奈娜说不出话来，早些时候喝的香槟的作用褪去，疲惫感适时地涌上来，她跌坐在写字桌后的宽椅上，垂着头，不想让他看出自己酸涩的情绪。
什么是自己真正想做的事，她根本就不清楚。这座王宫、这个国家、利维，这就是她所知道的一切。
眼前一暗，是伯塔高大的身影走到了他面前。他在她面前半跪了下来，像是宣誓效忠的骑士才会做出的姿势。奈娜看见他手中拿着一条珍珠项链，在黯淡的烛火下散发出格外柔美的亮光。
他为她轻轻戴上，奈娜抚摸着那一颗颗光洁的珍珠，不知说什么好。
所以在晚宴开始前，他询问她是不是喜欢项链，是为了送她这个。
“还记得我们第一次见面吗？”他问，声音低沉。
她点点头。她当然记得，他提出那个赌局，然后挑断她项链的场景，她永生都不会忘怀。
他们保持这个这个姿势，互相盯着对方，寒冷、燥热和错乱混合的感觉在彼此之间来回冲撞，像夜晚的浪潮反复来回地拍打着海岸一般，他突然用力地按住她的两只手，身体强势地压了过来，把她狠狠地抵在椅背上，侧头对着她的脖子咬了下去，甚至连带着那条名贵的项链一起咬。他就像初遇时啃咬和舔舐她手上的伤口一样，反复攻击和品尝着她脖间的皮肤，嘴里还不时发出闷闷的低吼，像头在试图咬断她的血管的野兽。
明明不是吻，但又比她经历过的任何一个吻都要色情。这种介于咬和舔之间的危险动作，激起了她身体里奇怪的渴望，她的嘴里开始发出细碎的呻吟，任由他用口液标记着她，甚至期待他对她做更多的事情、去往更多的地方，期待他用同样的纯然野蛮的方法去对待她的嘴唇、胸部、腿部和下身，让她窒息，因为这样的狂野放肆，当然是只有他才能给的。
他突然松开了她，长长的睫毛掩盖着眼中凶猛的嗜血和情欲，这是她第一次看见他对她明显展露出性方面的欲望，这样子已经足够让她浑身发软，感到又害怕又兴奋，尽管他显然已经竭力克制。
“就当作……迟来的补偿。”他哑着嗓子说，然后站起来，后退了一步。
是给她的补偿，还是给他的补偿？
看他似乎要转身离开，奈娜突然紧紧抓住了他的手，肌肤相触间，她能感觉到他的身体僵硬了一下。
她艰难地开口：“能否请你至少等到我加冕后……再走……”
她不需要是个多成熟的政治家，也能知道当前是极其敏感和脆弱的时间，她必须保证神圣议会毫不动摇的支持，才能迅速稳固自己的新政权，如果伯塔这么快就离开，当然会被猜测其后的动机。
她甚至不敢去看他。她知道他或许在期待她说出挽留甚至是一些更眷恋的语句，而她脱口而出的却是这样的请求，她害怕直面他失望的眼神。
沉默。今晚有太多沉默了。
“就这样？”她听见他这样问她。
“就这样。”
他看着她，眼里逐渐褪去了任何温度，良久之后，他说：“好。”
然后他走了，走出她的生命。
奈娜精疲力尽地瘫坐在椅子上，抬头看向墙上挂着的历代列王画像，他们沉默地凝视着她。
“人都是自愿接受生命的痛苦和孤独的吗？”她轻声问他们，当然，没人能回答她，即使他们现在从画里走出来，活生生地站在她面前，大概也无法解答这个困扰着世世代代无数人的疑问。
奈娜的眼神慢慢转到悬挂在大门之上的那张画像，不知为何，她觉得上面的男人格外的熟悉——不，说是熟悉，不如说是相似。
她意识到，那是她遗忘的父亲，将她和利维带到这世界上、开启这一切恩怨的人。
在画像的最下面，有一行金色的字：“伦理使你自由。”
又是这句话。
她静静地看着那行字，一动不动。不知过了多久之后，薇岚来了，询问她今晚是否仍然要暂住在之前的房间里。
奈娜轻轻摸着伯塔留下的咬痕，那里仍然萦绕着一股炙热，停留在肌肤上，也停留在她身体里，无论如何都不愿消退。
“去找路德大人过来，我要和他一起去见利维。”', '')