夏贵手下军将的气焰只嚣张了几日，便随着昭关桥的惨败而烟消云散。得知张贵部自滁州而来，前锋已过全椒城的消息之后，夏贵命三子夏柏率一万五千兵马前去阻击，他的算盘是先击溃实力最弱的两淮义勇军，再来对付自巢州方向而来的霹雳军第三军。为此夏贵不仅将尽遣军中精锐，而且将投奔自己的二千色目人和蒙古人混编的骑兵也交给了夏柏，这也是夏贵旗下仅有的骑兵。据情报，前来的两淮义勇军前锋约三千人，且全为步卒，领军之将为击毙蒙哥的合州守将王坚之子王安节。王安节被霹雳军在伯颜屠灭常州城之战中救出，眼下被任命为张贵的副手。
在昭关桥以北的平原上，双方不期而遇。王安节眼见敌人数量众多又有骑兵，当即下令转入防御状态。在张贵兴兵之初，曾被夏柏领兵追剿，兵力孱弱的张贵部只得在河汊湖泊中四处躲藏，故为夏贵的淮西军轻视，即便两淮义勇军迅速壮大，也被视之为乌合之众。蒙古骑兵更是对两淮义勇军嗤之以鼻，认为这不过是穿了霹雳军马甲的宋军，而宋军在他们眼里只不过是软脚的虾蟹而已。不等夏柏下达命令，这些蒙古骑兵便兵分两路，往霹雳军两翼冲锋而去。夏柏如同其父一样极重名利，生怕蒙古骑兵抢了全功，自己连汤都喝不上一口，当即下令全军发动冲锋。
虽然装备了火器又充实了大批经验丰富的基层军官，但两淮义勇军战力与主力野战军仍有不小差距，特别是炮兵的反应速度慢了不少。即便如此，在密集的机枪火力之下，两翼冲锋的两千蒙古骑兵仍未能冲入霹雳军阵中，而是大多被摞倒在阵前二三百米处，只有四百余骑逃出了生天。正面冲锋的步卒见势不妙纷纷转身就逃，也被机枪摞倒了千余人。“打仗不得行，逃跑第一名”，夏贵部的淮西步卒延续了宋军擅长逃跑的传统，这使得他们大部分人躲过了随后的炮击。火炮阵地久久未部署完成，又眼睁睁看着敌人逃出射程，这让王安节心急如焚。这也是没办法的事，毕竟火炮可是技术兵器，操作难度比机枪高了不止一个量级。
夏柏带回庐州的兵马不到七千人。实际上，被王安节部打死打伤的敌人不过二千人，不少夏兵在逃离战场后，并没有前往庐州。夏贵父子及手下军将个个腰缠万贯，底下士兵却是吃不饱穿不暖，根本不愿为继续为他们卖命，不少人趁着混乱当了逃兵。还有的夏兵眼见霹雳军势大，又见张贵率部投奔霹雳军之后面目一新，在逃离战场后又派人前来接洽，请求投附霹雳军，王安节原本也是宋将，知道这些士卒降元也非本心，便同意他们所请。与其父王坚一样，王安节也是一名智勇双全的将领，当下他便计上心头，从归附的夏兵之中挑了三百人，让他们回到庐州作内应。
听闻战况，让夏贵又怒又惧。他怒的是夏柏烂泥扶不上墙，夏家后继无人。夏贵共有三子，长子夏富和次子夏松受其恩荫成为将领，皆战死在抗蒙战场上，夏柏便成了其衣钵的继承人。如此表现，如何能让家族世袭罔替？他惧的是张贵的散兵游勇被收编之后，竟然能大败自己的一万五千精锐，由此可以推断张珏所率的第三军战力如何可怖！