他顿了顿，又补了句：“干活儿就好好干活儿，别凑到车跟前去。”
眼角余光瞥了眼那对满口儿子的青年，他咳了一声，“车底下也不行。”
很快，积水被引向旁边的低地，水退了。小瓦房的本来面貌终于露出。里面是三间不大的屋子，地面是坑洼的泥地，湿气很重，尽管村长招呼人清扫了泥土和落叶，但这儿终究没法住人。
天色渐渐暗下来，村长对宋意道：“小意，要不先去叔家凑合一晚？”
宋意望着眼前破败潮湿的老屋，看向村长：“谢谢叔，我想……先去山上看看姥姥。”
村长怔了一下，随即了然：“应该的，应该的。”
暮色渐浓，林间鸟雀归巢的啁啾声显得格外清晰。
一片向阳的坡地，宋意站在一座看起来格外干净的墓碑前，他没说话，也没动作，只是静静地看着。
暮风掠过林梢，吹动他额前湿漉漉的碎发。棠烨站在几步开外，看着他微微发颤的肩膀和湿透的裤脚，眉头拧了起来，脚下动了动，就想上前。
旁边的村长眼疾手快，伸手虚拦了他一下。棠烨不解，声音压低：“叔？”
村长把他拉到一边，从脚边随手拔了根狗尾巴草，叼在嘴里，就势在旁边的土坎上蹲了下来。他拍了拍身旁的空地。
棠烨迟疑了一下，也学着他的样子蹲下，顺手揪了片草叶，叼在嘴边。村长咧了咧嘴角，但笑意很快淡去，叹了口气。
他目光望向墓前那个沉默得几乎与暮色融为一体的背影，说：
“让他在那独自待会儿吧。宋意这孩子心里头苦水多。”
棠烨喉结动了动，目光没离开那个背影：“他以前……是不是过得很不好？”
村长借着最后一点天光，仔细瞧了瞧棠烨的脸。那神情里有关切，有疑惑，还有些藏不住的心疼。
他点点头：“宋意这孩子，打小性子就闷，什么事都往心里藏。他这些过往……恐怕从没跟你提过吧？”
话落，他凑近棠烨，声音压低。
“我也只从邻里嘴里听过些零碎。当年他爸……不是个东西，因为厌恶omega，往死里打老婆孩子。他妈实在没法子了，才带着他逃回我们玉泉村，躲回他姥姥这儿。”
“那会儿宋意也就……八岁多点吧？”
村长眯起眼睛，嚼了口狗尾巴草，回忆。
“比同龄娃矮一大截，瘦得像根没抽开的细竹竿。他妈大概是想护着他，怕被他爸找到，还时常给他穿女孩衣裳，扎小辫儿。”
他摇摇头，语气复杂，“可回来不到半个月，他妈……人就不见了。宋意就这么跟着他姥姥过了。”
棠烨沉默了半晌，嘴里草叶的苦涩似乎蔓延开。
他喉结滚动，声音发紧：“那他姥姥后来……”
“病了，没扛过去，走了。”村长语气沉重。
“就剩这娃一个。好在乡里乡亲的，拉扯着，也有好心人资助着。他争气，书念得好，硬是考上了状元，如今成了大老板，还常常帮衬我们这的山沟沟。”
棠烨将苦涩的草叶吐出，问：“那他父亲……后来还联系吗？”
“联系？”村长嗤笑，把嚼烂的草茎啐到地上，“那就是个人渣！早八百年就被抓了！”
“抓了？因为家暴？”
“不止。”村长神色严肃，“听说是闹出了人命，下手黑得很。拿了家伙，把一个孩子的脑袋开了瓢。”
“孩子？”棠烨猛地抬眼。
“啊，”村长脸上露出不忍。
“听说是个外地来的半大孩子。那血……啧，淌了一地。还是宋意那孩子发现的，跑去喊人，报了警。作孽啊……”
棠烨蹲在地上，桃花眼垂着，眼前一只幼小的蚁虫爬在草叶尖头，风一吹，它猝不及防地摔下，在淌着水的地面挣扎。他周身的气息沉下了下来，格外沉默。
一阵轻微的脚步声自身后传来。二人对视一眼，飞快地从地上拔了根草再次叼在嘴里，俩大男人像地里的大蘑菇，眼睛瞪得溜圆，一脸“我们啥也没干”的无辜样。
宋意目光在他们之间逡巡：“叔，你们……蹲在这儿说什么呢？”
二人齐刷刷摇头，嘴里的草叶跟着晃。
宋意目光转向棠烨。
棠烨立马站起身，拍了拍裤子上的泥：“害，没什么，就……alpha之间的小秘密。”
宋意没说话，静静看着他。棠烨被看得浑身不自在，默默移开视线，咽了口唾沫。
宋意眼眸微微睁大，带着难以置信：“棠烨，你……把草叶子吞了？”
棠烨：“……”
难怪嘴里的苦味越来越重。
村长家是栋二层小楼，堂屋暖和敞亮。村长媳妇热情地给两人找了干净的换洗衣服。
棠烨为表谢意，撸起袖子就钻进厨房，做了几道拿手菜，没一会儿，锅里就飘出了香味，乐得村长媳妇连连夸赞。就连村长的小孙子，叼着个鸡翅，绕着他转圈圈，嘴里含混地喊 “叔叔做的好吃！还要！”