安德烈微微点头，嘴角带着一丝隐秘笑意：
“我和我的朋友想找些特殊材料，打算写一本新的‘指南’。你知道的，学术研究总是需要各种素材。”
矮人的目光转向罗恩，上下打量着这个陌生面孔，就像商人在估量货物价值：
“新朋友？他看起来不像是会对‘指南’感兴趣的类型，倒像是那种会把自己关在房间里钻研的学究。”
“别被表象迷惑，我的老朋友。”安德烈不动声色地将一枚魔石碎片滑到矮人面前：
“他在某些领域的见识，可能会让你大吃一惊。”
矮人伸手覆盖住那枚碎片，粗短手指灵活地让它消失在自己袖口中，嘴角微微上扬：
“这年头，我很少被什么事情惊讶了，殿下。但如果您这么说，倒是让我很期待。”
他起身，示意两人跟上：“来吧，到后面谈，安静些的环境更适合讨论......学术问题。”
三人穿过嘈杂的酒馆主厅，避开那些沉浸在酒精或谈笑中的顾客，来到一条狭窄的走廊。
走廊两侧挂着一些古旧的油灯，散发出幽暗的光芒，在墙壁上投下诡异的阴影。
尽头处有几扇紧闭的木门，看起来都一模一样。
奥托从腰间取出一把造型古怪的钥匙，仔细地在几扇门前检视，最后选中了其中一扇，将钥匙插入锁孔。
钥匙插入的瞬间，门上隐藏的符文微微亮起，随后又迅速黯淡下去。
矮人熟练地转动钥匙，伴随一声清脆的“咔嗒”声，门锁应声而开。
门内是一个不大的圆形房间，四壁挂满了各种地图和干燥的草药，空气中弥漫着一种奇特香味，像是数十种草药混合而成。
房间中央摆着一张圆桌和几把椅子，桌上点着一盏散发着柔和光芒的魔晶灯。
“请坐吧，两位客人。”矮人锁好门，熟练地爬上一把特制的高椅，居高临下地俯视着来客：
“现在，说说你们想找什么样的‘材料’？在这里，我们可以抛弃那些累赘的暗语了。”
罗恩看了安德烈一眼，后者微微点头示意可以直说。
他深吸一口气，从怀中取出那张特殊的羊皮纸：“我们需要这些。”
罗恩小心地只展示了其中几项相对不那么敏感的材料名称，包括“月影蝠的心脏灰”和“结晶苔藓”。
奥托接过羊皮纸，浓密的眉毛渐渐扬起，蓝色的眼睛闪烁着惊讶和好奇的光芒：
“哦？这可不是普通的材料清单。”
他的手指轻轻抚过羊皮纸上闪烁的文字，抬起头，目光在两人之间来回移动：
“尤其是这个‘结晶苔藓’，近期可是非常紧俏的物资，价格翻了好几倍，市场上几乎一苔难求啊。”
“为什么？”罗恩下意识地问道，随即意识到这可能触及了某些敏感话题。
灰矮人深深看了他一眼，胡须下的嘴唇抿成一条直线：
“这就属于我们从业者的商业机密，不方便告诉你们这些客人了。”
他停顿了一下，似乎在权衡着什么：
“不过确实，最近各类稀有材料的市场波动比往常大得多，特别是那些与巫师大人们相关的材料。”
说完奥托又摆了摆手：“好吧，言归正传。这些材料我可以帮你们找，但不会太快，而且价格不菲，你们得有心理准备。”
“大概需要多少魔石碎片？”罗恩直截了当地问道，决定不再绕弯子。
“需要清单？”奥托掰着粗短的手指计算了一下：