“佛祖割肉喂鹰，是舍己身以全他命，是慈悲，亦是牺牲。而儿臣所为——”
黎昭抬起头，目光清亮，不闪不避地地迎上皇帝锐利的视线，“并非是要牺牲自己或皇室去成全谁，而是要重塑规则，奠定基石。”
他斟酌着词句，试图将超越时代的理念，装入这位古代帝王能理解的容器：“儿臣并非想当佛祖，也当不了佛祖。”
”儿臣只是想明白一个道理：统治的根基从长远来看，不在严刑峻法，也不在权谋制衡，而是在人心向背与朝廷公信。朝廷的制度信用，是天下人对公平正义这四个字的期待。”
“人心向背，在于朝廷是否将百姓的诉求真正放在心上。而百姓所求不过是吃饱穿暖，安稳一生。纵观史书，王朝末年衰亡无不伴随着起义，新王朝的建立也是伴随着起义，无论兴衰，苦的都是百姓。”
“若百姓能安稳度日，谁会去参与起义，这就是民心！父皇，您是开国之君，亲眼见过前朝如何倾覆，我大晟如何崛起，其中关窍，您比儿臣体会更深。”
听到此，皇帝眉头微皱，“继续说。”
“迫父并非本意，只是达成目的的手段。让天下人看到，朝廷有自洁之能，皇族有不徇私情，容人之量，法度有至高之威！让皇子犯法，与庶民同罪，不再是一句空谈！如此，百姓方能归心，士林方能效死。”
他顿了顿，声音不高，却字字如金石坠地：“儿臣不是要自己做圣人，而是要请父皇，与我朝律法，一同成为那不可逾越的规矩本身。”
“儿臣心里有父皇，所以不愿见父皇的圣明被些许蠹虫拖累。儿臣眼里有江山，所以不能坐视国本动摇。
若此举让父皇震怒，儿臣愿领责罚。但若重来一次......”黎昭目光坚定，毫无退缩，“儿臣，依然会做。”
殿内陷入一片死寂。黎昭的话如同一块巨石投入深潭，激起是无声汹涌的暗流。
皇帝凝视着下方这个熟悉又无比陌生的儿子，能说出这番话，绝非一时意气。这几乎是将那份不容于世的野心，明晃晃地摆在了台面上。
“你这番话，”皇帝的声音低沉下去，带着山雨欲来的压迫感，“将你的太子皇兄置于何地？又将朕，置于何地？你就不怕......”
“父皇，”黎昭罕见地打断了皇帝的话，语气却异常平和，“您不会那么做的。您是圣明之君，深知王朝未来的命运系于您一念之间。您亦是慈父，天幕一出，儿臣已无退路。”
他抬头看向皇帝，低声道，“至于太子皇兄，他仁厚贤德，于儿臣更有兄弟之谊。无论是现在，还是天幕预示的未来，儿臣都绝不会对皇兄出手。”
“现在知道兄弟血缘了?”皇帝挑眉，“那楚王，难道就不是你的兄长了？”
“父皇明鉴，”黎昭的声音果断，“三皇兄所作所为，天理难容。他需要为自己犯下的罪孽，付出应有的代价。”
最终，皇帝缓缓靠回龙椅，看不清神色，只是挥了挥手，声音听不出喜怒：
“滚下去。即日起，你去大理寺报道，负责审理科举舞弊案。”
他深深一揖：“儿臣，告退。”黎昭知道，今日这场风暴，暂时过去了。
“站住。”黎昭刚要踏出殿门，身后又传来皇帝威严的声音，“记得去看看你母妃。这半月她在朕耳边念叨个不停，吵得朕耳根不得清静。”
听着老爹这嘴硬心软的嘱咐，黎昭只觉眼前的宫道都明亮了几分：“这还用您吩咐？儿臣的母妃，自然是要去探望的。”
黎昭退出了御书房。当沉重的殿门在身后缓缓合拢，他才发觉自己的后背已浸了一层薄薄的冷汗。
阳光穿过宫檐，在他脚前投下阴影，如同一条无形的界限。跨出来，方才的剑拔弩张便暂时封存在了另一个世界。
门外，几位皇子竟还未完全散去，三三两两地站在廊下或庭院中，看似随意，目光却都有意无意地扫过刚刚出来的黎昭。
齐王依旧挂着那副温润的笑意，遥遥对他点了点头，仿佛方才在门外那番暗藏机锋的对话从未发生。
燕王则冷哼了一声，拂袖转身朝另一条宫道走去，袍角带起一阵冷风。
福王立刻颠颠儿地凑上来，压低了声音，语气里满是好奇与兴奋：“皇兄皇兄，父皇是不是发了好大的火？他砸你了吗？骂你了吗？最后怎么说的？是不是……”他一连串的问题抛出来，仿佛在打听什么了不得的趣闻。
黎昭无奈地瞥了他一眼，抬手按了按突突直跳的太阳穴。“十一，谨言慎行。有些事，知道不如不知道。”
他顿了顿，看着福王瞬间垮下去又打起精神的脸，终究缓和了些语气，“父皇让我去大理寺，协理科举案。”