一方面，淞沪战场失利，机关内部人心惶惶，大家都忙着找关系、筹钱，根本无人去做组织工作。另一方面，要迁走的东西实在太多，而运输工具又严重不足。以至于许多元老级的军工企业，只能给员工每人发了十块钱的领路费，让他们自行设法前往汉口集合，结果耗费了约半个月的时间，才将四千多吨的设备、机器和材料装船运往重庆。
而日军在彻底占领上海后，兵分两路。一路沿着京沪线正面进攻南J，另一路沿着太湖南岸，绕道进攻皖南，企图切断南J的后路。
日军此刻的攻势势如破竹，所到之处，无论车辆、粮食、牲畜还是财物，见到就抢。甚至连门窗、地板等也被拆毁，当作劈柴用来取暖、烧饭。而面对手无寸铁的平民百姓，他们更是灭绝人性地随意屠杀。那些残忍的过程和细节，沈炼早就在以前的课本中详细学习过。他只能每日督促大家加快赶路，用身体的疲惫来分散自己的思维，不让自己去想那些血腥的细节和画面，否则他真的会精神崩溃。
11月2日，他们路过一座小镇，眼前所见之处，皆是一片废墟。路上几乎看不到几个活人，只有野狗与乌鸦的声音，能打破这死寂一般城镇的寂静。
在一处高耸的废墟山丘后，沈炼的小队蹲在地上，大气都不敢出。身材矮小、动作灵活的小闸北从另一侧快速跑了回来，低声说道：“排长，我探查清楚了。鬼子的队伍刚过去，还押着一两百名战俘呢。”
就在刚刚，在与他们躲藏的一个街区之外，日军部队缓缓通过，押解着战俘，不知要将他们带往何处。
沈炼打了个手势，说道：“天放、阿鬼、老梁，我们各带十人，分散开，借助掩体，往铁道方向移动。我要看看能不能搭上日军的货物火车，让它载咱们一段路。”
下达完命令后，沈炼独自一人脱离了部队，以极快的速度在废墟中穿梭。不一会儿，他就赶上了那股日军。
由于他听得懂日语，即便距离较远，只要周围没有其他嘈杂声音的干扰，也能听出个大概。
他远远地看到，大约有两百名战俘，被不到一百名的鬼子士兵持枪押解着，走到了铁轨旁。那里还停着几辆履带式的装甲战车。一名日军对另一名日军说道：“整整两百个战俘，现在就交给你们了。这些可都是优质的测试工具，其余的战俘都被我们杀得差不多了，之后很难一次性抓到这么多人了。”
另一名日军打量了一番被绳索捆绑在一起的战俘，点了点头，说道：“不错。还要麻烦你们把这些人绑在铁轨上，我们要测试一下新型装甲车的履带，看看是否可以在恶劣条件下自由穿行。”
“哈哈，原来是这样。”
那两个鬼子说着说着，竟然还笑了起来。而沈炼听到他们即将要做的事情后，眼中不由得迸射出愤怒的杀气。
“这些禽兽！竟然要用活人来测试装甲车履带，他们这是要开着装甲车从这些人身上压过去吗？”