兰辞眸子微微闪动，被他忽略压抑的情绪涌上来。他一直不愿意面对，身边不会有任何人告诉他，甚至他自己都企图用借口为错误掩饰。
是他傲慢，才会觉得孤女的求助比不上邱将军的死讯，与春杏擦肩而过。又理所当然将春杏当做下属对待，在与父亲和继母的明争暗斗中忽略了她的心意，错过了她最喜欢他的那一段时间。
甚至在建康，他为了一己私欲，将人拘在身边，只是因为他一厢情愿地想要补偿。
他其实只是已经离不开她了，片刻的分离都让他焦虑暴躁。
但那都只是他的感受，令她失望过而又背负着恩人性命的春杏呢？
他的声音很轻，连呼吸都小心翼翼：“如果可以选择，你会离开我吗？”
春杏没有说话。
兰辞知道她与自己是不同的，她落地生根，有随时开始新生活的勇气，在宜阳时她的确是喜欢他的，但那时候还没有赵悯横在他们之间。
兰辞握住她的手，将她纤细柔软的手包在掌心：“你说的话，我都记得了，我会好好想的。今后……尽量尊重你的所有选择。”
靠岸补给又持续了三日，辛铎赶过来和兰辞见了一面，简单的达成了合作的协议。
临别前几个人凑了一桌便饭，辛铎哪壶不开提哪壶：“杏娘，白英英先去固平县了，怎么样，想她吗？跟我一起去找她不？”
胡凌云斥道：“我妹子和侯爷才见面几天啊，他们还要一起回临安呢。你一边儿去。”
春杏笑道：“挺想她的，她腿好了吗？”
辛铎筷子甩了甩，烦恼道：“没有，但是我俩切磋了几次，她单腿蹦着，竟然也能给我打个平手。”
兰辞静了片刻：“宝络和平远我来照顾，胡大人，你安心去趟樵州，带辛大人母亲的遗骸去青州。”
胡凌云应下，他理解兰辞把平远留在身边，起到一个质子的作用，但是留下小妹又是为什么。
直到他看见兰辞询问地看着春杏。
春杏知道他是履行承诺，在给她选择的机会。
“那我随大哥一起吧。”
所有人都安静下来。包括嘴贱的辛铎在内，都以为春杏是板上钉钉要回临安的。
虽然事先就有心理准备，但春杏还是看见兰辞脸色一点点惨白，沉默了很久最终道：“好，小满，你安排人手随行，护好胡大人和夫人。”
胡凌云恍然大悟，哦，小妹是质女。
只要兰辞把小妹养得白白胖胖，他总归是有机会再见到春杏的。
去樵州不必沿运河往南了，这里便是离别地。连春杏都觉得突然。
护送辛母遗骸意义非凡，胡凌云也绝不是送完就走，一定是会留在北边，监督且帮助辛铎收回故土。小满安排卫队还需要些时间。
春杏回船舱，女使在给她收拾行李，兰辞在旁边看着她：“突然发现，其实我们也才认识了两年多。”
春杏叹了口气：“是啊。”
“离开临安那天，如果我没放你走，会怎么样？”
“我那时已经打好腹稿，倘若你要见我，我就告诉你，我想同家人一起去浦县。”春杏回忆着当时的想法：“若你强行留我，我可以留到你找到下一任接替者。毕竟你帮我救治小妹，对我也是有恩的。”
兰辞拉住她的手腕：“什么是下一任接替者？”
春杏动了动嘴：“……你最初就是想找个帮手，像我这样的身份的确难寻，但也不是找不到。”
兰辞道：“……杏娘，那你现在怎么想呢。你不会觉得和我分开之后，我还能找别人罢。我只是给你时间缓一缓，不是给你时间在心里与我做切割，我可以等，等到你重新喜欢我的那天。我会反省，会事事做得比赵悯好，让你明白我取而代之牺牲的一切都值得。你担心的事也都不会发生。要是你到死还是没想通，我也只能把你的尸体抱回来和我合葬了。这么说你听明白了吗？”
春杏诧异地看着他。
兰辞一口气说完，也觉得难为情，换了个话头：“原来我们的生日是同一天，等不到那一天了，明早出发前，我们一起吃碗面罢。”
春杏道：“好。”
面是厨娘下的，就地取材用淮河翘嘴白熬了高汤，龙须面上卧了一只橙黄的荷包蛋，还撒了薄薄一层绿油油的葱花。
春杏早上起来洗漱过后，小满挑好的一队随侍就进来了。梳头婢梳着头，女使们怕她等的不耐烦，各种小零嘴没断过。
她肚子不太饿，吃得很慢：“你来浦县找我的时候，我给你下的面，你没吃就走掉了。”
“那怪我吗，常珏都进你们家门，”兰辞委屈起来：“我但凡晚来一日，你就嫁人了。”
春杏看了看他，毫不怀疑就是她真嫁给常珏，他也能把她抢回来。