障子门外，传来一阵细碎的脚步声。紧接着，侍女恭敬地轻叩门框，轻声禀报道：“少夫人，活男少爷的母亲来访。”惠子听闻，脊背瞬间绷得笔直，像是被一根无形的线猛地拉起。她小心翼翼地将丝语交给一旁候着的乳母，而后抬手整了整身上绣着紫藤花纹的访问着，动作间，指尖不经意触碰到藏在腰带里的硬物，那是用油纸包着的军衔章，上面沾染着永远洗不净的血渍，每一次触碰，都似在提醒她那段惨痛的过往。
“惠子啊。”惠子的婶婶，身着吴服，下摆轻轻扫过榻榻米，带着雨水浸泡过的沉檀香，缓缓走进茶室。她的声音略带哽咽，“明日要给小活建衣冠冢，小活生前，可是最喜欢你这个妹妹了。”说到此处，她的声音猛地哽住，手中那描着金边的桧扇，也随之微微颤抖起来，“总该有些遗物......”
刹那间，雨声陡然变得震耳欲聋，似要将整个世界淹没。惠子抬眼，看向婶婶双手捧着的枣木匣，匣中，整齐叠放着崭新的陆军军装，金线绣就的樱花肩章，在这昏暗的茶室中，闪烁着诡异的光。一时间，记忆如汹涌潮水，瞬间将她吞没：当初在战场上，她紧紧握住活男的军刀，声泪俱下地苦苦哀求，企图阻止他自杀；那一声突如其来的枪响，仿若一道惊雷，震碎了她的世界；还有丝语生父，自己深爱的丈夫，就此牺牲在那片战火纷飞的土地上。
“其实我......”惠子的手，缓缓伸向衣襟，摸到那个贴身收藏的布袋。布袋里，装着她当初和牺牲的战友，亲自火化活男后留下的骨灰，其中还混着泥土与弹片的残渣。
婶婶手中的桧扇，“啪”的一声，重重掉落在茶托上。她的目光，死死盯着突然出现在矮几上的布袋，布袋上那抹褐红色，此刻显得格外刺眼。“这是......”
“对不起，婶婶，大哥死的时候，我也在。”惠子深吸一口气，缓缓解开油纸包，那沾满血渍的佐官肩章滚落而出，在榻榻米上拖出一道暗褐色的痕迹。“那些人怀疑他......故意在战场上射杀了他。”恰在此时，窗外的石灯笼，突然爆出灯花，那光亮，将特高课密文上“思想不纯”的朱红批注，照得格外刺目。
“这是...活男的...”婶婶颤抖着手，接过布袋，手指轻轻颤抖着，缓缓拂过布袋的表面，指甲缝里，似有殷红的血丝渗出。她猛地抓起那件崭新的军装，金线绣成的樱花，在闪电的映照下，泛着冰冷的光：“你骗人！活男是获得金鵄勋章的英雄！陆军省上周还送来褒奖状！”
惠子举起那血迹斑斑的佐官肩章，暗红的锈迹，在雷光的闪烁下，散发着诡异的光泽，“这是我当初在战场上火化他遗体时，亲手取下的。”说罢，惠子从袖口拿出一张纸，目光扫过上面的内容，而后缓缓开口，一字一顿地说道：“他们怀疑大哥是赤色分子，瞒着中村师团长和濑户参谋长，私下找到大哥的同僚，在战场上伺机而动，除掉大哥，进而接收他的部队。”
惠子的婶婶，听闻此言，突然发出一声撕心裂肺的哀嚎。她仿若疯了一般，疯狂地撕扯着手中崭新的军装，金线绣成的樱花，在狂风的肆虐下，纷纷四散纷飞。一片花瓣，悠悠地飘进屋内。正在哀嚎痛哭的婶婶，似是突然想到了什么，竟猛地止住了哭声。她的脑海中，瞬间浮现出那些供奉在神龛的活男“遗物”，此刻回想起来，竟全是未曾沾染战火的崭新物件。就在这时，暴雨如注，倾盆而下，茶室的障子门，被狂风“砰”地一下吹开。惠子望向在风雨中飘摇的家纹旗，怀中的丝语，突然啼哭起来，小手奋力撕扯着脖子上戴着的那枚洁白无瑕的玉佩——那是丝语的生父，当年在新婚之夜留给她的珍贵信物。
惠子婶婶的眼神瞬间空洞，她呆坐在原地，望着散落一地的军装碎片和那枚带血的肩章，泪水不受控制地奔涌而出。“为什么......为什么会这样......”她喃喃自语，声音里满是绝望与痛苦。惠子心中一阵绞痛，她缓缓靠近婶婶，想要安慰，却又不知从何说起。
此时，茶室的障子门被再次叩响，管家的声音传来：“夫人，竹下少爷回来了。”惠子深吸一口气，稳定了一下情绪，说道：“请他进来吧。”竹下走进茶室，看到屋内一片狼藉，以及惠子和婶婶的模样，心中已然猜到几分。他走到惠子身边，轻轻握住她的手，给她传递着力量。
“婶婶，小林君的事情我已听闻，还请节哀。”竹下轻声说道，声音里满是沉痛与关切。婶婶缓缓抬起头，眼神中既有悲恸又带着一丝迷茫，仿佛在这一瞬间失去了方向。“竹下，你说这怎么可能呢？活男他一直为帝国效力，怎么会落得这样的下场……”她的声音颤抖着，话语里满是对命运不公的质问。
竹下微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，语气中带着一丝不确定地问道：“您说什么？小林君是为陛下战死，理应是光荣的呀。”
婶婶听闻竹下之言，泪水瞬间夺眶而出，情绪愈发激昂，声音颤抖着嘶吼道：“光荣？他若真是光荣战死，惠子又何必拿出这些物件？为何神龛中的遗物皆如新制！”她颤抖的手指向地上那沾染血迹的肩章与散落的军装残片，仿佛这些便是戳破“光荣战死”谎言最有力的铁证。竹下转头看向惠子，眼中满是震惊与疑惑，嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，却又被这突如其来的状况堵住了喉咙。惠子迎着竹下的目光，眼眶泛红，声音带着哭腔，缓缓说道：“竹下君，大哥他......他不是我们以为的那样。他被怀疑是赤色分子，那些人......为了私利，设计陷害他。而且......”惠子顿了顿，深吸一口气，像是用尽全身力气，“大哥，他是害死我丈夫，丝语亲生父亲的凶手。”
竹下听闻此言，恰似五雷轰顶，身体不受控制地剧烈晃了晃，仿佛被一记无形且磅礴的巨力当胸击中。他难以置信地瞪大了双眼，眼球好似要夺眶而出，先是急切地看向惠子，那目光中满是惊惶失措与深深疑惑，仿佛试图从她如幽潭般的眼眸中，探寻出哪怕一丝一毫虚假的蛛丝马迹。旋即，他又迅速将视线投向神情悲戚、仿若霜打的婶婶，眼神里带着一丝近乎绝望的祈求，妄图从婶婶那饱经沧桑的面容上，觅得一丁点儿玩笑的痕迹。然而，映入他眼帘的，唯有婶婶那如冬日寒霜般的白发，在昏黄灯光下愈发显得刺眼，以及满脸纵横交错、肆意流淌的泪痕，还有惠子那悲痛欲绝、仿若被抽去灵魂的神色。残酷的现实，恰似冰冷刺骨、汹涌澎湃的潮水，不由分说地将他彻底淹没，令他窒息。他的双腿像是瞬间被抽去了所有力气，膝盖一软，如同断了线的木偶，缓缓地坐在了榻榻米上，双手无力地抱住头，十指近乎疯狂地深深嵌入发丝之间，仿佛要将自己的脑袋生生揉碎。此时，他的脑海中一片混乱，无数的念头如同脱缰的野马，在那狭小的思维空间里横冲直撞，搅得他头疼欲裂。那个曾与自己在银白月色下把酒言欢，两人推杯换盏间，一同激情澎湃地畅谈理想，细致入微地描绘未来宏伟蓝图的小林活男，怎么也无法与如今知晓的这残酷真相重合。他竟然深陷那充满阴谋与算计、黑暗得不见天日的漩涡之中，还是爱人前夫的夺命之人，这一切，都让竹下感到无比的迷茫与痛苦，好似孤身一人置身于无尽的迷雾之中，周遭皆是混沌，找不到一丝一毫的出路。惠子看着竹下痛苦不堪的模样，心中好似打翻了五味瓶，各种滋味一齐涌上心头。她眼眶泛红，轻轻蹲下身子，动作轻柔地握住竹下那双因痛苦而微微颤抖的手，泪水如同断了线的珠子，源源不断地顺着脸颊滑落：“竹下君，我一直不知该如何开口告诉你。大哥当初被那些居心叵测的势力蛊惑，深信我丈夫他们是阻碍帝国大业的敌人，这才鬼迷心窍下了杀手。可后来，他亲身奔赴战场，在那血肉横飞、残酷至极的战场上，看到了太多触目惊心的真相，内心开始深深反思，满心想着要弥补曾经犯下的过错，也正因此，他被那些人视为眼中钉、肉中刺，处心积虑设计将他除掉。”婶婶听着惠子的话，哭声渐渐变成了低低的抽泣，她的眼神中满是痛苦与悔恨。“我一直以为他是为国捐躯，是家族的骄傲，没想到......”她哽咽着，说不下去了。