子时的梆子声敲过三响，窑炉的火光在江长庚脸上投下明暗交错的影子。
江月瑶召唤出系统，“柚宝，看看火候。”
顶着星官冠的仓鼠自虚空中跃出，绕着窑炉飞了一圈，爪尖金芒流转：“宿主，炉温已达千度，辰时便可开炉取灰。”
它忽而换上工匠短打，尾巴卷着《天工开物》虚影，“建议明日调配三合土时，掺些糯米浆，再兑换一些猕猴桃汁...”
“晓得了。”江月瑶截住话头，望着窑顶腾起的青烟出神。
明日取了生石灰，还需去邻镇采买红砖。
李家村虽无砖窑，但三十里外的青石镇倒是有家老字号。
只是这骡马租金...
她摩挲着怀中银票，盘算着明日先给孩子们置办新衣，还是先租头骡子运砖。
困意袭来时，她恍惚梦见个青衫男子，一只手握着她的手，一只手执笔在素白的绢上题诗。
“姐姐？你醒了？”
江月瑶猛然惊醒，见江长庚正往窑中添柴。
火光映着他清瘦的侧脸，眸中似有化不开的浓雾。
“长庚，你...“她话音未落，少年已低声开口。
“我有个故人。”他拨弄着火钳，火星溅在旧疤遍布的手背上，“他是隔壁长宁县的流民孤儿，我第一次见他的时候，他握着捡来的断剑，在尸横遍野的战场上翻找铜钱。”
“他用死人头发扎成草鞋卖给黑市，把箭簇磨成小刀割开守城兵的皮囊偷麦饼。那些和我差不多大小的孩子能精准判断哪支溃军会沿途丢下铠甲，哪个时辰城门口守卫会打盹。当同龄人还在玩投壶时，他们已学会用陶片在墙角刻正字，我曾经问过他，为什么要刻下那些字。他说，每道竖杠代表多活一天...”
江月瑶的指尖蓦地收紧。
她刚穿越时，破庙墙头密密麻麻的“正“字忽在眼前浮现，那些歪歪扭扭的刻痕，原是...
江长庚望着窑火，声音轻得像在自语，“直到遇见姐姐，我才知道，活着不止是刻正字。”
“长庚...那些字是你...？”
江长庚看着天上若隐若现的启明星，有些麻木有些有痛苦的说道：“那是我活着的证明...长庚三生有幸，遇见了姐姐。姐姐给了我一个名字一个家，可这天下，还有多少孤儿在破庙刻正字，在战场捡铜钱...”
江月瑶的指尖蓦地收紧。
一种无力的宿命感涌上心头。
少年虽然识字不多，不曾上过学堂，但却心怀天下，满目悲悯之色。
她想到了自己的外祖父，她岂能不能懂，在她的国家也曾有过那样的历史。
江月瑶的外祖父也曾是一名战士，为了保卫国家死在异国他乡。
她起身，将披风搭在他肩头：“所以我们要种地，要建学堂，要开医馆，要让这乱世太平。”
江月瑶指向渐亮的东方，“让那些孩子不必再刻正字，让他们知道，活着还可以读书习字，悬壶济世，还可以有很多选择。”
江长庚终是忍不住，扑进江月瑶的怀里：“姐姐，我们能做到吗？”
“能，一定能。”江月瑶轻轻抚摸着少年的青丝，“你本天上明月，不应该在李家村明珠蒙尘。你的伟大志向，应该去努力实现。”
......
窑火渐熄时，晨光刺破云层。