“咳咳……咳咳咳……”
“陛下！”元氏慌忙起身，轻轻拍着他的后背，声音温柔：“保重龙体啊，您别动怒。”
待拓跋弘咳声渐止，她才重新坐下，语气转为忧心:
“依臣妾看，渊儿就是一时被那楚长潇迷了心智。那楚长潇，臣妾不得不承认，确实有过人之处，长的那也是一等一的美人胚子。渊儿会陷进去，也不难理解。”
拓跋弘沉着脸，没有说话。
元氏眼睛转了转，话锋一转:
“依臣妾的意见，那楚长潇既然有带兵的才能，不如让他发挥到战场上。”
拓跋弘抬眼看她。
“之前戎羌一族虽然被渊儿战败，可那些人死性不改，竟然勾结三皇子图谋造反！”元氏提起此事，神色愤愤：“当时正是冬天，陛下仁慈，想着将士们若是远征戎羌，多半会受冻而亡，便一直没拿他们开刀。”
她顿了顿，压低声音:
“如今天气渐暖，不如……让楚长潇领兵前去，一举灭了戎羌。既能发挥他的长处，又能为陛下分忧，岂不是两全其美？”
拓跋弘眼睛微微眯起。
戎羌。
这个词触到了他心底最深的痛处。
三皇子拓跋凛，那个自幼没了母妃、被他亲手抚养长大的孩子，那个他倾注了无数心血栽培的儿子——竟勾结戎羌，想要他的命。
他至今记得那夜的刀光剑影，记得殿外震天的喊杀声，记得拓跋凛站在殿前，那副狰狞疯狂的面孔。
老三……可怜又可恨的老三……
“陛下？”元氏轻声唤他。
拓跋弘回过神来，沉默良久，缓缓点了点头。
“此事……容朕再想想。”
拓跋渊回到潇湘苑时，楚长潇正靠在榻上，手里握着一卷书，油灯将他的侧脸映得柔和。
可那书页许久未曾翻动。
他分明是在等人。
“潇潇，”拓跋渊推门而入，脸上的阴郁还未完全散去，却仍扯出一个笑：“还没睡呢？在等为夫？”
楚长潇抬眸看他，目光落在他眉间的倦色上，没有接他的玩笑，只淡淡道:“回来了？”
拓跋渊在他身侧坐下，顺势揽住他的肩，将人往怀里带了带。
楚长潇没有挣开，只是将手中的书卷放下，开口道:
“今日董七看到了些东西。”
拓跋渊挑眉。
“小荷和府中一个婆子接上了头，之后那婆子一路出了府。”楚长潇顿了顿，目光微沉：“消息最后传到了元府。”
“元府？！”
拓跋渊猛地坐直身子，方才那点疲惫瞬间被怒火取代。
“定是元朝阳！”他一拳砸在榻沿上，咬牙切齿：“难怪晚上母后非要传我用膳，话里话外打听今日王太医来府里的事——原来又是那个不知死活的东西去母后跟前嚼舌根！”
楚长潇看他这副模样，微微挑眉:“怎么，你母后说了什么，让你气成这样？”
拓跋渊冷笑一声:“还能说什么？无非就是想逼着我娶元朝阳，最好再给元家配个种，生个流着元家血脉的长子！”
楚长潇闻言，唇角微微抽搐了一下。
“你这话说的，”他难得露出几分无奈的笑意：“堂堂太子，还要给人配种。”
拓跋渊被他这么一说，满腔怒火顿时泄了一半。他看着楚长潇那副忍俊不禁的模样，忍不住也跟着笑了，却仍嘴硬道:
“可不是嘛！我拓跋渊在他们眼里不就是拿来配种的？”
楚长潇轻轻摇了摇头，没有说话。
拓跋渊收起笑意，握住他的手，正色道:
“不过你放心，我身心都属于你。为了你，孤要守身如玉，谁来都不好使。”
烛光摇曳，映出他眼底的认真与深情。
楚长潇看着他，唇角微微扬起一个极淡的弧度。
“你最好是如此。”他轻声道，反手握住了他的手指。
拓跋渊握住楚长潇的手指，指腹轻轻摩挲着他的手背，方才的怒火渐渐被另一种情绪取代。
“潇潇，”他低声道：“你说，元朝阳到底想干什么？”
楚长潇靠在榻上，目光幽深:“无非是想知道你我的动向，尤其是子嗣之事。”
“她打听这个做什么？”拓跋渊皱眉：“就算知道你没怀上，她又能如何？”
楚长潇没有立刻回答，只是望着跳动的烛火，良久才道:“你母后方才在宫中，可是又提了让她做侧妃的事？”
拓跋渊点头:“提了。我没答应。”
“她不会死心的。”楚长潇淡淡道：“元家既然盯上了这个位置，就不会轻易放手。若是知道你我一心想要子嗣，他们只会更着急——毕竟，若我诞下嫡子，元朝阳就再无机会。”