纪灵回到淮南见袁术，说了吕布辕门射戟化解纷争的事，呈上吕布的书信。袁术大怒说：“吕布接受了我这么多粮米，却用这种儿戏般的事情偏袒刘备。我要亲自率领重兵，征讨刘备，同时讨伐吕布！”纪灵说：“主公不可轻举妄动。吕布勇力过人，又拥有徐州之地；如果吕布与刘备首尾相连，就不容易对付了。我听说吕布的妻子严氏有一个女儿，已经到了婚嫁年龄。主公有一个儿子，可以派人向吕布求亲，吕布如果把女儿嫁给主公，必定会杀了刘备：这就是疏不间亲之计。”袁术听从了他的建议，当天就派韩胤为媒人，带着礼物前往徐州求亲。
韩胤到徐州见到吕布，说道：“主公仰慕将军，想求您的女儿做他儿子的媳妇，永结秦晋之好。”吕布进去与妻子严氏商量。原来吕布有二妻一妾：先娶严氏为正妻，后娶貂蝉为妾；到居住在小沛时，又娶了曹豹的女儿为次妻。曹氏先去世且没有生育，貂蝉也没有生育，只有严氏生了一个女儿，吕布最为疼爱。当时严氏对吕布说：“我听说袁公路长久镇守淮南，兵多粮广，早晚要做天子。如果他成就大事，那我们的女儿就有做后妃的希望。只是不知道他有几个儿子？”吕布说：“只有一个儿子。”妻子说：“既然如此，就应当答应他。即使做不了皇后，我们徐州也无忧了。”吕布心意于是确定，优厚地款待韩胤，答应了这门亲事。韩胤回去向袁术报告。袁术立刻准备聘礼，仍然让韩胤送到徐州。吕布接受了聘礼，设席款待韩胤，让他在馆驿安歇。
第二天，陈宫径直前往馆驿内拜望韩胤。行完礼后，坐定。陈宫于是喝退左右的人，对韩胤说：“是谁献上这个计策，让袁公与奉先联姻？目的是要取刘玄德的人头吧？”韩胤大惊，起身谢罪说：“请公台不要泄露！”陈宫说：“我自然不会泄露，只是担心事情如果拖延，必定会被他人识破，事情就会中途生变。”韩胤说：“那该怎么办？还请您指教。”陈宫说：“我去见奉先，让他立刻送女儿去成亲，怎么样？”韩胤十分高兴，称谢说：“如果能这样，袁公对您的感激之情就不浅了！”陈宫于是辞别韩胤。进去见吕布说：“听说您的女儿许配给袁公路，很好。但不知道什么时候结亲？”吕布说：“还容慢慢商议。”陈宫说：“古时候从受聘到成婚的日期，各有定例：天子一年，诸侯半年，大夫一季，庶民一月。”吕布说：“袁公路有天赐的国室之命，早晚要做皇帝，现在按照天子的例，行吗？”陈宫说：“不行。”吕布说：“那么仍按照诸侯的例？”陈宫说：“也不行。”吕布说：“那么就按照卿大夫的例？”陈宫说：“也不行。”吕布笑着说：“您难道想让我按照庶民的例吗？”陈宫说：“不是。”吕布说：“那么您的意思是怎样？”陈宫说：“如今天下诸侯，互相争雄；如今您与袁公路结亲，诸侯们能没有嫉妒的吗？如果再远择吉日，或许他们会趁我们的良辰，伏兵半路来抢夺，那该怎么办？如今之计：不答应就算了；既然已经答应了，就应当趁诸侯们还不知道的时候，立刻送女儿到寿春，另居别馆，然后择吉成亲，这样万无一失。”吕布高兴地说：“公台的话很对。”于是进去告诉严氏。连夜置办嫁妆，收拾好宝马香车，让宋宪、魏续一同韩胤送女儿前去。一路上鼓乐喧天，送出城外。