年老的幕僚上前劝道：
“明公，熬鹰尚需时日，此人心高气傲，不必着急。”
王弘业冷笑一声：
“枉我如此看重——”
王弘业手掌重重拍在石桌上，震得骨骼生疼：
“——可看他方才那副模样，明明数日前已对我投诚，却只关心卢钧那厮的安危，连一句问候都未曾给我。”
他倒吸一口暑气，怒火更盛：
“难道太原王氏比不得范阳卢氏？怎敢这般骑驴找马？”
年轻幕僚见状，谨慎上前，低声道：
“明公莫急。
“依属下多日观察，黄巢此人可谓知恩图报——从他对恩师李景让的态度便不难看出。
“因此，明公与其以威严施压，不如给他更实在的利益。
“好比卢使君，之前不是写亲笔信支持治瘴么？
“他如今如何担心卢使君，日后也会如何感念明公。”
王弘业眉头微皱：
“你的意思是？”
年轻幕僚答道：
“黄巢身为今科文试状元，武勇亦非凡。
“不妨给他放权，让他如之前那般，暂领崖州兵事……”
王弘业揉着发痛的掌心，尚未开口，年老的幕僚便当即驳斥：
“不可！
“明公乃是琼州刺史兼琼州都督，按我朝制，统兵权代理必须优先选择州级僚属，如司马、长史。
“先前给他一个小小的县丞，已是不合规矩；
“若再放权，只怕此人会恃宠而骄！”
王弘业点点头：
“老成之言。”
转而看向温庭昔，语气严厉：
“庭昔，如此莽撞的建议，日后不要再提了。可别受你那放荡的兄长影响。”
听王弘业提及温庭筠，温庭昔不禁把头埋得更低：
“谢明公教导，属下定当三省吾身。”
王弘业挥了挥手，示意温庭昔与那前来投诚的中年人退下；
随后，转头对年老的幕僚问道：
“大师还有多久抵达琼州？”
年老的幕僚掐指算了算，答道：
“回明公，最迟月中便可抵达。”
王弘业眉头微皱，语气中带着一丝急切：
“来得及吗？”
幕僚语气笃定：
“明公放心，定不会耽误您下月初的大事……”
王弘业听完，缓缓坐在石凳上；
望着头顶湛蓝的天空，他眉头紧锁，似在思索什么，又像在期待什么。
他伸手摸了摸，夹藏在衣袋里的一封信件。
一封写给圣上李炎的密信。
“吾之夙愿，能否得偿，便看此举了。”
话分两头。
出了州府后，黄举天立刻叫上同行的成亮与郑翊议事。
黄成果等三名义子，则在近旁的茶肆装作食客，负责望风，确保义父三人谈话安全。
“县丞，你该不会是想去救卢使君吧？”郑翊压低声音问道。
黄举天摇了摇头，语气平静：
“救谈不上，但使君曾有恩于我等，至少得先找到他的下落，再论下一步。”
实则，黄举天心中还存了另一份心思：
他早就看中了梁家明这帮疍民的潜力，认为他们日后有望成长为水师的中坚力量。
虽如今，他们劫走了卢钧；
但危机往往与机遇并存。
若能妥善化解此事，黄举天觉得，自己说不定会有意想不到的收获……
郑翊面上露出为难的模样，却没有如黄举天预料中那般，说出“只凭澄迈几十个人根本做不到”之类的话。
成亮目光清澈，忙问：
“兄长，莫非你有主意？”
郑翊抓耳挠腮了好一会儿，又端起椰子汁饮了大半杯，才艰难开口道：
“林家制霸海峡……疍民船队北上，一定会有消息。”
黄举天稍加思考，觉得是这个道理：
“看来，本官得主动去跟林家打交道了。”
“属下劝县丞三思。”
郑翊十分犹豫地道：
“林招娣此女，很不正常，最好莫要招惹。”
黄举天眉头一挑，问道：
“此话怎讲？”
-
“——看了不就知道了？”
北部湾，合浦县。
一艘大船停泊在港口。
甲板中央站着一名女子。
她身量高挑，超过许多男子，短发仅至耳垂，手中握着一柄寒光凛冽的陌刀。
正是林招娣。
以她为中心的甲板两侧，绳网纵横交错，分成两片区域：
一边是只有一寸大小的袋子，几乎挂满了整片绳网；
另一边则是两尺大的袋子，稀稀落落地挂了十几个。
袋子随风轻轻晃动，发出细微的沙沙声，
而她的身后，站着林家二十二名水手，个个精壮彪悍；
面前则是近三十名，自称来自桂州山区的客人，皆作山贼打扮；
三名寨主手握横刀，目光肆无忌惮地在林招娣身上游移。
领头的山贼咧嘴一笑，语气轻佻：
“俺听说，合浦县最近来了个美女海盗，胸器吓人……所以啊，咱们特地过来见见世面。
“不知，是不是真的啊？”
山贼们顿时哄然大笑，疙瘩脸上满是戏谑与挑衅。
“大不大，看了不就知道了？”
林招娣说着，竟真抬手脱掉了上衣，如男人一般赤膊而立。
山贼们集体愣住，笑声戛然而止。
所有人都瞪大了眼睛，目光呆滞地看着她，一时间竟不知该作何反应。
林招娣却毫不在意，单手叉腰，另一只手将陌刀扛在肩上，目光扫过众人，嘴角弯起：
“怎么，不是想见世面吗？这就看呆了？”
三名寨主面面相觑，脸上很快就露出乘兴而来、满载而归的表情。
领头的山贼抱拳笑道：
“大娘子果然大方！欢迎日后来大瑶山做客，咱哥几个教大娘子耍花枪！哈哈哈哈哈——”
他说完，山贼们便转过身，陆续准备下船。
然而，脑后却传来木板碎裂的声响。
众山贼回头一看——
竟是林招娣单手将陌刀捅穿了甲板，刀身深深嵌入。
“来我林家的船上做客，从来没有空手的道理。”林招娣冷冷道。
领头的山贼面色一沉，手按在刀柄上，语气不善：
“大娘子想要什么样的礼物？”
“放心，我的要求不高。”
话音刚落，身后的林家水手们，便扔出五十多个麻袋。
小的一寸，大的两尺。
袋子散落在甲板上，轻飘飘的没有半点动静。
陌刀在掌中旋转半圈，被林招娣反手斜挎于身后。
众山贼只听她狰狞笑道：
“脑瓜子与软蛋……你们任选一样，装进去便是！”