阳光打亮她的脸。就在这时，视线里忽然闯进一艘船，一艘陌生的船。
桅顶悬一面红旗，船头站着几个士兵，头戴缀有丝缨的铁盔，身穿红色战袍，外罩银白铠甲，那甲片被初升日光一照，耀出夺目的光。
但见一个士兵手持长长撩钩，将海面上漂浮的人勾到船边，另一个士兵则蹲在甲板上，俯身探查有无气息。
不是倭人，也不是琉球人，真鹤不知道他们是谁，她不敢呼救，只是僵在水里，眼睁睁看着那艘船越驶越近。
近了，更近了。
真鹤下意识地想逃，猛地扑腾起双腿，拼命往远处游。
船头那士兵一眼看见她，扬声道：“遐有一个犹咧活！”
真鹤闻言，却是一下顿住。
闽南话，这是闽南话！
为方便琉球往来朝贡，天朝皇帝赐闽人三十六姓移民琉球，那些闽人就住在那霸港附近的久米村里，琉球历代国王赐他们免税土地，给俸米，予任官特权。世代之后，他们早与琉球人通婚，融进了这片土地。琉球人对闽语从不陌生。
天兵！他们是天兵！
真鹤用尽全身力气，向着那艘船，向着那些闪闪发光的甲胄，嘶声呼救！
士兵们听不懂琉球语，纷纷朝她打手势，高声安抚：“免惊免惊！咱来共你救起来！”
南路大军包括运兵船、护卫舰与后备舰共计一千三百七十三艘，已驶抵那霸港以西一百七十八里——姑米山。
七月廿七，卯初。派去的哨船返回，船上载满了士兵从海里救上来的琉球人，而他们带来的消息，令大军既定的作战计划，不得不重新斟酌。
黎宪携各将领与琉球使者向元启，聚于姑米山中的天妃宫内，紧急商议。
此前所有计划皆基于一个前提，便是中山省尚未完全沦陷，至少首里城仍在坚守。按原定方略，前锋将会先开拔至那霸港正西方的东马齿山，此处顺风半日便可抵达那霸港，夜间出发，拂晓便能登陆本岛。而后，以首里城为根基，联合琉球守军，逐步收复山南、山北，乃至琉球全境。
可如今，琉球事实意义上已完全被日军占领，先攻首里城便不再是上策。其一，首里城并非建于平地，而是雄距于石灰岩台地之上，登城可俯瞰整个那霸港，任何靠近港口的行动，都将暴露在敌军视野之下。其二，城池北面、南面皆有山为屏，地势天成，易守难攻。其三，整座首里城采用双重石郭，城墙依山势蜿蜒，乃是用琉球当地礁石堆砌而成，石缝拼合极紧，坚不可摧。
占据高险的攻坚战是非常难打的，这一点，明军在朝鲜蔚山之战中已有深刻认知。
彼时明廷第二次大发援军入朝，欲全力攻取蔚山岛山城。可岛山城高高耸立，石筑艰险无比，明军无论是用大将军炮，还是虎蹲炮，抑或霹雳炮，连番轰击，结果怎么也打不中。而城上的日军，凭高临下，对山下的明朝联军不断施放鸟铳和铁炮，却是次次都能打中。联军在火力压制下不能逼近，长攻不下，伤亡惨重。
现在情况是一样的，首里城也是居高临下，若强攻，必付出惨痛代价，且未必能成。
前事不忘，后事之师。计划必须改变。
向元启指向舆图，沉声提议：“天师可从山北省运天港登陆，该港位于本岛北部西海岸，登陆后直取今归仁城。此城城墙不高，顶部胸墙矮，且不设射击孔位，倭人欲在城上射炮，大半身体暴露在外。天师以火力攻城，不难拿下。收复今归仁城后，再挥师南下，直取首里城。”
黎宪闻言，却是缓缓摇头：“今归仁南下首里，路途太远，从外海行船许是不过两日，但从陆路打下去，要攻克的城池实在太多。”说着，他抬手向南一指，“使者，从山南省北上首里可行否？这段距离比从今归仁城南下，少一半不止。”
向元启沉吟道：“琉球南部多丘陵与天然洞窟，地势起伏，不利骑兵，且因距首里近，防御扎实，远没有今归仁城好攻克。”
黎宪没有再问，盯着舆图思索良久。时间过去，直至巳末，作战计划终于敲定。
南路大军将分三协进击：
中协——督帅黎宪亲率，麾下李也烈与胡兰二将，集合两万辽东铁骑、一万五千神机营、一万广西狼兵，合计四万五千兵力，北上直攻今归仁城。
左协——护卫舰总兵孟三与副总兵覃松林，率五千闽粤水兵并归附海盗三千，共八千兵力，在那霸港外佯动，牵制敌军视线。
右协——部将许广达率五千湖广永保兵并五千闽粤水兵，攻打山南省的马天港，袭扰敌军后方，使其首尾难顾。
待主力中军攻入中山省，引首里城敌军北上驰援，左右二协再行强攻，直至三协会师，将敌军困守南部丘陵，分割围剿。
南路援琉大军的后方，将完全交给东路征倭大军负责，由浙江总兵吴信中率三万浙兵，插入大岛与日本九州之间的海峡，断敌退路。而吴信中的后方则交给其督帅裴泠亲自坐镇，东路中军将彻底截断日本本土援军南下的可能。
这一次，没有所谓的“神风”庇佑倭人。
这一次，天朝王师将会如期抵达各战区。