黎殇反手将工匠头目按在石壁上，指尖传来对方后颈黏腻的冷汗。
五十步外的矿脉表面开始剥落，蓝色晶簇雨点般坠入黑雾——那根本不是矿石，而是某种生物鳞甲的反光。
黎殇的指尖深深抠进岩缝，掌心传来火辣辣的灼痛。
水苍玉符贴着胸口微微发烫，第四道裂纹延伸至半途突然停住，在玉髓内部勾出半朵莲花的形状。
他盯着那些泛着幽蓝磷光的鳞甲生物，忽然记起三年前在古刹残碑上见过的记载——夜光虺，群居，畏火。
"装神弄鬼。"王铁头啐出口带血的唾沫，哆嗦着从怀里摸出火折子。
跃动的火苗刚舔上岩壁，整片山体突然剧烈震颤。
蓝光如退潮般迅速熄灭，取而代之的是无数细碎的摩擦声，像千万把钢锉在刮擦花岗岩。
黎殇拽着工匠头目扑向左侧凹槽，三枚菱形镖脱手钉进头顶岩层。
银丝绷紧的刹那，他们方才站立的位置已被黑潮淹没。
那是拳头大小的甲虫，通体漆黑如墨，鞘翅边缘泛着暗红血光。
"血翅蜣！"王铁头的声音变了调，"这玩意能啃穿精钢！"他疯狂拍打爬上靴筒的甲虫，火折子早不知掉到哪里去了。
黎殇摸到腰间盐袋，却发现封口绳不知何时被割断了。
玉符突然爆发出灼人的温度。
黎殇感觉胸腔里涌起奇异的热流，仿佛有滚烫的汞浆顺着经脉奔涌。
当他挥刀斩向虫群时，刀刃竟拖曳出淡金色残影，所过之处甲虫纷纷爆裂成腥臭的浆液。
"往高处爬！"黎寰揪住王铁头的后领甩上岩架，自己借着银丝牵引腾空而起。
血翅蜣在下方汇聚成翻涌的漩涡，却始终与坠落的虫尸保持着三尺距离——它们竟在畏惧同伴的尸体。
工匠头目瘫在岩架上剧烈喘息，忽然盯着黎殇的刀尖愣住了。
那些粘稠的虫液正在刀身上凝结成霜花状晶体，在月光下折射出七彩光晕。
黎殇用刀尖挑起半片虫尸，发现晶体接触空气后迅速汽化，在周围形成淡黄色的薄雾。
"是硫磺。"王铁头突然亢奋起来，"这些畜牲吃了地脉里的硫磺矿！"他从皮囊里掏出个瓷瓶，将里面暗绿的液体泼向雾团。
黄雾遇水即燃，爆开的火球瞬间吞噬了大半虫群。
黎殇按住剧痛的太阳穴，玉符表面的裂纹已蔓延成完整的莲花纹。
方才挥刀时的奇异力量正在消退，取而代之的是耳鸣般的蜂鸣。
他扯下半幅衣襟缠住刀柄，沾满虫液的布料遇火即燃，化作柄三丈长的火刃。
当最后几只血翅蜣坠入深渊时，东边天际已泛起鱼肚白。
王铁头捧着块硫磺结晶又哭又笑，完全没注意自己的胡须被烧焦了大半。
黎殇靠在岩壁上调整呼吸，玉符的温度恢复正常，但莲花纹中心多了粒朱砂似的红点。
穿过崩塌的矿道后，他们终于抵达真正的星纹矿脉。
幽蓝的晶簇从岩缝中探出头来，表面流转的银芒如同星河倾泻。
王铁头掏出特制的鹤嘴锄刚要动手，黎殇突然按住他的肩膀。
"退后三步。"黎殇将火把插在岩缝里，火光映照下，晶簇根部渗出透明的胶质物。
他抛出手里攥着的甲虫残肢，胶质物突然暴起裹住虫尸，眨眼间将其腐蚀得只剩几片碎壳。
阴影里传来木屐叩击石板的脆响。
白发老者拄着青铜鸠杖缓步而出，杖头雕刻的夜枭双目镶嵌着星纹矿碎片。"用玄冰铁镐取矿，每次敲击间隔七息。"老者屈指弹出一枚铜钱，胶质物立刻缩回地底，"这地髓胶每日午时会休眠半刻钟。"
黎殇注意到老者腰间挂着翡翠鼻烟壶，壶嘴残留的紫色粉末在火光下泛着珍珠光泽。
王铁头扑通跪在地上磕头："谢仙长指点！
谢仙长..."他的额头还没触到地面，整个人突然僵住——老者木屐上沾着新鲜的青苔，正是他们在谷口岩壁上见过的那种。
"日出前必须撤出裂谷。"老者转身隐入钟乳石群，声音在洞穴里层层回荡，"地髓胶闻到血腥味会发狂。"最后一字余音未散，远处突然传来岩石崩裂的轰鸣。
黎殇握紧玄冰铁镐，玉符上的红点开始缓慢跳动，如同某种活物的脉搏。