天地苍茫，尘沙漫天。
越靠近边境，人烟就越少，路也越难走。
不过在快马加鞭全速赶路以后，也就是两天多点的时间，江玄三人便抵达了北方边境线上。
此时，三人都作普通游侠打扮，配刀骑马，途径边塞云城。
守城的官兵原本还想上前索要过路费，但在暗中表明身份以后，三人顺利通过边塞，甚至连守城的千户都亲自相送。
京官离京大三级，虽说江玄只是个总旗，按理来说不值得一个千户将领如此低声下气，但莫忘了他所在的机构可是有着‘天子亲军’之称的锦衣卫。
哪怕如今锦衣卫被东厂压制，地位大不如前，但与这些地方卫所的官兵相比，那也是霄壤之别。
万一得罪了锦衣卫，回京后随便找点理由向上面打个小报告，后果绝不是他们这些地方官承受得起的。
所以在对待京城来的官员时，不管官大官小，秉着‘多一事不如少一事’的原则，这些地方官员都很是谨慎客气。
出城以后。
徐龙青道：“大人，按照此城千户所言，继续往西北方向或者向北都能抵达靖虏屯堡，路程相差不大。”
“不过往西北方向出了燕阳关，得途径一段荒漠；往北的话，多是山道丘陵，路比较难走，咱们往哪个方向？”
此处已靠近西域，只要出了西北燕阳关，跨越一段长达近百里的沙漠，即是西域地带。
而北方一带，便是当年被异族劫掠过的区域，地势复杂，人烟稀少，多是土匪和马贼，还有江湖势力混杂其中，朝廷政令难达，甚至连镇守的官兵都是极少。
原本是需要继续北上七十里左右，抵达靖虏屯堡，才算是边境线的。
但以北边的混乱情况，如今通过云城，他们其实就算是跨越边境了。
离开此城，生死难料。
江玄沉吟片刻，道：“往北吧。”
沙漠虽然人少，但目标太大，万一被马贼围住，想跑都不知道该往哪个方向跑，迷了路更危险。
往北虽然环境复杂些，但要是真遇上危险，还能借助地势周旋一二，然后前往就近的官府求助。
“是。”
徐楚二人并无异议。
随即，三人继续往前，朝着正北方向而去。
此时临近黄昏，残阳如血挂在天边，三人骑马穿梭在一条年久失修的小道上，赶路愈发艰难。
以往都只是道听途说，直到此时真来到边境，三人才更直观地感受到这个地方的荒僻和混乱。
自离开云城后，他们走了近一个时辰，竟没有看到半点人烟，哪怕途经某个村落，也是早就荒废，路边不时就能看到森森白骨，令人心悸。
三人心中都有些沉重，一言不发，默默赶路。
终于，在太阳落山的最后一刻，他们翻越了脚下这座山丘，视线内出现了一座小镇，看起来房屋不少，隐约还能看见火光闪烁。
徐龙青松了口气，道：“看来今晚不用露宿郊外了，大人，咱们去那个镇子里休息一晚，明日再赶路吧。”
“走吧。”江玄点头。
他又没有受虐倾向，能住的舒服些，自然也不会反对。
很快，三人翻下山丘，朝小镇方向赶去。
此时天色也彻底暗了下来，为防马失前蹄，三人放缓速度，点燃火把照明前进，但刚走出一片树林，还未抵达小镇，前方就有动静传来。
山道尽头出现了一片火光，隐约还有阵阵吆喝呐喊声自火光处遥遥响起。
这个时候，在这荒郊野外还能有这般动静，显然是代表着麻烦。
三人早有预感此行或许不会平静，却没想到这么快就遇上了。
徐龙青皱了皱眉，看向江玄：“大人？”
江玄回头看了眼，只见来时的路漆黑一片，而前方又只有这么一条北上进镇的路。
沉默片刻，江玄道：“继续前进，别多管闲事。”
“是！”
徐龙青二人点头，继续策马前行，不过神色却谨慎了几分，还把佩刀挪了挪位置，方便能第一时间摸到。
没一会儿，三人靠近冒火的位置，看到着火的竟是一间建在路侧的小木屋。
借着火光，只见路上站着一群骑马的人影，个个携带兵器，手持火把，正在戏耍一个男人。
这男人站在泥泞中，浑身脏兮兮的如同乞丐，而且只有一条手臂，被周围骑马的人撞来撞去，嘴里发出愤怒的呐喊，但这帮人却未放过他，反而个个兴奋地吆喝，如同戏弄一头畜生来逗乐一般。
看清情况以后，三人脸色皆变。