只见他紧紧合着双眼，呼吸厚重，缩卷于薄被中，连鞋也未脱，满脸倦色。他平日时常熬夜看奏章，睡眠一直不好，总要辗转反侧许久才能入眠。可是今日，不过几句话的光景，他便已经安然的、沉静的坠入了梦中。
次日清晨，万里碧空，西边几朵硕大的白云从飞檐红壁之上冉冉升起。有鸟儿唧唧喳喳在林间花荫处啼叫，忽腾空而起，划过湛蓝的天际，停在朱红廊檐下，辗转歌喉。有清风拂过廊檐，吹过绿轻纱窗，卷入帐中，两人酣睡未醒。
夏芷怕莫兰腿脚不便，从厨房端了热水和吃食来，在门外叫了一声“莫兰”，却无人回应，又见门未关紧，就自己推了门进去。
走至内屋，见屋中素锦帱帐低垂，床榻上放着一双绣梅素锻鞋，鞋上红梅摇曳生姿，煞是惹眼。夏芷将手中事物往桌上放了，才笑着伸手掀开帱帐，嘴中道：“起来罢，趁着我上值前帮你把伤口洗净，好上药……”
莫兰已从被中坐起，双眼惺忪道：“你来了啊。”话音刚落，才觉身侧似有人翻动，眯眼一看，吓了一跳，“六郎，你怎会在这里？”
赵祯听见声音，被扰醒了，睁开眼，含糊道：“莫兰，你昨晚没回去？”两人相视许久，才忆起昨日之事。又见夏芷噗通跪至地上请安，更觉尴尬不已。
他眉头微皱，嘴角微抿，一脸愠怒，往外唤：“苏且和!”
苏且和亦是满脸倦色，他几乎一夜未睡，半夜去找周怀政商量对策，回来时又未关好门，才让夏芷撞了正着。他只站在门外，“官家何事？”赵祯任由莫兰收拾衣冠，夏芷请过安，亦在旁侧帮着伺候，脸上犹带着惊恐之色。
赵祯怒道：“你怎么不唤醒朕？这下可好，后宫上下可有得闹了。”
莫兰从未见他发过怒，此时也很惶恐，拧了沐巾为他洗脸。苏且和恭谨道：“臣已经和周怀政商量好了，叫他在福宁殿后花园中候着御驾。”
赵祯余怒未消，没好气道：“若是弄得阖宫议论，朕第一个不饶的便是你和周怀政。”
苏且和跪于地，道：“是。”
莫兰见他脸色稍有霁色，才浅笑道：“想来周公公办事最妥当，官家不必忧心。”赵祯略带忧色望着她，道：“朕倒是没什么，只怕对你不好。别说太后知道了会怪罪于你，御史台的谏官骂起人来，可不会给朕留情面。”
帝王宿于宫人屋内，从古至今，只怕都是惊天动地的大事。至帝王倒是没什么，总归不过丢些颜面罢，至宫人却总会冠上蛊惑君心、乱纪朝纲等罪名，稍有不慎，便万劫不复。
赵祯正是思虑至此，又对夏芷道：“此事不许声张，朕自不会亏待你。”夏芷也是极聪明的，见到此时此景，还有什么不明白的，忙躬身道：“奴婢听命。”
送走官家，夏芷才缓过气来，边帮莫兰洗伤口换药，边取笑道：“前几日还听代秋说你常常夜归，言语间分明是疑惑你和官家之间有私情。那时我还不肯信，岂不想，你们都已“鸳鸯帐里暖芙蓉”了。”又轻轻往腿上涂着药膏，“你忍着点疼。”
莫兰早已面红耳赤，反驳道：“你也迟早有一日会鸳鸯暖帐里，到那时，我再去笑你。”夏芷是豁达的，此时也只是笑笑，“我是一辈子要老死在宫中的，等你做了妃子，我就给你去做掌印宫女，可好？”
涂好药膏，莫兰穿好鞋子，将用过的水往窗外倒了，“我可不想做什么妃子，那些遭冷落的妃嫔们，过的是什么日子，你我不知道？倒是像你我这样，在御前奉值，官家宠信，宫人们也礼遇三分，又日日能与他相见，亲身伺候，岂不好过？”
夏芷起身，见窗外日光渐起，估摸着该去上值了，就转身往外走，笑道：“你此时倒是很好，今后却不见得，人总得往高处走，你既得了君心，就该有你应得的尊贵荣宠。”
莫兰拐着脚将她送至门口，“今后的事今后再说，走一步算一步罢。”
院中有清脆如水滴雨落之声传来，“什么走一步算一步？也说给我听听。”
莫兰抬头一看，见代秋穿着锦缎烟霞红提花褙子，背朝东边立着，霞光从她身后射过来，更觉亭亭玉立，风情万种。
夏芷敷衍她道：“随便唠嗑罢，你怎么还未去上值？”
代秋缓缓走近，笑：“刚刚周公公遣人来说，官家昨儿太累，独自在福宁殿旁边的小凉阁中看书睡着了，今日一早就去了慈宁殿看太后，也不要人伺候。又说官家既不在，御前侍奉的宫人除了跟着去慈宁殿的，今儿都不必上值，休息一天。”夏芷饶有意味的看了莫兰一眼，才朝代秋道：“那正好，我去睡个回笼觉。”
翠微阁虽不在福宁殿内，但若抄近路往花园穿过去，也是极近的。赵祯、苏且和两人都穿着便服，又行得极快，从花荫树下穿过，竟也无事。周怀政早已在垂花门处候着，将赵祯引至一处偏屋，换了帝袍，戴上冠帽，才回至前殿，由仪仗们跟着，坐上舆轿，往慈宁殿去。
不过几日，太后病愈，虽不极先前硬朗，但总算能吃半碗饭菜了。太后换了深紫银丝绣团花褙子，梳着朝天髻，端坐于凤坐，愈显得精神。她慈笑道：“生一场病，能让旼华消气，让从德回京，也算是有益有弊，终不算太亏。”
赵祯惊讶：“从德要回京？”又朝宫人斥道：“此等大事，怎么也无人知会朕？”
太后心情尚好，笑得花团锦簇，“你也无需怪罪他们，吾也是今日晨起时才收到信件，还未来得及通知官家。”廊下片影掀开帘子走进殿来，立在门侧躬身道：“太后，刘大人来了。”
太后笑意更深了，“快让他进来！”
顷刻间，刘从广的声音已从门外传来：“太后今日身体可舒服？”话毕，才躬身给官家、太后行礼。太后朝他扬扬手，让他走到跟前，端详许久，才道：“半月不见，怎觉得你竟胖了。”
有宫人搬了凳子放在旁侧，从广坐了，“官家供以侍从、茶点让臣在通鉴馆修撰史事，宫人们都尽心尽力，吃食又都是御前特供的，不知不觉就胖了些。”
赵祯瞧着他俩说话，总觉自己是局外人，难以融入，笑道：“太后既与从广说话，朕也朝中有事，不如先行告退。”
太后道：“如此甚好。只是吾想派从广去城外接一接从德，请官家遣两队兵马给从广做护卫罢。”
赵祯恭谨道：“朕知道了。”
送走官家，从广才噘嘴道：“太后叫我来，原是有目地的。”
太后笑，“这次你去接了从德，你别不情愿，吾答应你，可帮你实现一个愿望。这个交易，够合算吧。”
从广一听，心思一转，拍着大腿乐道：“成交！”
待回到通鉴馆，从广一心想找子非说话，见她正和几名宫人在院中搬书出来晒，顾不得人多口杂，唤住子非道：“你过来一下。”
子非不给他面子，颇为不客气道：“没见我正忙着么？”
从广见她一副不理不睬的样子，径直过去拉她进内殿，宫人们纷纷侧目，子非一面随着他进去，一面还回头叮嘱：“那些书是从魏晋竹简上拓下来的史料，可要用心着点，别与其他弄混了。”
言语间完全不把她与从广间的暧昧姿态当回事。
进了内殿，子非甩脱他的手，“有事快说，我可忙着哩，赶不到午饭，唯你是问。”从广面露郁闷之色，道：“这吃饭倒成你人生第一重要事了。”
子非不屑道：“你从小锦衣玉食的，当然不知饥饿之苦。想啥时候吃就啥时候吃，咱们宫人过了饭点可就只能挨饿了。”
从广双手抱胸，斜眼瞥着她，“我见过的宫人婢女不少，像你这样盯着饭点过日子倒仅你一人。”子非不想与他继续唠叨，不耐烦道：“你到底有何事，快说！不然我走了，今天的事特多，没时间和你瞎扯。”
殿中四壁都摆着书架，地上也堆了许多竹简，满室书香。子非是爱书之人，见从广虽说了许多话，却遮遮掩掩吞吞吐吐的，也不知道他到底要干嘛。又见案几上乱堆了许多竹简，手闲不住，顺手将那些竹简一一按序码上架子。正立在梯子上拾掇，却听从广扬声道：“今日去慈宁殿，太后说，若我愿意明日出城去接我兄长回汴京的话，就答应我一个愿望，无论是什么愿望都通通满足我！”
子非停住手中事务，轻呼一声，一本正经道：“难不成你想做官家？”
从广无语，被她噎得说不出话来，无奈道：“我说吕子非，你还真是什么都敢讲，说话时难道不经过脑子的么？”
子非认真道：“我的脑子可不想用来跟你讨论这种无聊的事情，你要是没其他事，我可要出去晒书了。我郑重的告诉你，我！对！你！的！愿！望！完！全！没有兴趣！！！”说完，趴在梯子上滑下来，扭着肥躯走过从广身边，往殿外去。
从广一急，只觉以前对付宠妾婢子们的那些手段在子非面前都只能土崩瓦解，一切的柔情蜜意对子非来说，都是空谈。他又急又好气，顾不得渲染什么气氛，朝着她的背影喊道：“我想和太后交换的愿望就是，我想娶你回家去。”