会议室里，烟雾缭绕中，投影仪的光束在白板上投下斑驳的光影。
李睿站在线索图前，指尖划过几个红色标记的案发地点，声音低沉而笃定：
“从犯罪心理学角度分析，我们加大力了排查的力度，凶手肯定会提心吊胆，他之所以继续犯罪，并非自负，而是摸清了我们的办案规律。”
韩俊山眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“你的意思是……”
“他像只狡猾的狐狸，每次作案后都会蛰伏一段时间，但从未真正远离案发地。”李睿的手指在地图上画出一个不规则的圆圈，“他就一直在周边的几个地市转来转去，和我们进行周旋。”
“所以我们有理由怀疑，这家伙是随身带着地图，”李睿转身面对众人，“走到什么地方就在什么地方作案。他利用对农村生活熟悉、环境熟悉的便利条件，钻我们警方各自为战的空子。他清楚地知道，只要在当地警方介入前离开管辖范围，就等于脱离了危险。”
雷辰也说道：“凶手一旦觉得警方没有发现自己的行踪，胆子就会膨胀起来，又会像个孤注一掷的赌徒，放开手脚赌一把，继续作案。”
李睿的视线看向窗外，暮色像瓶被打翻的墨汁，顺着麦田的褶皱缓缓洇开。
他仿佛看见成片的麦穗集体转向东方，在晚风中翻涌出暗红色的波浪——那是渗入土壤的血，被麦根吮吸后竟在仲夏结出赭色的穗。
田间小径上，几道新鲜的鞋印正诡异地自我增殖，延伸的轨迹恰与警方会议室地图上的红线圈重合。
有夜巡的老农说，曾看见月光下的麦秆自动编织成某种皮质纹路，展开来竟是一张会呼吸的人皮地图，上面标记的村落都笼罩着淡紫色的雾霭。
与此同时，一个跛脚的男子正游荡在周市扶县境内。
他像只饥饿的鬣狗，街道在他眼中不过是模糊的背景，狡黠的目光始终在搜寻两样东西：跟踪者的身影，和按摩店的霓虹。
风很冷，但他却异常烦躁。扯了扯衣领，汗水浸透了廉价T恤。他漫无目的地踱到汽车站，突然觉得县城太过喧嚣，还是农村更适合他——那里有墨绿的树荫，没有钢筋水泥的牢笼，更没有穿警服的身影。
跳上一辆即将发车的客车，他特意选了中间靠窗的位置。这是他多年逃亡总结的经验：最前和最后都不安全，中间才最稳妥。
就在引擎轰鸣的瞬间，一个老太太急匆匆上车，一屁股坐在他前排。
小个子的瞳孔骤然收缩，指节因用力而发白。他死死盯着老太太花白的后脑勺，感到一阵反胃。
“今天真倒霉，一上车就遇上个碍眼的糟老婆子，”他在心里咬牙切齿，“要是小姑娘坐在前面，还能养养眼。偏偏是个糟老婆子，看着就恶心。”
“你一个满脸枯树皮的老太婆，”他非常生气，但当着众人不能发作，“凭什么坐在我的面前污染我的视线？”
这个杀人不眨眼的恶魔很善于伪装自己，在大庭广众之下从来不招惹是非，也从来不愿多说一句话，只把内心深处的狠毒和凶残发泄在夜深人静的时候。
“平白无故地遇到这种窝心事，太憋屈了，不行，得找个地方出出这口恶气。”
汽车驶出车站，小个子突然站起身，在下一站匆匆下车。
他需要发泄，需要让这些“碍眼”的人付出代价。原本还在犹豫是否继续作案的他，此刻找到了完美的借口。
“就凭这个老太婆，”他恶狠狠地想，“我也要在这里弄出点事来。”
夜幕降临时，他已经摸清了附近几个村子的情况。