龙泉剑宗在山顶的断崖旁。
木制的楼阁，依崖壁而建，重檐回廊，遥看像是刻在悬崖上的浮雕。
阁内构造却极精妙，回廊曲折，别有洞天，一边是陡峭雄奇的万仞崖壁，一边是烟云缭绕不见底的深渊，远处是飞湍瀑流，雾气迷蒙。
温如玉漫步走在前面，说道：“这楼阁是当年独步天下的机关师所建，鬼斧神工，寻不到入口，百万雄兵都攻不进来。”
宁姚随他入了正堂，一张帘幔横亘其中，隐约看得见帘幔后摆了张美人榻，上头侧躺着位身姿绰约的女子。
“山下的麻烦玩意被我杀了。”
帘内女子懒声应一句，伸出一根玉指拨开帘幔瞥宁姚一眼，嗤笑一声：“这是捡了什么回来？”
宁姚一窘，女子有张极美极美的脸，声音也说不出的好听，眼波一顾，颠倒众生。
温如玉回话：“她是个好苗子。”
女子满怀疼惜地问：“小可怜，想不报仇呀？”
宁姚眸中恨意一炽。
女子叹息一声：“你暂时不能出去。”
“不过…”
不久，她又缓缓开了口：“你可拜我入门下。”
……
秀神山。
崖上面隶刻了“开天神秀”四字，遒劲苍远。
宁姚遥望着那逶迤而上不见尽头的石阶。
远处传来一阵急促的马蹄声，愈来愈近，一匹骏马穿破山雾跃到近前。
马背上的人看见她急勒了缰绳，马长嘶一声，前蹄高高扬起。
跳下马的不过是个小女孩儿，和宁姚一般大，腰侧别了长鞭，盛气凌人地瞥他们一眼，径直走了。
山门前聚了一群人，都是来拜师的。
“想好了，入了这山就回不了头了。”
宁姚冷冷一笑：“我为什么要回头。”
温如玉垂眸，不再言语，背过身离开了。
宁姚走到了那方石碑前，许久，还是回眸望了一眼，可惜山雾太浓，连一个淡远的影子都没有。
一众人等了许久，一个素白衣衫的人自山上下来，是宗门弟子，抄手站在石阶上，面容冷漠地环望一圈众人。
最近来拜师的什么人都有，科举屡屡落第的秀才，撂下家里地不耕的农夫，被媳妇追来拎回去的商贩……形形色色。
他清了清嗓子，开口道：“咱们这门规森严，收徒有诸多限制，弟子触犯门规亦有诸多惩处。”
“年逾十二者不收，作奸犯科者不收，贪生怕死者不收，贪恋红尘声色者不收。”
“残害同门者逐，滥杀无辜者逐，辱及师门者逐，品行不端者逐，勾结外教者逐。”
他一口气说完，往后仰了仰：“诸位，听清楚了吗？”
最后得以跟随上山的不过十余人，都是小孩子，宁姚环顾一圈，发现刚刚纵马的那个女孩儿也在。
一个眉清目秀的少年缠在那名弟子身侧，热络地攀谈着：“师兄，我们这便算入门了吧？”
“要见过代理宗主，咱们分刀、剑、枪、鞭、拳五宗，会根据你们的资质让你们修习适宜的功法。”
“哪一宗最厉害呀？”
“自然是剑宗了！”不等开口，其他小孩儿兴致勃勃地搭了腔。
“对呀。要拜就拜入剑宗门下。”
他们踩着石阶缓步而上，一个多时辰才到了山顶。
迎面一片宽阔的广场，直通到崖边一样，地上铺就青砖，延向居中的煌煌大殿。
殿前一方横匾，书“秀秀殿”三字，清严端庄，两边各矗立了一座汉白玉石雕刻的石柱，威严肃穆。
男子领他们到大殿内等候，说掌门稍后来。
殿内一片空寂，正中落了一方巨大的铜鼎，香烟萦绕，面南设了六把官帽椅。
宁姚出神地看着穿过烟雾落在地上的飘渺日光，肩膀忽被顶了一下，那个眉目清秀的少年蹭过来：“哎，你叫什么名字？”
宁姚瞥他一眼，又偏回头去，没打算理他。
少年不气馁，又撞了撞她胳膊道：“我叫柳怀盛，家里是开武馆的，你呢？”
“宁姚。”
她冷淡回了一句。
柳怀盛自顾自地同她攀谈起来，一句接一句。
“你想好拜入哪一宗了吗？”