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……
神迹山脉。
山雾如海，静静涌流。
千年前如此，如今如此，千年后仿佛也会如此。
时间都好似失去了意义。
呼——
西风骤然呼啸，云雾海潮般奔涌起来。
一座庞然山峰钻出云海、初见峥嵘。
高耸绝崖，如同山峰中的巨人般叫人仰望；那黑沉沉色泽更仿佛是在冥河中浸泡了万年。
山脚下，是一面寂脉如镜的湖泊，湖面之广，将整座山峰都映照其中。
这是史书外的无名角落，远离文明的遗弃之地。
也是死亡之手教团经营千年的“幽骸圣所”。
山巅之上，一道黑点由小及大。
那是一头城堡大小的巨型石像鬼，蝙蝠一样的翅膀凌空拍打，在他背上，正站着一位身披黑袍的老者。
石像鬼飞临湖边，老者从怀中取出一枚号角，苍白死气灌注下，号角声雄然响起，回荡在湖面之上。
短暂的沉寂过后，湖边砂石翻卷，具具白骨在簌簌滑落的泥土中摇晃站起。
将足以容纳数万人的湖滩尽数占满。
它们大体肖似人族，但有高有矮。
有的颅骨细长，有的背生六臂，有的獠牙利爪，唯一相同的，就是眼眶中都燃烧着苍白的灵魂之火。
明明队伍散乱，但它们的行为却极为统一。
齐齐弯腰，从泥土中翻出条条水桶粗细的巨大白骨锁链扛在肩上，共同背向湖面迈动脚步。
在数万亡灵的拉扯下，13条白骨锁链绷成笔直。
大地颤动，湖水亦为之摇晃！
轰——
伴随着锁链移动，一座巍峨殿堂冲开水流，从湖中缓缓升起！
那殿堂纯由白骨构造，明明沉在湖底，却不见半点水草鱼虫，光滑如同白玉，整体造型，却是一座平放的棺椁！
大门开启，白骨步道从生长出来，搭在岸边。
一种滑腻的响动唧唧传来，不多时，从中走出了一个怪异的存在。
他头上戴着镶嵌珠宝的金冠，身上披着绚丽的大红色长袍，手拄一柄细长银色法杖，皮肤虽然一片死白、面容却颇为端正。
让人在意的是，在他那红色长袍下，并不是腿，而是死灰、苍白、却又在交替前行的章鱼般的触手。
随着他渐渐前行，在身后留下了一条粘液痕迹。
那黑袍老者早已等在步道尽头，躬身行礼：
“锡赛大人。”
“我说过，没有要事不要打扰我，我还有很多实验要做。”锡赛的声音平淡中带着优雅：
“还是说，鲁道夫啊，你准备好了我需要的灵魂？”
名为鲁道夫的老者身子一颤，吞下口唾沫：“灵魂尚需筹备，今天冒昧打扰，是想请您主持‘落魂仪式’。”
锡赛嘴角下弯，显出几分不快：“这件事，让司魂圣女去做不就好了？”
鲁道夫连忙解释：“自从帕丽希尔在凯恩斯帝国殒命，目前还没能遴选出下一任司魂圣女，如今死魂圣徽只有您才能动用，也就只有来麻烦您了。”
“涅伽勒总是抽不出时间。”锡赛话语中带着几丝讽刺：“我帮他寻回圣徽，他却不肯自己动动手吗？”
鲁道夫完全不敢搭话。
虽然他在死亡之手教团中称得上位高权重，是9位长老之一，但面前的锡赛，却是地位仅在主宰之下的两位“苍白牧首”之一，其实力之强，更是早已晋升6阶。
而锡赛口中的“涅迦勒”，则正是死亡之手教团的首领，这一代的死亡主宰。
锡赛也无意和这名长老较劲，登上了匍匐着的石像鬼后背：“走吧。”
石像鬼双翼拍打，在山腰处一座平台上落下。
平台宽广，打扫得一尘不染，然而始终带着一种乌突突、仿佛时光洗刷过的灰败陈旧感，空气之中更是充斥着一股淡淡的腐败味道。
尽头处，是一扇两面对开的白骨门户，门户之上，镶嵌着一颗巨龙头骨。
这颗头颅足有近20米长，骨骼之中还隐隐流转着金色光辉。
这并非普通巨龙的头颅，而是千多年前死亡之手教团全盛时期，斩杀的一头8阶神圣巨龙留下的遗骸。
大门悄然打开。
在鲁道夫的引领下，锡赛走进门中。
这里正是死亡之手教团核心之一、死魂圣徽的存放地——死魂祭坛。
墙壁上镶嵌的火盆正燃烧着死白火焰，将整个祭坛照亮得明亮无比。
祭坛整体呈圆形，直径近50米，绘制着各样花纹，在靠近核心20米处，地面陡然消失，只有一片深不见底的深渊，深渊正中是一座高高升起的祭台。
死魂圣徽，正是存放在这祭台顶端。
“准备得竟然如此充分？”锡赛眉头挑起：“这一次，目标是谁？”
锡赛的确是有感而发。
如果从空中观察就可以发现，圆形祭坛被均匀分割成了12个区域，每个区域中都有一座石台。
常规的落魂仪式，只需要在4个石台上准备材料。
这一次，材料却足足占满了12个区域。
从矮人王国得来、能够加强与星界联系的“星泪岩”；产于深海、只有海族才能采掘的“空瞳流砂”；哪怕在精灵帝国也被绝对禁止交易、产于死去精灵墓中的“哀歌盐”；只有深渊地域深处才会偶尔出现的“呓语蔷薇”……
每一种都是有价无市的珍惜材料。
此外，还有一个个活生生的人被带到祭坛中，她们全都是未经人事的处女，被教团精心豢养。
通常只有在每年向死神祈祷的“大祭礼”上才会被作为祭品牺牲，平时根本舍不得用，如今却一口气带来了36个。
地上已经倒着些尸体，她们赤身裸体、被剖开胸膛，在特制祭刀的作用下，血液早已流干。
哪怕不知世事，见到死亡同类，被带进来的少女们还是挣扎起来，但却无法抵抗死灵士兵的力气，只能在尖叫中被剖开胸膛、死死摁在祭坛之上。
随着少女渐渐失去力气，从她们身下殷出的鲜血，填充着祭坛上残留黑褐痕迹的凹槽，散发出一种红水晶般的晶莹光泽。
脚步声响起，一种让锡赛本能产生厌恶的气息传来。
章鱼触须舞动、锡赛陡然转身，嘴角弯下一丝不快：
“是啊，我真蠢，还能是谁呢——
我亲爱的托马斯大主教！”
出现在祭坛门口的，正是诺德教区的光明教会红衣大主教、托马斯！
“很荣幸见到您，锡赛牧首。”托马斯带着和煦笑容，仿佛并未身处血腥祭坛，而是光明之主的神殿。
“我就知道，你将死魂圣徽送回来，绝没有抱着好心。”锡赛冷冷一笑：“上一次来后不久，你就当上了红衣大主教；这一次，你看上了哪位枢机主教的职位啊？”
托马斯笑容不改：“谁能担任枢机主教，当然要看教廷的安排，我这次来，是为了大陆的安定。”
锡赛正要出言嘲讽，托马斯身后又走出了两个人，这让他心头更加恼火。
幽骸圣所，什么时候成为外人随意出入的观光地了？
“我来介绍一下。”在锡赛正要发火前，托马斯开口道：“这两位，分别是艾沃尔公国的大公，艾沃尔八世，以及他的夫人翠琦殿下。”
“也正是这一次仪式的委托者。”
此时，随着祭坛上凹槽被填满，祭坛上原本红润鲜血颜色为之一变，散发出了仿佛从幽冥中绽放的惨绿光芒。
锡赛见状也不再追究：“落魂仪式差不多要开始了，把东西拿来吧。”
满脸绿光的艾沃尔八世看了翠琦一眼，努了努嘴。
翠琦将手伸入袖袍，抓出了一条……
内裤！
看着内裤上残留的斑点，锡赛眉头嫌恶挑起：“你们就不能带点正经东西过来吗？”
鲁道夫适时走上前来，将那内裤装进了一只托盘中。
“滚吧，接下来没有你们的事了。”锡赛瞥了艾沃尔八世夫妇一眼。
两人识趣地退出了祭坛。
一出大门，艾沃尔八世就将翠琦摁在了墙上：“怪不得你不肯告诉我拿到了什么，原来是这种东西！”
“那天晚上，你们到底做了什么？”
翠琦脸色有些发白：“……你不是都看到了吗。”
“我没看清！”艾沃尔八世越发暴怒：“而且现在是我命令你说！”
眉头一皱，翠琦偏过了头。
“……你、给他了？”艾沃尔八世声音有些颤抖。
“他非要……”
“你给他了！？”
“他非要！”
“他要你就给！？”
艾沃尔八世眉头都要拧碎了！
“但……我喊的是你的名字。”翠琦低声道：“可、可他非但不停，还、还多蛇了8发……”
轰！
大门关上，隔绝了祭坛内外，也隔绝了锡赛耳边艾沃尔八世和翠琦的叽叽喳喳。
“教廷接下来打算怎么办。”锡赛问道。
托马斯诧异道：“什么？”
“别给我装傻，这里不是光明教会，不兴你们那种弯弯绕绕。”每次看到托马斯，锡赛都会有点压不住自己的脾气：
“兽人一族已蠢蠢欲动，战争爆发是迟早的事情。”
托马斯叹了口气：“看来，又有无辜的子民要遭受劫难了。”
锡赛冷哼到：“谁不知道，哪里有战争，哪里就有你们光明教会，这不就是你们传教的最好时机吗？”
“兽人帝国筹备了几百年，这一场战争的规模绝不会小，而恰巧我们在兽人帝国有那么一点影响力。”
“教皇国，也想扩大一点自己的版图吧？”
“我们破坏，你们善后；我们要的是灵魂，你们要的是信徒。”
“所以，这件事上，我们完全可以合作。”
托马斯大主教脸上露出了悲悯神色，仿佛连聆听这计划都是一种罪孽。
他摇了摇头：“抱歉，锡赛牧首，这世界上并非只有利益，我主的荣光之下，也容不得阴谋与杀戮。”
“贵教想要行动，那是你们的自由，但我还是希望锡赛牧首，你能够心生仁慈，不要造成不必要的杀戮和伤亡。”
锡赛嗤笑一声。
他将自己转化成巫妖已有200余年，早就没有了任何仁慈，但在托马斯面前，他觉得自己还没有那么邪恶。
至少，锡赛不会在数十具因自己而死的尸体前面，说出这种冠冕堂皇的屁话来。
绿光繁盛已极，那装着内裤的托盘也被放在了祭坛正中的高台上。
“牧首大人，都已经准备好了。”鲁道夫恭敬道。
锡赛抓起权杖，触须蠕动，走上祭坛中央高台。
他张开双臂，触须翻开面前书籍书页，口中诵念着仪式的祷词。
“寂静国度的不朽主宰，
万千生灵与死灵的归宿与终焉，
见证诸神黄昏的最后守望者啊——
请您降下您的仁慈，让与此物关联最紧密的生灵，落入您永恒的国！”
死魂圣徽爆发出了苍白光芒，在这光芒照耀下，整座祭坛的颜色又为之一改！
滋——
12座石台上，各色魔法原料纷纷融化开来，渗入到祭坛之中。
地上散落的36具少女尸体忽然傀儡般站立起来，晃动身体，来到祭坛中心边缘飞跃而下。
锡赛面前，那条内裤忽然燃烧起了苍白火焰，一道黑发黑眸男子的虚影出现在了石台上空。
随后漫天死白光辉灌注进去，将其彻底吞没！
“原来是他啊。”
锡赛本来还在奇怪，仅凭如今被打残的艾沃尔公国，不太可能付得出落魂仪式的代价；而托马斯这家伙，也不会那么舍得。
现在却没有这种疑惑了。