“茂安。”
“这蜀中，没有天子之气。”
“难，难，难，兴大汉者，刘牧耳。”
刘焉带着一抹苦涩，带着一抹绝望，合上了双眼。
忆往昔，他初以汉朝宗室身份，拜为中郎，历任洛阳令，冀州刺史，南阳太守，宗正，本应成为刘牧身边最为忠诚之人，拜宗正，掌礼部。
终因一句‘益州分野，有天子气’，成为大汉不臣之士。
“父亲，走了。”
刘范眼中闪过一抹痛苦之色。
“请州牧节哀。”
王商，张肃等人作揖恭拜道。
“告益州各郡。”
“十日之后，某于成都发丧，继州牧之位。”
刘范转身下令道：“诸位且去拟文，先传于成都，等父亲入葬之后，某自会召集议事，到时还需诸位匡扶，方能安益州万民之心！”
“诺。”
众人作揖再拜。
非是他们无情，没有悲戚之感。
而是，从雍州之战结束，便明白益州的消亡不过是时间问题。
刘焉行于前，反而少了几分磨难，他们这些活着的人，却还要日日夜夜担惊受怕，幻想怎么才能从大汉的征讨中活下来。
“公义。”
州牧府之外，刘瑁神情复杂。
“公子。”
张任作揖一拜。
刘瑁深吸了口气，说道：“今夜，你且去府中拜会兄长！”
“嗯？”
张任顿时一愣。
夤夜拜访，这是什么意思？
刘瑁是要试探，拉拢，还是真的想要让他忠于刘范。
“父死。”
“兄不复旧时之情。”
刘瑁从腰间摘下领军符令丢给张任，自嘲道：“维稳益州，焉能将军权交于某的手中，你与某有恩，便去做第一个忠于兄长的人！”
“公子。”
张任握着符令不知说什么。
刘瑁踏前一步，目光平淡道：“蜀中都督，是父亲给予你的擢升，兄长想要重用你，便可擢为益州大都督，某是你跨不过去的槛，亦是拦在兄长统御益州路上的绊脚石，所以某自愿退了。”
“公子。”
张任佯装叹息道：“州牧，未必有如此想法。”
“人心，最难测。”
刘瑁转身登上车舆，自嘲道：“当年父亲若是不信董扶，我等焉能落得这般下场，你我都是从雍州战场活下来的人，早已没有了退路，我让权，只是为了求生，为了让兄长掌权，为了让你统军，可明白？”
“人心。”
“最难测。”
张任摩挲着符令回到府邸。
权力的过渡，从来不会一帆风顺。
尤其是夹在父子，兄弟之间，还执掌军权之人。
十日时间，他若是做不好选择，恐怕便是第一个被清除的将领。
“公义将军。”
“莫不是有什么难事？”
府中大堂之内，一个青衣少年独坐而饮茶。
“孝直。”
张任随手将两枚符令丢在桌案上，叹道：“刘焉死之前，先拜某为蜀中都督，后定刘范为州牧，但州中执掌军权的刘瑁，却让某今夜再去州牧府。”
“让权？”
法正眼底闪过一抹凝重。