相府今夜灯火通明，庭院里的石板路被照得清晰可见，朱漆木栏在灯笼的光晕下透着古朴气息。
前厅宽敞大气，虽无极尽奢华的装饰，却也彰显着相国府邸的庄重。厅内高悬着几盏八角琉璃灯，散发着柔和暖黄的光，照亮了满堂宾客。
受邀而来的朝中同僚们皆身着官服，在席上三三两两交谈着。
姜炳荣身着一袭喜庆锦袍在宾客间走动，接受着众人的道贺。
推杯换盏间，酒喝了一杯又一杯，满面红光。
这些日子，姜炳荣觉得仿佛事事都与他作对。尤其是家中，简直事事不顺。
老母亲前些天的撞邪是好了，结果现在日日咳血，被病痛折磨得神志不清。
先前宠爱的妾室整日哭闹绝食，动不动一哭二闹三上吊，惹得他厌烦。
曾经以为精心培养能攀上个高门大户的女儿，成了命格不祥的丧门星，被送去了寺庙。
连自己从前最引以为傲的长子，这些日子也不知道是怎么了，日日把自己关在屋子里。
唯一一个有出息让他省心的，是被自己从前扔在寺庙十年不闻不问的女儿。
可偏偏，这个女儿刚回来的时候还温顺乖巧，如今得了宫里青睐又成了邑主，转眼就根本不把他这个爹放在眼里了，几乎要踩在他头上，他还不敢指责什么。
一想起这些，姜炳荣就烦得不行。
今晚是他的寿宴，接受着这些宾客的道贺和恭维，他才算是心情舒畅了些。
姜炳荣沉浸在寿宴的热闹氛围。这时，身着一袭深青官袍的礼部郎中赵崇礼，手持酒杯朝他走来，脸上堆满了真诚的笑容。
赵崇礼平日里为人圆滑世故，在朝堂上长袖善舞，几乎与所有官员都很相熟。今日是姜炳荣的寿宴，他自然也不会错过讨好的时机。
他走到姜炳荣面前，举起酒杯祝贺：“姜相国，今日乃您的大喜日子，下官特来为您贺寿，愿您福如东海，寿比南山。”
姜炳荣满面笑容，也端起酒杯。
赵崇礼接着满脸赞叹道：“相国，您可真是教女有方啊。就说您家二小姐，这才短短几日，先是被封为县主，紧接着又成了邑主。听说连陛下都对她赞不绝口，直夸二小姐聪慧过人，是您这个父亲教得好。”
姜炳荣听到这番夸赞，原本就因饮酒而泛红的脸此刻更是笑开了花。
他眯起眼睛，脸上的得意之情溢于言表，摆了摆手，故作谦逊地说道：“哪里哪里，小女不过是运气好罢了，能得陛下赏识，也是她的造化。”
嘴上虽这么说，但心里却早已乐开了花，只觉得这几日的阴霾都被这几句恭维话一扫而空。
不说初儿那丫头如今对他态度如何，她这个女儿可是实打实地给他这个当爹的脸上添了光。
就在这时，一道倩影从前厅入口缓缓踏入。
刹那间，仿佛有一道清冷皎洁的月光，照进了整个前厅。
众人的目光不由自主地被吸引过去，一时间，厅内的交谈声都停下，只剩下轻微的抽气声。
来人正是姜初霁。