不知是因为何事，才会让他如此生气，好没道理。
云静缓缓坐下，对镜寂然……
今夜与元珩相约吃酒的朝臣们，现已回府歇息。
包括陈言中。
近来他怕沾上“结党营私”这四个字，谁的局都不肯去，渐渐就没人邀他了。是因崔文敬与别的官员谈起今夜之约，他听了一耳朵，宁是自己找上门，上演了一出“偶遇”，朝中官员见吏部尚书大人难得从天而降，必不会赶客，殷勤将他留下。
他只是为了见元珩。
以元珩的心智城府，当着一桌朝臣的面，定不会轻易盘点朝局，表露心思。但陈言中却觉得，哪怕能从越王殿下口中捡些零碎之言、沾染些脱俗之气也是难得。
此时，醺意还未过劲儿，他懒得回内院，干脆倒在书房的榻上打起盹儿来。
启门声响，一个声音传来：“没想到陈尚书的酒量如此不济，才喝了这么几口，就爬不起来了？”
听这嗓音熟悉，陈言中霍然睁眼，一个猛子爬起，看见站在中间的元珩，速正了衣冠拜礼：“殿下怎会突然到访？”
“叨扰。”元珩开门见山，“向大人打听一个人，李沣？可是济州东原县的官员？”
陈言中略回想后，神情立刻亮起，转身从一沓卷轴中寻出一幅画，展予他——
是陈言中自己的画像。
画里的他与真人几乎无异，笔法流畅，足可见功底。
“殿下，此作乃李沣所画。”陈言中道，“提起此人，臣印象颇深。”
济州治所就在东原，向来都是山水灵秀、繁华富庶之地。而这东原，是东山和平原两县兼并而得。
自去年初，魏帝新推行“州县更置”之策，合并部分州与县，试改前朝州县所置之杂，治辖之乱的所遗。此政在江东六州首推为范，且州县更置的同时，地方官员也需随之变动，魏帝不赞成大改，命莫动其根本，遂以微调。
上月，陈言中和几名御史，奉圣命巡查“州县更置”后江东官员任职之情，在东原的最后一日，坐在街头喝了碗酪浆。
埋头喝酪时，他总觉得周围有双眼睛在时不时窥他。
明.慧双目抬起，敏锐一扫斜对面，离他最近之处，站着个卖字画的先生，正把刚挣来的十钱收起。
这人虽看上去不打眼，但画却实在吸引人——细笔传神，着色考究，尤其那幅《贵子送福》画了五个赤足男娃，坐、躺、跑、蹲、趴，神情各异，手舞足蹈，尤其是那几双小脚丫，描绘得白嫩胖乎，呼之欲出。
后面还吊有一排画作，绘的都是牡丹、鱼儿、骏马这类寻常之物。桌案上还垂有几幅字联，字迹笔法干净方正，不过这所书与所画相比，却是差得远，联上所写多半也都是招财纳宝、多子多福之类的惯常俗语。
字画标价，一律十钱。
卖画先生个头不高，圆脸上有一双杂茸眉毛，深深的眼窝中镶嵌一对生辉明目，年岁大约三十有五。
在东原县城里，能遇到技艺如此精湛的画师，不由吸引这位尚书大人走到摊前，“先生丹青功底如此深厚，只卖十钱，可惜了！”
那人闻声回头，瞄了眼陈言中，态度立时冷下，两手往粗布衣摆上一抹，继续勾勒案上画作，冷漠道：“瞧这位爷的衣着装扮不似普通人，满口京腔，不会是京城来的大人物吧？”
陈言中听着来趣儿，笑了几声，“哦？那先生看我像什么样的大人物呢？”
这人连头都不抬，张口便道：“平城署衙的录事参军和这东原县的县令虽同为六品，但若在这县城中，小小的京畿录事怕是要比县令威风多了，这让在下如何猜呢？”
虽是带有暗讽的片面之词，但听着到也有些道理，陈言中不由大笑，向前躬身，“先生可否赏个座啊？”
那人将案下的木凳往前一推，陈言中刚要道谢，对方就甩来一句：“不必多礼！”
陈言中坐下，指着他身后那排画作，手臂一挥，“先生丹青造诣极高，怎么不多画些花鸟君子，山水雄奇？”又撩起面前一副字联，粗阅了一眼，“而且，这些字的寓意虽好，却略显俗气啊！”
这男子终于笑了，但却是一丝鄙笑，“我若将这些画都换成岁寒三友、云海凌峰、高山流水、宫廷贵仕，只怕整月下来都卖不了几幅啊。”他抬头，训话似的对陈言中道，“老百姓哪懂什么附庸风雅，平生只盼家门平安、吃穿不愁。若连肚子都填不饱，谁会听你讲孔孟之道！”
陈言中受教般点点头，又蹙眉疑虑，“可是……你这些画我都看不上，先生可还有什么能令我钟意之作啊？”
这人停下笔，从一旁的竹筒中抽出一卷纸，铺在案上，小心展开。
望着尽数全显的画中人，陈言中