过了雍州，一路北上，少了山，路程也越来越短。一日一夜的兼程赶路，一行人终于到了华京。
傅清予也恢复正常了，只是他时不时回头看一眼辛夷。便是辛夷，也没看懂他眼中的神色。她是不可能问的，傅清予不说，她也就当看不见。
这倒是勾得山主心痒痒，恨不得把住傅清予两肩直问个明白，可辛夷根本不给他这个机会。
一到华京，辛夷就将傅清予送回了太女府。太女府已经打理好了，下人依旧是那些身份特殊的暗卫，府中一切有条不紊，就仿佛她不曾离开过一般。将傅清予送到房间后，辛夷这才拎着山主衣领朝皇宫掠去。
山主很怕自己掉下来，跟辛夷商量，“要不，天亮了再去皇宫吧？”
辛夷睨他：“让你准备的丹药呢？”
山主颤着手从怀里掏出一个白色瓷瓶：“这儿呢。”
辛夷一把夺过，将他放了下来：“我在皇宫等你。”丢下这句话，她一个人在月光下跳来跳去，如同敏捷地黑猫。
山主傻眼：“我没有内力啊！我怎么去？”
一道女声适时开口：“属下带您去。”
山主被吓了一跳，很快他就意识到这是辛夷的人，他故作高深地嗯了一声，“好，麻烦。”
可等到他又被拎着衣领在风中凌乱时，他好不容易缓下来的心脏又恢复高能状态。
姜帝没有休息，她躺在寝殿里的床榻上，还在跟德福闲谈：“长阳离开五日了吧？”
德福回道：“仔细算来，是五日了。殿下武功高强，定会平安归来。”
姜帝咳嗽着摇头：“长阳武功虽好，可她心不硬。”
“殿下像您，”德福笑着，“殿下像极了年轻时候的您。”
姜帝笑骂：“你这老家伙，长阳哪里像朕了？只会说些哄朕的话。长阳那孩子比朕厉害，朕像她这么大的时候，可没有那等魄力。”她不敢也不能离京，她怕自己一时不察就丢了太女的身份。
德福：“是您待殿下好，允许殿下离京。”
姜帝摆手：“不是朕好，是朕这几个孩子都有自己的主意。夜白求朕赐婚，以冬也来求朕赐婚，他们便罢，——就连小五，她在为陈家要一份殊荣……朕有六个孩子，独独长阳不一样。她不喜欢这个位置，要不是为了朕，她也不会担上这份重担。”
德福不敢说话，垂头立在一边。
突然外面传来脚步声，他松了一口气，退出去。他正要呵斥来人，一见是辛夷，急忙欣喜道：“殿下，您来了。”
内殿，姜帝也听到那欣喜的话，她挣扎着起身：“长阳回来了？”
辛夷将瓷瓶递给德福：“将这药丸研磨了，再用上热水一泡，立即端来给母亲服下。”
德福连连应是：“老奴这就去！这就去！”
辛夷走进内殿。殿中昏暗，被病气笼罩了，尽是苦涩的味道。她微微皱着眉头，大步流星地走到榻边，顾不上自己身上带着的凉意，搀扶着姜帝，垫了枕头在床头，待姜帝躺稳后她才伸出右手进行把脉。
直到确定毒素没有扩散后，辛夷后退半步，单腿跪在床边：“长阳回来了。”
姜帝一脸欣慰：“朕知道，干得很好。长阳，朕将姜朝交给你，你要不要？”
“您放心，长阳定会谨遵太师教诲。”辛夷抬起头，“您去南州休养吧，仪式一切从简，待稳定下来后，您就去南州。”
姜帝也不推脱了：“明日朕就下旨。你小舅舅就不用跟着朕奔波了，放他自由吧。这十几年，也苦了他。”
她也知道自己不是一个好妻主，尤其是遇到真爱后，在她眼中，世间男子不过是她稳固政权的手段、
望着与爱人越来越相似的眼睛，姜帝动作迟缓地伸出手。
察觉到姜帝的用意，辛夷主动将脸送了上去。
轻轻抚摸与记忆中如出一辙的桃花眼，姜帝眼中泛出泪光：“你很像寻儿，你这双眼睛尤其像他。”
辛夷不知道该如何回答，她不曾见过父亲，她更不知道父亲到底是什么样子。
许是辛夷面上的困惑刺痛了姜帝的眼睛，她后知后觉意识到，身为人母，她做得太少了。她咳嗽着指着对面悬挂的空白挂画道：“背后便是你父亲的画像，你去将它转回来吧。”
那副画挂着反面已经十几年了，她不敢看，也不能看，因为她不能死。
身为帝王，她享有无上的权利，可她独独不能决定自己的生死，她没有殉情的资格。