刘德发来信了，说任慧芝不切实际，好高骛远，还没学会走就想飞。嘱咐她做人做事一定要扎扎实实，从实际出发。能够做好工厂的工作，挣个稳定的工资就很好了。刘德发的回信，任慧芝看了好几天，觉着刘德发太小心太保守。她怎么琢磨也不甘心，怎么可能在工厂里干一辈子呢？那只不过是一个临时工罢了。人家说不要就不要了，那时候该怎么办？到城里来的目的，不就是为了闯荡吗？不就是为了更好的生存，为了能出人头地吗？不就是为了能让哥哥看看，离开他活得更好吗？
任慧芝的内心是不平静的，整天胡思乱想，心神不宁。在工作上难免就会出现差错，出了差错，就会影响到下一道工序的正常进行。同班的小姐妹们难免不高兴地说她几句，她都虚心接受了，觉着影响了别人怪不好意思的。她本是个要强的人，并不想出差错，也想干的好。可是，她控制不住想心事，特别是想起理发店，就有一种闯荡社会，闯荡江湖的冲动感。这种感觉越来越强烈，血液在内心深处沸腾燃烧，已经控制不住这种冲动的欲望了。要让哥哥看看，她的能耐绝不在他之下，一定要闯荡出一片天地给他看看，离了他一样实现理想和人生目标，一样能够在城市里生活，而且活得要比他好。现在必须采取行动了，一天也不能再在厂里呆下去了。
任慧芝的差错越来越频繁，后来几乎每个班都会出错。这引起孙工长的注意和不满，孙工长批评了几次没起作用，就跟车间陈主任汇报，说任慧芝不适合干这项工作，辞退算了。毕竟社会闲杂人员脚踩脚捻，海海得，出了错返工不说，还影响产品质量和进度。
陈主任点着头，说：“初来乍到，有人学得快，有人学得慢。出点错难免，再观察观察。实在不行，再说。”
发了工资，横芳芳照着城里女人的穿戴打扮着自己。街逛得多了，就发现了许多新鲜玩意，她发现城里女人喜欢美容，喜欢买高档美容品。满大街的美容美发店，她没进过，梦想着进去享受享受。
这一天，路过一家美容店，看见店门旁贴着一张招聘启事，上面写着“本店特招聘美容师数名，现学现教，待遇从优，月薪不低于一千五百元，有意者请进门面谈”。
一千五百块钱，还现学现教。一个月能挣这么多钱？得买多少好吃好穿的，想着好事，她推门走了进去。
三个穿着裸露衣服的女孩子，横七竖八，斜躺在一张脏兮兮的布制沙发上，她们比李大壮旅馆里的女孩穿得还少还妖艳。
横芳芳马上想起在镇上干的勾当，顿时明白了怎么回事。从此后，休班时间，就来这儿挣外快。</p>