他抬头时，赵佣兵已混入人群消失不见，只剩三具傀儡骨架在晨光中滋滋冒烟。
"诸位若还有疑虑，可随我观瞻城南工坊。"黎殇突然扬手劈开铜符，符内滚出七颗莹白玉珠，落地化作七盏悬浮的明灯，"这些夜明珠权作定金，愿同行者现在便可取走。"
原本骚动的人群突然安静。
瘸腿工匠的同伴最先抓起玉珠，对着日头端详片刻，突然倒吸凉气："这...这是南海鲛人泪！"
七颗明珠在众人手中流转，映得三十七枚青石脚印泛起蓝光。
赵佣兵安插的几个泼皮刚要开口，就被挤到后边的泥瓦匠们撞了个趔趄——二十三个弩手不知何时已持着账本守在路口，给每个取珠者按下朱砂指印。
"姓黎的耍诈！"有个疤脸汉子突然抡起铁锤，却砸中突然升起的青石板。
汪彻安插的老者转动机关木牛脖颈，地面顿时裂开六道暗渠，将闹事者与众人隔开。
黎殇的皂靴踏过暗渠边缘，水苍玉符在腰间映出三尺清辉："不愿取珠的壮士，可在此等候半炷香。"他指尖轻弹，城楼飞下一卷鎏金帛书，展开竟是盖着三司大印的工坊全图。
二十三个弩手突然齐声诵唱："天工开物处，月钱三十两！"诵声惊起城头白鹭，露出暗藏在城墙夹层里的鎏金齿轮组——那是三日前三百工匠连夜赶制的自动运料机关。
半数围观者跟着明灯走向城南。
赵佣兵躲在马厩草料堆后，将雁翎刀插进正在吃豆料的机关木牛铁箱。
黑血顺着刀槽滴落时，他袖中暗藏的传信烟花却被汪彻提前布置的捕鸟钢网罩住。
秘密工坊内，三十架青铜水车正在暗河上轰鸣。
取珠者们摸着鎏金齿轮瞠目结舌——七日前还坍塌的旧矿洞，此刻已变成布满琉璃天窗的锻造场。
十八个少年学徒捧着鎏金餐盘穿梭，盘中炙肉香气引得众人腹鸣如雷。
"那是...玄铁炉？"瘸腿工匠的徒弟突然扑向中央熔炉，却被汪彻拎着后领提起。
工部老者敲响铜钟，十二道暗门应声而开，露出堆满精钢锭的仓库。
黎殇解下佩剑掷入熔炉，剑身在三千度炉火中浮现出暗金龙纹："诸位的月钱，会从这里产出。"他指向正在浇铸的兵械模具，二十三个弩手突然齐射箭矢，将三十步外的铁靶射成蜂窝——箭簇全带着工坊特制的螺旋纹。
当最后个犹豫的皮匠按下指印时，赵佣兵正捏碎第三枚传信铜符。
他蹲在暗渠排污口，盯着顺水流出的矿渣冷笑——几粒闪着幽蓝的晶砂粘在石缝间，那是锻造玄铁特有的"星纹矿"残渣。
工坊地窖深处，汪彻抚摸着新铸的剑胚皱眉："按这个进度，库存星纹矿撑不过半月。"
"西边鹰愁涧..."黎殇话说半句突然噤声，水苍玉符毫无征兆地裂开第三道细纹。
暗河对岸的岩壁上，某个酷似鹰喙的天然石窟正往下滴落赤红液体，在琉璃窗折射下宛如淌血的眼眸。