安格尔还是不得不签下了“丧权辱国”的条约，将千针丛林和鹰嘴山采石场还给雷文的同时，还将灰山矿场也交给了格里菲斯家族。
整整交出了100年的所有权。
而取得了遭遇战胜利的一众贵族们，在摩根子爵和约翰子爵的带领下，整合成了两个军团，继续向战场深处进发。
接下来就是一场又一场面对亡灵大军的战斗。
一开始死亡之手能够摧枯拉朽，是因为诺德已经和平太久，而人族在面对亡灵时又带有极为天然的恐惧。
但随着人族的经验逐渐丰富、重新学会了如何作战，恐惧慢慢消失，战斗也就不再那么艰难了。
时间来到1194年6月。
经过半年多的鏖战，与死亡之手教团的战斗，以诺德行省大获全胜告终。
雷文在之后的战争中，也延续了出色表现，成了这场战争最大的赢家之一，获得了一片面积相当于子爵领的领地。
而另一位获得最大好处的人是蒙特利尔伯爵的大儿子、古尔丹，他没有获得封地，但确确实实获得了一个子爵爵位。
约翰子爵用自己的雪枫领交换了雷文新获得的领地，使得雷文的领地连成一片。
而为了弥补雷文放弃的爵位，蒙特利尔这位岳父，将雄鹰领南方的赫萝领也交给了雷文。
领地、人口骤然翻了近10倍，格里菲斯家族进入了快速扩张期。
1195年，雄鹰镇规模大为扩张，常住人口从800余人扩张到了2万人，领地的经济水平、领民的生活水平得到了长足发展。
1196年，一座全新的城堡建立，雷文将其命名为雄鹰城。
其规模之大，已经不逊色一个伯爵的城堡。
雄鹰军的规模也逐渐扩充到了两个军团，共计10000余人的地步。
同年，凯恩斯帝国悍然在帝国东北边境展开了与大陆上另一个大帝国——因萨的战争。
时间来到了1197年4月1日。
雄鹰城来了一位不速之客。
“雷文男爵！”弗洛伦斯男爵满身泥尘，见不到一点贵族风度，可面见雷文时还是露出了谄媚笑容。
他的领地位于诺德行省西南汉普郡，与莫利尼尔行省相连，在死亡之手教团战争中被雷文救过一命。
笑容满面的弗洛伦斯，却说出了一个让震惊不已的消息：
“蝗灾马上就要来了……我的领地已经完了！”
所有格里菲斯家族的成员都心中一沉。
雷文也是如此。
屋漏偏逢连夜雨。
去年诺德行省大旱了一年，本来想通过今年的收成将去年的损失弥补过去，但现在看来，又要落到空处了。
一路逃亡过来，弗洛伦斯可说是将恐慌散播了一路，很快整个诺德行省都得到了蝗灾即将到来的消息。
人心惶惶。
经过商议后，雷文立即发布公告，以倡导者的身份联合诺德行省西北五郡贵族，共同组建了一个对抗蝗灾的军事同盟。
同时也在同盟内，确立了粮食、情报分享原则。
蝗灾很快到来。
灾害之重，超乎了所有人的预料。
汹涌而来的虫海遮天蔽日，好像要将世界吞噬干净，所过之处寸草不生，树皮都被啃食干净，就连雷文事先饲养、准备对抗蝗灾的家禽，都被啃成了白骨。
不过好在，雷文相信了弗洛伦斯男爵那乍听起来有些过分夸张的预警，事先储备好了足够的粮食，而领地内的民居又是以土石建筑为主，受到的直接损失相当有限。
而且蝗灾过后，事先储备的粮食避免了大规模的饥荒，对于剩余蝗虫尸体的烹煮、晾晒、烘干，也弥补了相当程度的粮食缺口。
西北五郡的贵族们也是有样学样。
因此，在遍地都有人饿死的诺德行省，由雷文牵头组建的西北五郡联盟，反倒保证了自家领地粮食的自给能力。
让不少贵族大为眼红。
其中就包括福克斯家族。
作为伯爵家族，虽然底蕴深厚，但领地最大，损失也最大，在蝗灾过后，其领地内部许多中小型的隐秘教团又开始闹事，让蒙特利尔不得不调动军队四处平叛、灭火。
然而即便如此，在蝗灾结束后，蒙特利尔还是第一时间联系了雷文，邀请他去狐堡做客。
这是极为正式的邀请，雷文也没有拒绝。
作为拥有300余年历史的建筑，坐落在霍维城中的狐堡极富历史的沧桑韵味，而其中的陈设、布置，更是无一处不体现出伯爵家族的深厚底蕴。
每一件饰品，无论是墙壁上的烛台、墙边花瓶，还是那些五彩斑斓的油画和雕塑，全都出自大师之手。
哪怕地上地毯都有着上百年的历史。
诺大的宴会厅，更是足供数百人肆意玩乐。
可如今这宴会厅里，就只有4个人。
蒙特利尔坐在主位，左手边是雷文，右手边是古尔丹和桑奇。
古尔丹一反常态，表现出了极大的热情：“雷文，尝一尝，这是我们福克斯家族的特产，你在外面绝对吃不到的。”
桑奇则在一旁道：“是啊，这可是大地之熊熏制过的熊腩，大多数人根本不知道如何处理的。”
雷文近来的状态并不是太好，头发已经全白了，胃口也越来越弱，吃不太动油腻的东西，再加上这两兄弟过分的热情，让他心中有了一丝警惕，只是象征性地切了两刀，浅尝了一块。
“雷文，你对蝗灾的应对非常得当。”蒙特利尔将一块大地之熊的肉送入口中，细细咀嚼：“只可惜我对于蝗灾的重视程度不够，哪怕击杀了几头虫王，损失依旧惨重。”
“这次请你来，是想让你帮我在西北五郡贵族中调和一下，抽调一些粮食出来，帮福克斯家族渡过这次危机。”
早在来之前，雷文就已经猜到了自己这位岳父的目的，因此也并不意外：“您想要多少？”
蒙特利尔淡淡开口：“……至少，需要2亿磅粮食。”
“当然，没问题！”几乎没有犹豫，雷文笑着道：“回去之后，我立即着手准备。”
蒙特利尔露出了欣慰笑容。
一餐结束，雷文以需要及早回到雄鹰城为蒙特利尔筹备粮食为由，匆匆离开。
半路上。
马车中的雷文哇一声吐出了一口鲜血。
“男爵大人，您怎么了！？”安德森大惊失色。
“中毒了而已。”雷文脸色惨白，嘴角却勾起笑容：“也好，本来还顾忌着南茜，现在，他们却给了我一个不得不动手的理由！”
当夜，狐堡。
雷鸣轰轰，电闪不休。
“父亲，这么做是不是太过分了。”桑奇脸色有些难看：“那毕竟是南茜的丈夫！”
“知道为什么父亲不选择你做继承人吗？”古尔丹面带嘲讽：“就是因为你这种瞻前顾后的性子！”
“之前父亲将南茜嫁给雷文，是为了在西北五郡打下属于我们福克斯家族的一枚棋子，是为了以此为支点加强对西北五郡的统治。”
“可雷文，却一副独立姿态，何曾把我们福克斯放在眼里？”
桑奇皱眉道：“可是雷文也答应了给我们粮食啊！”
“正因为他那么痛快的答应，所以才更加该死。”古尔丹冷冷道：“粮食是什么？现在这种情况，粮食就是金币，甚至比金币还要值钱，他却能眼都不眨就拿出整整2亿磅来！”
“这就说明，西北五郡的贵族已经全都匍匐在他的脚下，再放任下去，西北五郡，就要成他雷文的私人王国了！”
轰隆。
雷光爆闪，照亮了古尔丹带着兴奋嗜血的面孔，还有桑奇越发苍白的脸色。
唯有蒙特利尔站在窗边，脸色僵硬而阴沉。
“好了，别吵了，都去休息吧。”
“南茜这孩子性子倔，雷文死后她很可能会不愿意配合家族，到时候桑奇，你去雄鹰城，把格里菲斯家族的领地管理起来。”
“哈，不让我继承家族，现在又要让我架在火上烤，这种历练的事情，不应该交给大哥来做吗？”桑奇嗤笑一声站起身来，躬身行礼：“不过放心，父亲大人，我会遵循您的意志！”
说完，踢开门就走了出去。
蒙特利尔脸色越发阴沉。
说实话，他非常欣赏雷文的能力。
但家族的利益大于一切，如果他死了，自己的两个儿子都不会是雷文的对手，只有趁自己活着、压得住局面，将雷文这个麻烦解决。
只是有些对不起南茜了……
长叹一声，蒙特利尔转回身来：“几点钟了？”
古尔丹看了一眼墙上挂钟：“夜里2点了，父亲。”
蒙特利尔神色骤然一变！
不对，雷文今天吃得东西太少，毒性不足以致死，所以为了保险，他派出了自己的贴身卫队去截杀雷文，算算时间，早该回来了！
忽然，嘈杂而慌乱的喊叫声响起，警铃大作之下，城堡中到处都是胡乱跑动的仆役和守卫，火把四处亮起。
“保护伯爵大人，有刺客——”
蒙特利尔抓住腰间长剑，古尔丹也第一时间警惕提来。
咣——
门忽然打开撞在墙上，发出一声爆响，紧接着一个黑黢黢的东西飞了进来，直奔蒙特利尔。
古尔丹见状抽剑，猛地一刺，便将那东西拦截下来。
轰隆雷声响过，闪电照亮了屋内景象，古尔丹面容惊恐而愤怒地扭曲起来。
因为他刺剑上挂着的，正是自己弟弟桑奇的头颅！
“谁！？出来！？”古尔丹嘶声大叫。
“是我。”脚步声中，一头白发的雷文迈步走入房中：“我仔细想了想。”
“2亿磅粮食，该筹还是要筹，但我手上还缺几样东西，需要福克斯家族帮忙。”
古尔丹喉头耸动，下意识问道：“……什么东西？”
“两位的人头！”
……
狐堡被屠，福克斯家族覆灭的消息，在雷文回到雄鹰城前，就席卷了整个诺德行省。
有人猜测是死亡之手教团的报复，有人猜测是本地隐秘教团的暗杀，还有人猜测是一场有预谋的叛乱，唯独没有人想到会是雷文出手。
可当雷文回到雄鹰城时，还是迎来了南茜的质问。
“我父亲，还有我的哥哥们，是不是你杀的？”
雷文道：“没有。”
“没有？”南茜冷笑一声：“你前脚从狐堡离开，后脚福克斯家族就被屠灭，你说不是你做的？”
“放眼整个诺德行省，除了你、我们的雷文男爵之外，还有谁有这个能力？”
雷文反问道：“真是好笑，你说是我做的，那我有什么道理这么做？”
“什么道理，你自己比我清楚！”南茜眼中含泪：“亏我当初还以为遇到了一个好丈夫，亏我这几年为了能够给你生个孩子，找遍了各种方法、吃了不知道多少苦，到最后，就换回来这个！”
“权势、爵位、地位，你不就是为了这些吗！？”
“雷文，我永远都不会原谅你，你就抱着你的权力去死吧！”
说完，南茜一拂衣袖，转身离开。
这一瞬间，雷文脸上的皱纹仿佛深刻了几分。
从这一天开始，之后整整3年，南茜都再没有和雷文同房。
而雷文也趁着福克斯家族覆灭遗留的权力真空，大肆扩张自己的影响力，将西北五郡渐渐治理得铁桶一块。
直到1199年，一封信的到来打破了平静。
这是诺德行省北方、艾沃尔公国首相加图根送来的求救信。
2年前，艾沃尔七世大公死亡、绝嗣，公国就陷入了两方对立的局面。
一方是以加图根为首的保皇派，希望能够在民间寻找到遗留的艾沃尔血脉，维持公国传承正统。
一方是以阿拉贡侯爵为首的革新派，希望公国不再拥立大公，而是由贵族组成议会共同治理公国。
双方和谈不成，随着加图根在民间找到的继承人被人暗杀，内战如期爆发。
虽然保皇派在公国内部根深蒂固，可战场上的表现却不如人意，不得已不得不向派人向诺德行省求援。
而在福克斯家族覆灭后，诺德行省最有权势的贵族，就变成了雷文。
而雷文也一直在等待这个机会。
此时凯恩斯帝国正在东北方与因萨帝国交战正酣，如果能够帮艾沃尔公国平息内乱，让艾沃尔公国站在帝国一方，那么帝国就拥有了一个从侧方插入因萨的机会。
因此，雷文一边写信向帝国的最高理事会提出申请，一边调集军队，向北开入了艾沃尔公国。
艾沃尔公国与凯恩斯帝国接壤之地，被称为“叹息高墙”，是一座极为牢固的军事要塞。
当雷文赶到城墙外时，遇到了一支艾沃尔公国的军队，正是由原本叹息高墙守将“旺达伯爵”率领的铁桦军团。
旺达伯爵是铁杆的保皇派，但却在内斗中被击溃，不得不放弃了叹息高墙，前来诺德行省寻求庇护。
听说前来帮助艾沃尔的只是一个男爵，旺达多少有些轻视，如今看到雷文带来了2个军团的士兵，态度顿时有所改观，极为期待地问道：