鎏金宫灯洒下暖黄光晕，与浴池蒸腾的雾气相互交融。
两个人在浴池里，待了整整一个多时辰。
雾气缭绕间，两人身躯紧贴。
借着池水，碾动、厮磨。
温热的水波激缓荡漾。
尽管没有突破最后那层阻碍。
彼此紊乱的喘息仍如发丝一般纠缠。
再后来，她伏在他身上，软得没了力气。
萧珩喉结颤动，也在这极致的亲密中迎来释放。
萧珩抱着怀里的少女走出浴池，用宽大的布帛将她完全裹住。
轻柔抱到床榻之上，一点点擦干。
又低下头，无比细致地为她穿上柔软的纱质寝衣。
姜初霁慵懒地闭着眼，任凭对方这般伺候着自己。
“杳杳累了，那就睡吧。”
吹灭蜡烛的这一刻，屋内陷入静谧的黑暗。
今夜又要降温，窗外狂风骤起，殿内的床榻上却很温暖。
被拥入怀中时，呢喃的话语伴随着落在发间的吻。
动作近乎虔诚，无比怜惜。
姜初霁在黑暗中抚上萧珩的脸。指尖摩挲着他的轮廓。
“阿珩，你要活着回来。”
他握住她的手，轻轻吻上她的手背，指尖。
声音还有几分哑，又带着笃定：“我会的。”
他会活着回来的。
为了她。
寝殿内的最后一盏烛火熄灭，里面的人相拥而眠。
而寝殿外，无人知晓的角落，一道孤寂的身影伫立在廊柱阴影下。
就那样一动不动，任凭冷风肆虐，灌进衣领。
刺骨的冷意从四肢百骸蔓延至全身，让人知觉麻木。
可心底蔓延开来的痛意，更如潮水般汹涌，将人淹没。
…
萧珩昨夜让寝殿的所有宫人都退下了。
早上醒来，是他亲自替她更衣，又亲自替她洗漱。
昨日，姜初霁是在丽皇贵妃的请求下，来让萧珩打消去战场的念头。
虽然她并没有劝说成功，但也应该去给丽皇贵妃回个话。
洗漱更衣完毕之后，姜初霁在萧珩的陪同下，走出寝殿。
一抬眼，却看见一道意料之外的身影。
萧乾就伫立在不远处的玉阶旁，就那样看着她的萧珩一同从寝殿里出来。
他神色颓然，眼下泛着淡淡乌青，下巴上也冒起细微的胡茬，显然是一夜没睡。
看到萧乾的这一刻，萧珩周身霎时紧绷，语气淡漠凉薄：“萧乾？你来这里做什么。”
可萧乾仿若未闻，目光始终停留在他身旁的少女身上。
刹那间，他的眼眶毫无征兆地红了一圈，声音沙哑得近乎破碎。
“……杳杳。”
“抱抱我，好不好。”
“……求你。”
说话时，控制不住地颤抖着，姿态几乎卑微到了极点。
曾经最傲慢尊贵高高在上的男人，此刻却当着自己视为情敌的另一个男人的面，哀求她抱抱他。
姜初霁注意到，萧乾的脸色苍白如纸，透着一股不正常的病态，偏偏脸颊又泛起不正常的红晕。
不由得微微皱眉。