且说袁尚得知曹军渡过黄河，急忙率军返回邺城，命令吕旷、吕翔断后。袁谭见袁尚撤军，便大举调动平原的军马，随后追击。没走几十里，一声炮响，两支军队同时杀出：左边是吕旷，右边是吕翔，兄弟二人拦住了袁谭。袁谭勒住马，对二将说道：“我父亲在世时，我从未慢待过二位将军，如今为何跟随我弟弟来逼迫我呢？”二将听了这话，便下马向袁谭投降。袁谭说：“别向我投降，可去投降曹丞相。”于是二将便跟随袁谭回到营帐。袁谭等曹操的军队到达后，带着二将去拜见曹操。曹操十分高兴，将女儿许配给袁谭为妻，当即让吕旷、吕翔做媒人。袁谭请求曹操攻打冀州。曹操说：“如今粮草供应不上，搬运起来十分劳苦，我要渡过济河，引淇水流入白沟，以便打通粮道，然后再进兵。”命令袁谭暂且驻守平原。曹操率领军队退到黎阳屯扎，封吕旷、吕翔为列侯，让他们随军听候调遣。
郭图对袁谭说：“曹操把女儿许配给您，恐怕并非真心。如今又封赏吕旷、吕翔，把他们带到军中，这是在笼络河北人心。日后必定会成为我们的祸患。主公可刻两颗将军印，暗中派人送给吕旷、吕翔，让他们做内应。等曹操攻破袁尚后，我们可趁机谋取好处。”袁谭依计而行，于是刻了两颗将军印，暗中送给吕旷、吕翔。二吕接受后，径直拿着印来向曹操禀报。曹操大笑道：“袁谭暗中送印，是想让你们做他的内应，等我攻破袁尚后，他好在其中行事。你们暂且先收下，我自有主张。”从此曹操便有了杀掉袁谭的心思。
再说袁尚与审配商议：“如今曹兵把粮草运入白沟，必定会来攻打冀州，这可如何是好？”审配说：“可发布檄文，让武安县长尹楷屯兵毛城，打通上党运粮的通道；命令沮授的儿子沮鹄守卫邯郸，遥相呼应作为声援。主公可进兵平原，火速攻打袁谭。先消灭袁谭，然后再打败曹操。”袁尚十分高兴，留下审配与陈琳守卫冀州，让马延、张顗二将作为先锋，连夜起兵攻打平原。
袁谭得知袁尚的军队前来，向曹操告急。曹操说：“这次我必定能拿下冀州。”正说着，恰好许攸从许昌赶来；许攸听说袁尚又去攻打袁谭，便进去拜见曹操，说：“丞相坐守在这里，难道是想等天雷劈死袁氏兄弟二人吗？”曹操笑着说：“我已经有了计策。”于是命令曹洪先带兵攻打邺城，自己率领一支军队去攻打尹楷。军队到达尹楷的领地，尹楷领兵前来迎战。尹楷出阵，曹操说：“许仲康在哪里？”许褚应声而出，纵马直取尹楷。尹楷措手不及，被许褚一刀斩于马下，其余的士兵纷纷奔逃溃散。曹操将他们全部招降，随即率兵攻打邯郸。沮鹄进兵来迎敌。张辽出阵，与沮鹄交锋。没战三个回合，沮鹄大败，张辽在后面追赶。两匹马相距不远，张辽急忙取弓射箭，沮鹄应弦落马。曹操指挥军马掩杀，敌军都四散奔逃。