叶思矩听得太阳穴一阵疼，叹道：“褚箫云做事……”还是这么大大咧咧虎头蛇尾。
她又问了俊芳几句，这孩子还要回去练功，她便自己过去。大门掩了一半，褚箫云也不知跑哪去了，待客礼数半点不讲，从敞着的半扇门看去，只看见一辆黑色的纳许轿车，和倚着车窗与司机说话的周南乔。
“周小姐怎不进去坐？”话刚出口，她便猛然意识到周南乔衬衫马裤崭新，挽发齐整，一身行装利落，也不似赴宴或游玩回来恰好途径，后面那辆车没熄火等着，她又忽地联想起此前那句“我有事不能送你”，如此一来竟像是要出远门的样子，“这是要——”
“太晚了，不好进去叨扰到伯父伯母，在这里和你说说话就好，”周南乔道，“我马上要去上海一趟。”
“今晚？”叶思矩讶异。
“是，”周南乔抿起嘴角，避重就轻道，“早去早回，不好么？”
“挺好的。”她跟着笑，口头这般说着，心里却无端紧了紧，日前叶思衡的话从脑海里浮出来，“说起来，姐姐前些日子还要我转告周小姐，如今行事最好再谨慎些，不要意气用事……”
“叶思衡么？”周南乔淡笑一声，态度有些凉，但看在思矩的面子上还是配合地点了点头，声音放柔，“好，我记住了。”
思矩从她脸色中瞧出些端倪，却不知究竟哪个字眼把人惹恼了，谨慎、意气用事，还是，叶思衡？可她二人都是新到天津不久，此前更不能有交集，总不至于有什么过节吧……一通胡思乱想，没想出个所以然，但无论如何不敢多问了。即使她有一连串的问题：周南乔到底在做什么，危险与否，关涉到方肇元抑或曾冀仁，又是得罪了哪一号人物？叶思衡不和她讲；问当事人，眼下却也不是好时机，因此只避重就轻关心了句，“周小姐多久回来？”
“一两日，两三日？”周南乔想了想，仿佛心里也没个确数似的，“总之不会太久，只是处理些琐碎小事，再顺道见几位朋友，叙叙旧罢了。”
叶思矩听得出她的轻描淡写，知道她是搪塞不愿说，便不再打听什么，“那就——一路平安。”
周南乔这才由衷笑了，语气完完全全松软下来，“你也是。”
她停顿了一会儿，像在等对方莫须有的下文，叶思矩却一直没开口，微微低头望着门槛，她只好说，“你没有其他话要同我讲了？你姐姐给我捎的话还好长一气呢——虽然没几句中听的。”
叶思矩原本正空落落的，还是因她这一番话笑了出来，“怪我，我不该挑今日说的。”她又看周南乔一眼，深吸一口气说下去，“如果是我自己，的确不知道有什么其他话可以和周小姐讲。”
“我不知道你去做什么，去多久，你不情愿和我说，我就不问了。我能问的也只是上海的天气、饮食，会不会住得惯，吃得惯。可是周小姐从欧洲回来的，那么远的地方都去了，或许这一趟相较起来压根算不上什么。更何况这样的话，不知道家人、朋友已经关心过多少遍，我再说来说去，恐怕该惹人烦了。
“难为周小姐临走前还来看我，我却只能说一句一路平安。”
“叶思矩，”她端详的眼神，渐渐生出了涟漪，轻声问道，“你是因为我没有提前告诉你我今晚要走，所以在……生气么？”
叶思矩被她的擅作定论惊了惊，不知所措想要解释，却一时找不出一个分寸得当的形容词。周南乔还是等着她沉默，等到差不多可以确定对方弃权作答时，方再度开口，“去上海是临时的决定，赶不上变数。家里人除了爷爷，都没空管我。我在天津也没有几个知心的朋友——所以晚上见到你，我很高兴。”
叶思矩愣神半晌，随即又笑道，“周小姐的交际圈任谁也摸不透。在老家都找不出一个相熟的旧识，上回却同我说，长沙还有好些信得过的朋友呢。”
周南乔不辩解，亦跟着笑，笑罢了才说，“不一样的。”
她忽然向叶思矩倾身过来。思矩始料未及，对方的鼻尖、脸颊，温暖地擦过她的脸颊、嘴角；耳上的珠翠，乌黑的睫，发间的香，突如其来地一并涌入她的堤防，心跳骤时作乱，震得胸腔里也漾起起伏的回声。然而意识来不及反应，脚下先不自觉地撤了小半步，身子跟着退，周南乔却好似早有预料，扶住她的肩轻轻一拦，唇贴近她耳廓，和声细语，“不要见怪，只是西式的礼仪。”
话说完，她重新正回身子，终于显出一丝踌躇，“你若是介意，下次我知道，便不这样了。”
“不，不介意。”
“不介意好，”周南乔笑意渐深，今晚月明，照得街巷亮堂堂的，连带着人心里也明快，不禁话又多了些，“我回来时给你带沈大成的粢饭团，好不好？”