阳光透过雾气洒在青石街道上，映出几分朦胧的光泽。柳元与楚若雪在“安居客栈”休整一夜后，早早起身，推开房门来到院中。柳元身着新换的深蓝长袍，腰间别着青霜剑，剑鞘上的青玉在晨光下泛着微光。他的脸色红润，精神抖擞，《引气诀》的内力在体内缓缓流转，驱散了昨夜的疲惫。他的目光扫向院外，低声道：“今天我们去擂台那边看看吧。”
楚若雪站在老槐树下，月白长裙在晨风中轻轻摇曳，裙摆上的兰花绣饰若隐若现。她腰间系着短匕，长发扎成马尾，几缕发丝随风飘动，脸上带着一丝清晨的清爽。她伸了个懒腰，骨节发出轻微的“咔咔”声，低声道：“睡了一宿，总算缓过来了。”她的语气轻缓而带着一丝慵懒，眼中闪过一丝俏皮的光芒，随即目光扫向柳元，低声道：“走吧，早点去，免得人多挤不上。”
两人收拾好包裹，带上青霜剑与匕首，离开客栈，沿着街道走向城中心的擂台区。东光城的清晨已然热闹，商贩的吆喝声与行人的脚步声交织成一片，空气中弥漫着早点摊的葱油香。柳元闻着味儿，摸了摸肚子，低声道：“要不要先吃点再去？我闻着这包子挺香。”他的语气中带着一丝贪嘴，眼中闪过一丝少年般的馋意。
楚若雪闻言，转头瞪了他一眼，低声道：“你这胃，真是没个底。”她顿了顿，嘴角微微上扬，露出一抹无奈的笑意，低声道：“行吧，吃点垫垫，咱们可没工夫在这儿磨蹭。”她走到一个包子摊前，掏出几枚铜钱，买了四个肉包子，递给柳元两个，低声道：“快吃，别拖拖拉拉。”她的动作轻盈而果断。
柳元接过包子，咬了一口，热腾腾的肉汁溢满口腔，他眼中闪过一丝满足，低声道：“这味道，比村里的强多了。”他的语气中带着一丝感慨，嘴角微微咀嚼，透着一股少年般的单纯。他三两口吃完一个，低声道：“走吧，吃饱了干活。”
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两人穿过几条街巷，来到城中心的擂台区。擂台高约三丈，用粗木搭建，周围围满了人群，喧嚣声震耳欲聋。擂台旁竖着一块巨大的告示牌，上面密密麻麻写满了字迹，几个身着灰袍的管事正在登记报名者的姓名。柳元挤进人群，目光扫向告示牌，低声道：“这大会还挺正规，瞧这架势，不少人想露一手。”
楚若雪站在他身侧，目光落在告示牌上，眼中闪过一丝探究，低声道：“别光顾着兴奋，看看规则。”她眯起眼睛，细细读着告示上的字迹，低声道：“原来这武林大会分了三个榜单：新秀榜、豪杰榜、宗师榜。”她的语气轻缓而冷静，手指轻轻敲着下巴，透着一股深思的气势。她顿了顿，低声道：“新秀榜是给三十岁以下的年轻武者，豪杰榜是三十到五十岁的成名高手，宗师榜是五十岁以上的顶尖人物。”她的目光扫向柳元，眼中闪过一丝笑意，低声道：“你这年纪，只能上新秀榜。”
柳元闻言，眼中闪过一丝惊讶，低声道：“分得这么细？”他的声音中带着一丝好奇，目光扫向擂台，透着一股跃跃欲试的兴奋。他顿了顿，低声道：“新秀榜也好，总得试试这《崩山拳》的斤两。”
楚若雪点了点头，低声道：“新秀榜的对手不会太强，正好练练手。”她的语气轻缓，目光扫向人群，低声道：“不过，豪杰榜和宗师榜的人可不简单，咱们得留心，别撞上硬茬。”
柳元低声道：“那咱们报名吧，看看这新秀榜有多热闹。”他的目光扫向登记处，脚步刚要迈出，却被楚若雪一把拉住。她低声道：“别急，先听听风声。”她的目光扫向擂台旁几个正在议论的江湖汉子，低声道：“他们好像知道些内幕。”
柳元点了点头，跟在楚若雪身旁，侧耳倾听。擂台旁几个汉子围成一圈，一个满脸络腮胡的壮汉低声道：“这新秀榜虽是年轻人，可听说有几个门派的弟子下了狠心，要拿第一。”他的眼中闪着期待的光芒，手掌拍了拍腰间的佩刀，透着一股豪气。
另一个瘦高汉子冷笑一声，低声道：“新秀榜算什么，豪杰榜上才有真家伙，听说‘虎刀’张烈也要上场，那刀法可不是闹着玩的。”他的语气中带着一丝嘲讽，目光扫向同伴，眼中闪过一丝狡黠。他顿了顿，低声道：“不过，最热闹的还是叶无痕墓地的事，听说南山那边已经有人去了。”
第三个矮胖汉子皱了皱眉，低声道：“叶无痕的墓地？那可是五十年前的绝世高手，剑法通神，墓里若真有宝藏，够咱们吃一辈子！”他的语气中带着一丝贪婪，胖乎乎的脸颊微微颤动，眼中闪过一丝兴奋的光芒。
柳元听到“叶无痕”三字，心头一震，眼中闪过一丝惊讶，低声道：“又是叶无痕……”他的声音低沉而激动，透着一股向往。他转头看向楚若雪，低声道：“这墓地的事，传得越来越真了。”
楚若雪闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒，低声道：“是啊……叶无痕的名头，若真有墓地，怕是要掀起一场腥风血雨。”她的语气中带着一丝深思，手指轻轻敲着匕首，随即低声道：“咱们先别管墓地，大会才是眼前的事。”