然而，当微凉的指尖掠过那些红肿发疼的咬痕时，细密的刺痛让他下意识地咬住下唇，仍从齿缝间泄出一丝难以自抑的轻哼。
前身涂毕，他颇为顺从地翻身，任由拓跋渊为他处理后背。直到全身都被那清凉的药泥覆盖，楚长潇才猛然察觉，那只原本规规矩矩的手，竟开始不安分地滑向更私密的地方。
他瞬间炸毛：“拓跋渊！”
“放心，”身后传来低沉的回应，带着一丝戏谑，“我还没那么禽兽，帮你上药而已。”
“我自己来！”他挣扎着想转身，却被一只有力的手稳稳按住了肩膀。
“你最好乖一点。” 拓跋渊的嗓音低沉下去，带着不容抗拒的意味，顺势分开了他的双腿。
楚长潇脸颊霎时烧得滚烫，猛地将头深深埋进被褥之中，仿佛这样就能隔绝所有令人羞耻的感知。
好在，药膏很快涂好，这场漫长而煎熬的“酷刑”并未持续太久。
身侧的床榻一沉，拓跋渊躺了下来，声音里带着一丝慵懒与不解：“你今日好端端的，怎会中了那痒粉的招？”
楚长潇闻言，一股无名火骤然窜起，他猛地扭过头：“你少在此处装傻充愣！这衣物上的脏东西，难道不正是你派人送来的？”
此话一出，拓跋渊先是一怔，随即眸中闪过一丝凌厉的寒光。他并未直接回答楚长潇，而是倏然起身，朝殿外沉声喝道：“来人！将今早送衣的婢女小荷押过来！”
不过片刻，小荷便被两名侍卫反剪着双臂，踉跄地拖入殿内。拓跋渊抬手示意，厚重的帷帐悄然落下，将楚长潇的身影掩在其后。他自己则披衣起身，宛如审视猎物的猛兽，一步步走到跪伏在地的少女面前。
小荷一见到太子亲审，早已吓得魂飞魄散，身子抖如筛糠，额头“咚咚”地用力磕在冰冷的地面上，带着哭腔哀求：“奴婢参见太子殿下！求殿下开恩，求殿下开恩啊！”
“开恩？”拓跋渊的声音不高，却带着千钧压力，“那你便说说，你究竟做了什么‘好事’，值得孤开恩？”
小荷面如死灰，心知事情已然败露，再不敢隐瞒，断断续续地颤声道：“奴婢……奴婢罪该万死……在、在太子妃的礼服上……撒了……撒了痒粉……”她说着，又惊恐地朝向帷帐方向连连叩首，“太子妃！奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”
第4章 四名侍从
拓跋渊眸色骤寒，袍袖一挥，一道凌厉掌风隔空掴在小荷脸上，发出清脆响声。
“谁借你的胆，竟敢谋害太子妃！说，背后主使是谁！”
小荷瘫软在地，嘴角渗血，泣不成声：“殿下明鉴……无人指使奴婢……是、是奴婢自作主张……”她抬袖抹泪，声音哽咽，“上月殿下重伤归来，胸口那一剑……您昏迷数日，药石罔效，奴婢在跟前伺候，看得心都要碎了……”
她重重磕头，额前一片青紫：“奴婢只是气不过……气不过伤您之人如今却成了太子妃……这才昏了头，想在衣物上做些手脚，让他殿前失仪，吃点苦头……奴婢万万不敢存谋害之心啊！求殿下饶命！”
“好个伶牙俐齿的丫头！”拓跋渊冷声斥道，眼底却掠过一丝复杂，“自作主张，还敢说是为了本宫？”
他背过身，声线沉冷：“谋害太子妃乃死罪。来人——拖出去，杖毙！”
“殿下饶命！殿下饶命啊！”小荷的哭求声凄厉不堪。
帷帐之后，楚长潇指尖微颤。他原以为这是拓跋渊刻意折辱，却未料真相竟是如此。那一剑是出自他手，拓跋渊重伤濒死的模样他并非没有想象过，可亲耳听闻“重病养伤”四字，心口仍像是被什么揪紧了。
“殿下，我既已远离沙场，何必再因我凭添杀孽。”
拓跋渊回眸看他，对上那双清冽眼眸——他自然明白，这人骨子里从来都不嗜杀，战场上那般狠厉，不过是时势所迫。
他沉默片刻，终是挥袖：“既得太子妃求情，死罪可免。即日起贬入浣衣局为下等奴仆，诚心思过。”
小荷如蒙大赦，涕泪交加地连连叩首：“谢太子、太子妃不杀之恩！”