用。
这位夫人必须得击败鞋匠奥布里，才能正式掌握河滩领法洛斯家族，得到家族骑士的效忠。
至于如何赢得挑战，最直接的方法当然是够能打。
把私生子当街砍了，问题迎刃而解。
可惜玛丽亚夫人是位深闺大小姐，不通武艺，只能选择第二种手段——摇人。
领地骑士不得干涉挑战，但女性继承人被允许召集其他贵族盟友提供帮助。
这也是私生子挑战制度一直被当成笑话的原因。
能当上领主正妻的女人，谁还没个后台？
一份书信送出去，娘家那边分分钟冲来一堆骑士，把那胆大包天的私生子砍成肉泥，当街喂狗。
对于私生子而言，这很不公平。
但背景本就是实力的一部分，无人能够指责。