孙连旺翻了个白眼说：“你个臭小子，要不是我临危不乱，他们这些人有几个能活着都不一定呢。刚睁开眼睛就质疑我的决定？”
看到沈炼要地图，出身教导总队的黄当归急忙从腰包里取出一幅地图，展开在他面前：“队长，这是地图。”
沈炼看了一眼位置，在心中默算。他想拿着萧山令送给他的信物前往徐州，会路过砀山，在那里，第五战区有游击队，能收编一些溃兵。届时从砀山经商丘转向徐州，就可以在那打上一场翻身仗，这也是他们的一次机会。
沈炼脑海里想到的正是台儿庄血战。可现在，他身受重伤，行动不便，只能让队伍尽可能快地往徐州方向集结。
他想到这儿，用手指了几个地点，说道：“按这个路线走，尽量避开大路，躲着点鬼子的侦察兵。”
黄当归取出半截铅笔，将沈炼所指的地点画了圈，再用直线相连，嘴里念叨着：“那我们就从沙河集出发，经蚌埠、临淮关，向皖北转进，经怀远、蒙城、涡阳、亳州、商丘，再到徐州，抵达鲁南。”
沈炼又回忆了一下，觉得没什么问题了，便点点头，让人把地图收好。
他重新躺平，吩咐道：“兄弟们辛苦了......这条路线应该相对较为安全，但我们还是不能大意。我也会尽快恢复，尽快好起来，不成为你们的拖累。”
“队长，你说什么呢？你怎么会是拖累，有你在，我们才有主心骨，大家说是不是？”
细伢子开心地凑了过来，小闸北也在旁边不住点头，跟随沈炼时间较长的士兵们都在后面附和。
“确定了路线，大家就出发吧......不用担心我，我还撑得住。”
沈炼说完，闭上眼睛。他内心也有些焦急，这并非逞强，他知道，只有好好休息，才能让自己的伤势尽快恢复，不拖累大家的速度。
在确定了路线后，众人行动起来就显得轻松许多，毕竟有目标和没目标就是不一样。
就在大部分溃兵还聚集于滁州沙河集时，沈炼他们便已经向着蚌埠、临淮关前行。
为了避免接触溃兵，也避免被日军巡逻队发现，沈炼这支队伍尽量白天休息，趁着夜色赶路。
在十六日当天夜里，众人已远离沙河集，沿津浦铁路北行，在黄盆山南路略作休整，又连夜启程。
沈炼在这个过程里，基本上饭来张口，吃了就睡，还会主动请求董曼他们帮忙为自己翻身。他可不想伤好以后，背上长满褥疮。
沈炼倒也洒脱，并没有那些所谓男女授受不亲的想法。董曼等人为他擦洗身体，夜里为他取暖，他也欣然接受。
最开始，姑娘们还有些不好意思，可这位沈队长倒好，竟是来者不拒，丝毫不会脸红，弄得众女子都有些难为情。
要说沈炼的身体素质和恢复速度，也是令一众战士们惊叹不已。
要知道，普通人受这么重的伤，即便不死，也得在床上躺个把月。但沈炼前前后后就吃了两颗盘尼西林，靠着河水、野果、地瓜和老鼠，硬生生挺了下来。这才是他苏醒的第三天，就已经可以靠自己的力气坐起身了。
夜里，沈炼嘴里咬着手电，靠坐在担架上，确认众人行进的方向不会跑偏。
忽然间，在前探路的阿福给出了信号，队伍所有人都原地蹲在地上。沈炼也关闭了手电，一股紧张的气氛在人群中蔓延。